Волк мгновенно хлопнул по клавише и вниз опустился дублирующий пульт автоматического оружия. Антимагические снаряды были заряжены в ленты, и грохот сверху уведомил о том, что орудие начало работать, кроша выживших тварей.
– Я на выход, – уведомил Волка, сосредоточенно уничтожающего нечисть. – Ты за старшего.
Пролез обратно в салон и гаркнул подобравшимся животным:
– Остаётесь здесь!
Я понятия не имел, что нас там ждёт. Шнырька показывал сплошную темноту, не имеющую ни звука, ни запаха, ни, ясен пень, изображения. И это мне очень не нравилось.
Ожидаемо, питомцы были очень недовольны, но их никто не спрашивал.
Выскочив через боковую дверь, я тут же запечатал её, и, скривившись от грохота пушки, огляделся. Сбоку лежали два мёртвых тела. Ну да – пилоты, у которых не было колец Истребителей, и один из старых слуг – тот, который менее искусный. Возможно, он и был хорошим мечником и сильным Одарённым. Вот только это не спасло его от «разломной смерти». Да-да, именно это ждёт всех людей, кто попытается зайти в Разлом без такого невзрачного и, на первый взгляд, бесполезного кольца.
Жаль. Не знаю насчёт пилотов, но старик был хорошим бойцом.
А вот и Разлом замер чуть в стороне. Немного наклонившись, он напоминал со стороны животное, переваривающее свою пищу.
Я бросился вперёд. При моём приближении, он как будто развернулся чуть ближе ко мне и посмотрел в самую душу.
– Ты думаешь, я тебя боюсь?
Ещё два прыжка и я рыбкой прыгаю в Разлом, прямо перед носом какой-то кракозябры, которая пыталась ухватить меня за ногу.
* * *
Вокруг меня была абсолютная чернота. Я не видел вообще ничего. Не помогало ни ночное зрение Шнырьки, ни недавно обретённое мной снова инфракрасное зрение. Хотя со вторым я погорячился. Сбоку есть два тусклых пятна. Такое ощущение, что одно охватывает другое. Но вокруг меня был явно не воздух. Имею ввиду – не прозрачный воздух. Вокруг была сама мгла.
И тут раздался голос. Странный голос, который менял тембр и, даже, «пол». Он был то мужским и жёстким, то женским и сексуальным, то механическим бесполым. Интонации менялись иногда в середине фразы и, даже, слова. Звучало это безумно и устрашающе…
– О, ЕЩЁ ОДИН СМЕЛЬЧАК! МОЛОДЕЦ, ГЕРОЙ! ЗА ТОБОЙ ДАЖЕ НЕ ПРИШЛОСЬ БЕГАТЬ. ПРИСОЕДИНЯЙСЯ К НАШЕМУ ВЕСЕЛЬЮ, ОНО ТАК РЕДКО ДОСТУПНО МНЕ В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ!
– ПОЧЕМУ-ТО ЛЮДИШКИ ПЕРЕСТАЛИ ПОЯВЛЯТЬСЯ РЯДОМ С МОИМ ОБИТАЛИЩЕМ. А С БЕЗМОЗГЛЫМИ ТВАРЯМИ СОВСЕМ НЕ ТОТ ЭФФЕКТ. ПОВТОРЮ КРАТКО ДЛЯ ВНОВЬ ПРИБЫВШЕГО – Я ВЫТАЩУ ВСЕ ВАШИ САМЫЕ УЖАСНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ, ИЗВРАЩУ ИХ, УСУГУБЛЮ, И ЗАСТАВЛЮ ПРОЖИВАТЬ ИХ СНОВА И СНОВА! ЭТО БУДЕТ БЕСКОНЕЧНАЯ ПЫТКА!!!
– ЧРЕЗВЫЧАЙНО ПРИЯТНАЯ ДЛЯ МЕНЯ, ЧЕГО НЕ СКАЖЕШЬ О ВАС. ВЫ БУДЕТЕ СТРАДАТЬ, ДОЛГО СТРАДАТЬ! Я НЕ ОТПУЩУ ВАС БЫСТРО. Я ИСПОЛЬЗУЮ КАЖДУЮ СЕКУНДУ, ВЕДЬ Я МОГУ НЕ ТОЛЬКО ВЫТЯГИВАТЬ ИЗ ВАС СИЛУ, НО И ВПИТЫВАТЬ ЕË. Я БУДУ ДЕРЖАТЬ ВАС НА ГРАНИ ЖИЗНИ И СМЕРТИ, ДО ТОГО МОМЕНТА, ПОКА НЕ ВЫПЬЮ ДОСУХА. И ВЫ БУДЕТЕ МОЛИТЬ МЕНЯ О ПОЩАДЕ И БЫСТРОЙ СМЕРТИ. НО ВЫ НЕ ДОЖДЁТЕСЬ! ВСË БУДЕТ ТАК, КАК Я СКАЖУ, И НИКАК ИНАЧЕ! ПОЭТОМУ, НЕСЧАСТНЫЕ ЧЕЛОВЕЧКИ, НАЧИНАЙТЕ СТРАДАТЬ!!!
Волны боли ударили мне в тело, быстро переползли внутрь, и тонкие чёрные щупальцы полезли ко мне в душу. Что такое физическая боль, по сравнению с болью душевной? Ничто. И я это знал лучше, чем многие другие. И, похоже, этот козёл так же знал это и тянулся к самой чувствительной болевой точке человека, обычного человека.
