Вдруг Агнус схватил Нэрию, закинул себе на плечо и куда-то понёс.
— Куда ты меня несёшь? Сейчас же отпусти меня! — девушка возмущённо задрыгала ногами и принялась колотить кулаками по крепкой спине.
До слуха донеслось журчание реки. Агнус остановился на берегу, поставил Нэрию на землю и резко опустил на колени. Девушка чуть не захлебнулась, когда ей в лицо внезапно прилетела вода. Нэрия закашлялась и попыталась освободиться, но Агнус схватил её за голову и безжалостно омыл ей лицо и шею холодной водой.
— Ты что творишь, гад?! — Нэрия наградила дракона гневным взглядом.
— Я всего лишь помог тебе в обморок не упасть, дура! Ты слабый человечек, в конце концов, поэтому должна о себе заботиться! — ответил Агнус и отвернулся с таким высокомерным видом, словно он сделал маленькое одолжение. Нэрия была в гневе и в замешательстве, но почувствовала, что ей действительно стало легче: жар прошёл, липкий пот исчез, дышать стало легче. Удивительно, какие порой чудеса делает обычная вода!
— Ура, вода! — счастливый Фрай первым бросился к реке, упал на четвереньки и жадно припал к воде. Ребята приблизились к реке, тоже желая попить и умыться. Азиан и Кайл осторожно опустили носилки с Лоли.
— А-а, сладко, — блаженно протянул Фрай.
Джесси приблизилась и наклонилась, чтобы охладиться, но вдруг заметила что-то в воде. Нечто блестело в солнечных лучах и быстро приближалось к Фраю.
— Назад! — Джесси схватила напарника за шиворот и грубо оттащила от реки. Прямо перед ошарашенным лицом юноши клацнули страшные челюсти. Ещё бы секунда — и от лица бы ничего не осталось!
— Что это было? — выдал Фрай.
Азиан приблизился и вгляделся в воду. Там плавала большая стая рыб. Они глядели на лиса плотоядными глазами и зло клацали острыми челюстями. Сунешь руку — без неё же останешься!
— Видимо, искупаться не получится. Зато получится богатый улов, — сказал Азиан и с плеском опустил руку в воду. Пираньи немедленно кинулись на него. Ребята испугано замерли. Но Азиан просто вытащил руку (совершенно целую и невредимую) и швырнул жирную зубастую рыбину на землю. — Вот! Осталось пожарить и обед готов! — довольно заявил демон и сразу же словил ещё одну пиранью.
Так Азиан словил несколько рыб, а другие развели костёр и пожарили добычу. Как раз все очень проголодались в пути. Пираньи выглядели устрашающе, особенно — их страшные челюсти, но на вкус оказались аппетитными. Лере удалось немного покормить Лоли.
Таким образом путники подкрепились, охладились и отдохнули. Теперь можно было продолжать путь.
Глава 15. Купание в озере
Путники продолжали идти, несмотря на удушающую жару и дорогу, полную трудностей. Благодаря реке, которая одарила водой, едой и отдыхом, они ощущали новый прилив сил. Кажется, даже Лоли стало немного лучше. Она перестала дрожать и стонать. Лера с облегчением отметила, что её кожа стала менее бледной. Видимо, боги принесли им помощь.
Однако, несмотря на небольшое облегчение, жара стояла по-прежнему невыносимая. Теперь больше хотелось не пить, а купаться. Мерзкий липкий пот ещё больше неприятно покрывал кожу и обволакивал тонкой корочкой всё туловище. Путники бы искупнулись в той реке, да только они уже далеко ушли и там водились хищные рыбы, из-за которых соваться в воду вообще не хотелось.
"Боги, если вы так добры к нам, то, прошу вас, пошлите нам какой угодно водный источник!" — Ирия всеми силами обратила мольбу к богам. Может не все боги им покровительствуют, но она верила в Всевышнего и Другую Ирию. Они не оставят их!
Вдруг Азиан остановился. Его уши встали торчком, улавливая какие-то звуки. Зная его такую повадку, другие тоже остановились. Тогда же до их слуха донеслось журчание воды. От этого звука Ирия ощутила невероятное облегчение. Всё-таки боги услышали её просьбу!
— Там впереди озеро!
Азиан двинулся вперёд, чтобы посмотреть на этот водный источник и убедиться, что он безопасен. Через пару минут лис вернулся и сказал, что это самое обычное озеро, оно совершенно безопасно и пригодно для купания. От такой новости все обрадовались и воспряли духом. Это действительно являлось божественным подарком!
