Кайл, уже сытый и отогретый, лежал на диванчике и спал, заботливо укрытый пледом, а на нём валялся довольный Хак. Глядя на сонного друга, Ирия улыбнулась и поверила, что теперь всё хорошо.

Друзья вернулись домой только на следующий день. В Маг-Питере уже вовсю царила осень. Ветер сдувал последние золотистые листья, оставляя деревья "голыми". Птицы давно улетели в тёплые края. На небе висели тяжёлые серые тучи и часто шёл дождь. Воцарились холода.

Но даже в такую погоду Ирия была рада вернуться в родной Маг-Питер.

Мэрлина прочитала письмо, сложила его и положила в ящик стола. Поглядев на часы, глава вздохнула и стала собираться. Женщина оделась и обулась потеплей, ибо на улице царил вечер и было холодно, накинула на себя плащ, взяла фонарь и вышла из кабинета.

Глава прошла по коридорам гильдии и вышла во двор. Она посмотрела на окна общежития. Кто-то уже спал, а кто-то ещё занимался чем-то. Мэрлина грустно улыбнулась. Эх, её подопечные понятия не имели, что главе необходимо сейчас идти.

Мэрлина призвала магию телепорта и исчезла со двора.

Она оказалась на холме, который возвышался на границе Маг-Питера. Именно здесь находились могилы Идиллии и Утэра Лайтс. Мэрлина вспомнила рассказ Ирии о шандатийском происхождении её отца.

— Мэрлина, ты тоже здесь?

На холм взошла Ролланда. Королева была просто, но тепло одета и закрыта плащом. Сёстры удивлённо посмотрели друг на друга.

— Ты тоже получила письмо от неизвестного? — спросила Мэрлина.

— Да. Там было сказано приходить на холм за Маг-Питером, где лежат Идиллия и Утэр, — Ролланда повернулась к могилам и провела рукой по мокрому и холодному камню. Лишь с усилием воли она не заплакала.

— Кто же прислал нам эти письма? — задала вслух вопрос Мэрлина.

— Это я.

Сёстры повернулись на старческий голос и увидели низкую, сгорбленную фигуру, упирающаяся о деревянную трость. Мэрлина посветила вперёд фонарём. Перед ними стоял и приветливо улыбался Эайст.

— Добрый вечер, милые дамы.

— Мы тоже рады видеть тебя, Эайст. Зачем ты позвал сюда в такой поздний час? — спросила Ролланда.

— Я бы мог по-другому, но увы, моё время ограничено. Итак, то, что произошло на Летающих островах и в Шандате, было предначертано судьбой. Ваши действия обеспечили вас новыми союзниками. И что самое важное, Ирия наконец использовала свою настоящую силу против Древнего Зла. К сожалению, это чудовище слишком умно и быстро сообразило, что следует отступить.

— Она нашла уже двух Апостолов Зла. Её силы растут. Если так будет продолжаться, то мы оглядеться не успеем, как окажемся в катастрофе, — холодно подытожила королева.

— Но Ирии ещё надо тренироваться. Она смогла дать отпор Древнему Злу, но её сил ещё недостаточно. Я не хочу подвергать Ирию опасности, — сказала Мэрлина.

— Да, ситуация накаляется, — Эайст тяжело покачал головой.

— К тому же, Магдалина сказала мне, что весь мир ожидает новая эра, если Древнее Зло не будет побеждена, — добавила глава.

Эайст удивлённо поднял на неё глаза.

— Как ты сказала? Магдалина? — хриплым от удивления голосом переспросил старик.

— Да, Магдалина Робинсон. Она путешественница и историк. Она сопровождала нас на Драгон-Лонге и Летающих островах, — ответила Мэрлина.

У старца задрожали руки. Пальцы сжали трость так, что костяшки побелели. Эайст чего-то испугался и заволновался, что не укрылось от сестёр. Мэрлина отдала Ролланде фонарь и поддержала старика.

— Тебе не здоровится, Эайст?

— Нет, дело в другом. Та женщина, Магдалина Робинсон, как она выглядит? Красивая? Высокая и стройная? С длинными чёрными волосами? С голубыми, пронзительными глазами? — пробормотал старик.

— Да, именно так, — удивлённо кивнула Мэрлина. Откуда он знает Магдалину Робинсон?

Эайст, будто прочитав её мысли, ответил:

— Магда… Я встречался с ней много лет назад. Во времена Великой Смуты, когда я был ещё совсем молодым. Тогда она выглядела точно так же, как описала Мэрлина, и представлялась тем же именем!

Мэрлина удивлённо переглянулась с Ролландой. Сомнений нет, Магдалина Робинсон, которую она знает, и та Магдалина, которую когда-то встречал Эайст, — одна и та же личность. Но этого не может быть!

— Это невозможно! Если это так, то тогда получается, что Магдалине Робинсон больше шестиста лет! Как такое возможно? — шокировано выдала Ролланда.

— Есть другая вероятность, — тихо произнесла Мэрлина. — Магдалина Робинсон бессмертна. И она не человек.

— Тогда кто она такая?

Этот вопрос остался без ответа.

Азиан осторожно открыл дверь и тихонько вошёл в комнату, чтобы не разбудить Ирию. Девушка лежала на кровати, завернутая в толстое одеяло, и крепко спала. Лис на цыпочках приблизился и сел на край кровати. Ирия продолжала спокойно спать.

Азиан посмотрел на милое спящее личико девушки и улыбнулся. Протянув руку, он ласково и невесомо погладил её волосы.

— Сладких снов, Ирия. Хоть в эту ночь отдохнёшь спокойно.