Вот только я человек необычный.
– Страдай, говоришь? – хмыкнул я.
Хотя, надо признать, мне сейчас было больно. Реально больно. Ублюдок был силён. Но вот было одно «но» – я знал, кто это такой, точнее, что это такое. Точно так же я знал, как с ним справиться.
Я пропустил щупальца под первый, второй, третий слой своей души. А вот там полностью в моём внутреннем мире я его ухватил, надёжно зафиксировав. Тварь хотела наладить контакт с моей душой. Что же, я ему это позволю.
– Добро пожаловать в мой внутренний мир, мазафака! – хмыкнул я и вокруг всё изменилось.
Мы стояли на весёлой полянке, покрытой яркой зелёной травкой с весёленькими разноцветными цветочками на ней. Светило солнышко.
Я был в теле Сандра, в его уникальной броне, но с пустыми руками. Мне не нужно было оружие, ведь я находился в собственной душе. А передо мной бился в истерике чёрный комок, несколько щупалец которого были соединены со мной, а остальными он сейчас безуспешно в истерике пытался оттолкнуться, вырвав захваченные мной его конечности изнутри меня.
– Ах ты ж несчастный тёмный ублюдок! – покачал укоризненно головой я. – Ты создал целый маленький мирок, чтобы спрятаться от нас подальше?
– НЕ-Е-ЕТ!!! ОТПУСТИ МЕНЯ, ОХОТНИК!!! ОТКУДА ТЫ ЗДЕСЬ?!!
– Ты даже не представляешь, насколько я сейчас разочарован. Фагот, последний из Тёмных, сбежавший из Чёрной Цитадели, и заставивший нас ломать голову, как ты это провернул. Ты же знаешь, что Охотники ненавидят, когда что-то не понимают? И знаешь, что ещё произошло? Чёрную Цитадель мы разрушили. Вот только наблюдатель от заказчика тоже видел, что ты трусливо сдриснул. И поэтому что? Поэтому не доплатил нам восемьдесят процентов от контракта. Заслуженно не доплатил, признаю. Но я рассчитывал на эти деньги. Я хотел купить подарок своей Королеве. А ты, урод, лишил меня этой возможности. И что теперь? Теперь ты, как обоссанный трус, скрывался в своём мирке хер знает где. Я тебя поймал. И что дальше? У кого я получу вознаграждение?
Тут я воздел глаза кверху, жалуясь мирозданию.
– Что за жизнь несчастная? Сначала вампир, теперь Фагот. Да я бы стал самым богатым Охотником у себя, – тут я немножко заржал. – Хотя и раньше не бедствовал, но сам факт. В общем, вампира я отпустил, потому что он встал на путь праведный. Ну, по крайней мере, из того, что я видел. А вот о тебе такого сказать нельзя. Вечные страдания, говоришь? Что ж, как говорится – зуб за зуб. Найду я место и для тебя, с вечными страданиями, ага. Прощай, тварь. Я рад, что тебя встретил.
– НЕТ! НЕТ, ПОЖАЛУЙСТА! НЕТ!!! – орало чёрное бесформенное пятно, хаотично превращаясь то в высокий скелет, то в прекрасную молодую женщину, то в тёмного огромного демона с чёрными глазами.
Так оно и меняло своё обличье, до того момента, как не было полностью затащено внутрь моей души. И да, я не обманул. Я вообще всегда говорю правду. Есть у меня в Океане Душ местечко, где живут ублюдки, которых я никогда в жизни не призову. Ну, по крайней мере, я на это надеюсь. Ну и они оттуда никогда не вылезут. Туда и отправился Темнейший Фагот – владыка Пепельного Мира, который тысячелетиями терроризировал окружающую реальность.
Я улыбнулся и громко хлопнул в ладоши.
– Представление закончено. Расходитесь, дамы и господа.
Раздался глубокий вздох и стоящие по краям поляны души, пойманных давным-давно мной монстров, начали потихоньку разбредаться. Хозяин, то есть я, не баловал их частым посещением. Не все из них относились ко мне по-дружески. Но все они подчинялись мне. А как иначе? Я же Душелов.
Я вернулся обратно. Тьма рассеялась. Мы находились на каком-то мёртвом каменистом плато. Здесь не было солнца, не было воды, не было ничего. Но, по крайней мере, исчез мрак.
Рядом на камнях сидела Хельга, у которой на руках лежал мёртвый старик. На его лице было глубокое разочарование и печаль. Преданный слуга умер, думая, что он не справился с заданием. Я мимолётно нахмурился, а потом вспомнил аппетиты Тёмных. Видимо, он, при всём своём садизме, не выдержал. Уж слишком долго он сидел на голодном пайке и хапанул первую часть энергии «щедрой ложкой». Хорошо, что это был мужчина, а не Хельга.
Я подошёл вперёд и присел на корточки.
– Ну, здравствуй, подруга.
– Привет, – абсолютно без удивления девушка подняла своё заплаканное лицо.
Её перстень горел жёлтым цветом.
– Когда это ты успела? – хмыкнул я.
– Только что, – шмыгнула носом девушка.
Я удивлённо нахмурился, а потом понял. Энергия распространилась среди всех выживших людей, а нас было ровно два – Хельга и я. Прислушавшись к ощущениям, я понял, что моя виртуальная шкала следующего ранга заполнена почти на две трети. Чёрным моё кольцо не загорелось, но вот если бы я остался один живой, то вышел бы из Разлома Истребителем 1-го класса.