— Ура, озеро! Скорее купаться! — радостно закричала Джесси, озаряя лицо яркой улыбкой. Девушка первая ринулась к озеру, уже стягивая с себя одежду.
— Раз так, то, мальчики, подождите немного. Мы, девочки, пойдём купаться первыми, — с улыбкой сказала Лера. Разумеется, мужская половина не стала возражать.
Девушки первыми пошли к озеру, пока парни прятались за кустами. Девушки разделись и с наслаждением окунулись в прохладную воду. Аками помогла Лере раздеть Лоли и помыть её тело, при этом тщательно обработав рану на лодыжке. Судя по расслабленному лицу, Лоли почувствовала себя лучше. Но на долго ли это могло продлиться?
Ирия опустилась в воду, ощущая, как прохлада приятно обволакивает тело и покрывает кожу мурашками. Желание искупаться при такой жаре было замечательным. Ирия заметила, как Лера с завистью и грустью смотрела на грудь каждой подруги и поглядывала на свою, которая была почти что плоская.
— Как же хорошо… — протянула Джесси, с наслаждением потянувшись. Остальные не могли возразить, поскольку каждая получала невероятное удовольствие от купания.
— Только отдыхать много нельзя. Состояние Лоли всё ещё тяжёлое, — сурово сказала Лера.
Вдруг Аками напряжённо нахмурилась. Её лицо стало жёстким, что заставило других девушек насторожиться. Поводя рукой по земле, Аками взяла небольшую палку. Хранительница несколько секунд замерла, а затем…
— Хватит подглядывать! — крикнула Аками и метко швырнула палку в кусты. Из зарослей донёсся возглас, по которому узнался Фрай. Девушки поняли, что парни всегда остаются верны своей природе. Конечно, как можно устоять, когда рядом купаются и резвятся красивые обнажённые девушки?
— Ай, больно! — взвыл Фрай, схватившись за шишку на лбу (именно туда попала палка).
— А я предупреждал, — ехидно улыбнулся Креволл. Ему нисколько не было жалко Фрая.
Кайл покачал головой. Хвала богам, здесь сейчас не было Иоака. А полубог точно бы не упустил возможности поглядеть на голых красавиц!
Зато после маленького инцидента с палкой никто из парней не смел даже глядеть в сторону озера.
Через полчаса девушки закончили купание. Когда они вышли из озера и ушли в кусты одеваться, парни сразу разделись и погрузились в прохладную воду. До чего же это приятно! Пока мужская часть развлекалась в воде, женская сидела за кустами и ждали.
— Эй, Азиан, а ты не боишься, что твой хвост намокнет? — язвительно спросил Винсент.
Азиан дёрнул ушами, медленно повернул голову и одарил инкуба надменным взглядом.
— Завидуй молча.
— Мокрый мех не выглядит привлекательным, — заметил Агнус. Азиан гневно озарился на него и рыкнул. Между лисом и драконом снова воцарилось напряжение.
Вдруг Фрай услышал сзади шорох и фырканье. Обернувшись, парень увидел пушистую куницу, которая обнюхивала мужскую одежду. Зверёк схватил зубами чью-то рубашку и потащил за собой.
— Стой, куда?! — Фрай вскочил, поднимая брызги. — Ланс, что ты сидишь? Твою же рубашку своровали!
— У меня стёкла очков размыло, ничего не вижу, — ответил маг. Круглые стёклышки очков действительно покрылись водой, размыв видение. Ланс сейчас находился как разноцветном круговороте, в котором ничего нельзя было отчётливо рассмотреть.
— А очки снять не пробовал? — возмутился Винсент.
— Что у вас там происходит? — голос Аками донёсся из-за кустов.
— У нас зверьё одежду украло! — в ответ крикнул Фрай. Он поднялся на ноги, собираясь выскочить из воды и погнаться за куницей-воровкой.
— Не вылезай из воды! Нечего голым носится по лесу! Мы вернём одежду! — велела Нэрия. Что-то в её голосе прозвучало такое, что заставило парней остаться на месте.
Аками, Нэрия и Джесси, как самые быстрые и ловкие, погнались за куницей. Только благодаря натренированной выносливости Нэрии, девушки смогли поймать пушистую воровку и вернуть рубашку. Одежду парням отнесла одна Аками, поскольку она единственная видела обнажённое мужское тело.
