…Смерть побеждающий вечный закон.

Это любовь моя!..

(Рабиндранат Тагор, 1929г.)

Взошла луна. Её прохладный спокойный свет коснулся верхушек заснеженных елей, пробежался по веткам, заиграл серебряными искрами в сугробах, делая всё за окошком восхитительно сказочным. Кудрявый мальчик лет пяти, сидевший на подоконнике, не мог оторвать взгляда от этой волшебной красоты. Лунный свет отражался в серых глазах, делая его частью чудесной картины за окном.

– Дедушка! Ну, пожалуйста!.. – умоляюще попросила девочка за его спиной, и мальчик оторвался от окна, обернулся.

В комнате было светло. Небольшая лампочка на потолке горела ровным теплым светом. В печке потрескивал огонь, словно продолжая волшебство, нарисованное луной снаружи. У стола сидел их дедушка и плёл раколовку. Сестрёнка сидела на полу, на большой мягкой шкуре у его ног, и не сводила с него глаз.

– Ёлочка моя, ты же наизусть знаешь этот сказ, – улыбнулся дедушка. – Может, что-нибудь другое?

– Знаю, дедушка, но сказ про них такой красивый, – она повернулась к брату. – Мир, а ты какой сказ хочешь послушать? – большие глаза сестры смотрели на него с надеждой. Мальчик улыбнулся, кивнул.

– Про Яромиру и Белояра и правда красивый сказ. Только печальный.

– Печальный, – согласился дедушка, завязывая очередной узел раколовки. – Он про жизнь и про любовь. А в жизни всё возможно, малые, – он посмотрел на детей. Две пары ясных серых глаз смотрели на него в ожидании, и он сдался. – Ладно, раз уж вы так хотите, слушайте.

Любомир сел на шкуру рядом с сестрой и оба превратились в слух. Пересвет помолчал немного, завязал ещё узел и начал сказ.

– В давние времена жили среди людей те, кого сейчас зовём мы Говорящими или Великими и почитаем, как Предков наших. Они не боги, не герои. Такие же люди, как вы или я. Но есть у них великая тяга к Знаниям. Потому умеют они больше других, они сильнее и считают за великую честь защищать рода наши и помогать людям…

…Переход через подпространство всегда лотерея. Конечно, возможность врезаться при выходе в какую-нибудь землю чисто теоретическая, но от мелких астероидов, метеоритов, да и от простого мусора, наконец, никто не застрахован. Так произошло и в этот раз. Вайтмара плавно вынырнула из подпространства прямо в метеоритный поток.

– Великие Звёзды!.. – прошептала девушка-навигатор, посмотрела на командира корабля. – Прости, Лен…

– Ничего, – улыбнулся молодой мужчина, сидевший в пилотском кресле. – Неприятно, конечно, но не смертельно, – он потянул на себя рычаг управления, заставляя корабль ухнуть двигателями и подняться выше метеоритов. – Поищи нам место для ремонта, Вера. Не хочу лететь к нашей цели с пробоинами.

– Да… сейчас… – пальцы девушки запорхали над приборной панелью. – Есть! – сказала она через пару минут. – Земля в трех литах от нас, её видно отсюда. Слева.

– Нашёл, – Лен смотрел на небольшую сине-зеленую точку. – Воздух? Жизнь?

Ответить Вера не успела, панель люка отъехала в сторону, пропуская внутрь двоих мужчин и девушку.

– Что случилось, командир? Я еле успел поймать Нику, так нас тряхнуло.

– Метеориты, – ответил Лен, посмотрел на навигатора. – Так что там, Вера?

– По данным зондов контроля земель воздух есть и вполне пригоден для людей. Вода тоже. Разумная жизнь не зафиксирована. Растения и звери есть.

– Гай, Ника, разбудите остальных и проверьте повреждения. Сет, займи своё место. Мы садимся для ремонта. Вера, попробуешь посадить нас или мне? – серые глаза командира, обращённые на Веру, потеплели. Девушка ему нравилась и это явно было взаимно.

– Я попробую… – она пересела в кресло рядом с ним. – Только прошу, подстрахуй меня…

– Хорошо, – Лен улыбнулся ей, кивнул.

Вера была навигатором высшего класса, но управлять кораблём в ручном режиме умела плохо и Лен всегда старался дать ей посадку и взлёт, чтобы она перестала бояться.

Девушка быстро рассчитала траекторию движения и начала медленно разворачивать вайтмару, чтобы обойти, ослабший, но всё ещё сильный метеоритный поток. Вскоре корабль уверенно двинулся к выбранной земле. Девушка иногда посматривала на командира, словно спрашивая, так ли она делает. Лен кивал, подтверждая, что всё хорошо. Управления он не касался, но был готов помочь ей, если что-то пойдёт не так.

Вошёл Гай, сообщил, что повреждения не критичные, но ремонт действительно нужен. Лен кивнул. Он смотрел на приближающуюся землю и думал, что они почти не отходят от задания. Хотя целью их полёта была другая земля в этой системе, но основная задача, поставленная Советом Родов, звучала, как поиск земель, пригодных для жизни людей, желательно с преобладанием в атмосфере озона и кислорода. Их Свет снова творил и для новых Душ нужны были новые школы.

– Не спеши… гаси скорость до двухсот… Да, молодец! – Лен улыбнулся. – Вайтмара намного больше обычных катеров, ей нужно больше места для торможения, не забывай.

– Да… – Вера смущённо улыбнулась, не отводя глаз от экрана. – Прости, Лен, – она сбросила скорость как он сказал и начала разворачиваться, готовясь к посадке.

Атмосфера была не агрессивна, проходя через неё, они видели поверхность земли. Много воды, яркие синие океаны и один материк. Большой, но один. Вера выбрала более-менее ровное место и осторожно посадила корабль, искренне радуясь, что исследовательская вайтмара не так велика, как огромные корабли межземельного сообщения.

– Ты молодец, Вера! – Лен сжал руку девушки. – Идеально села, я почти не почувствовал.

– Благодарю, Лен, – личико Веры светилось от его похвалы. – Ты пойдёшь смотреть, что снаружи? – он кивнул. – А можно я с тобой?

– Не в этот раз, – Лен ободряюще улыбнулся. – Потом. Сначала нужно убедиться, что снаружи безопасно. Со мной пойдут Видар и Енисей. Остальные пока на борту.

– Хорошо… – она вздохнула. – Обещай, что будешь осторожен…

– Обещаю, – Лен поцеловал пальцы девушки.

Через полчаса Вера смотрела через открытые окна, как Лен, Видар и Енисей вышли на поверхность земли. Видар был специалистом в области развития земель, их возраста, характеристик природы. Енисей занимался историей и развитием Родов, всем что связано со школами. Все трое были из родов Д'аари и родились на землях, входящих во внешнее кольцо контролируемой людьми части Пространства. Девушка была расстроена, что он не разрешил ей пойти с ними, но понимала, что командир прав. Они были воинами по рождению и пока не было ясности, что встретит их на этой земле, Лен не хотел рисковать.

В экипаж исследовательской вайтмары входило девять человек. Шестеро мужчин и три девушки. Пока разведчики отсутствовали, остальные мужчины занялись ремонтом. Выходить до его возвращения Лен запретил и Соня с Никой пробовали изучать новый мир через окна. Вера довольно быстро устала от их восторгов и научной терминологии. Она предпочитала чувствовать жизнь, а не смотреть на неё через окно.

Тревога за командира не давала покоя и Вера пошла к механикам. Пока Лен был снаружи, ей нужно было занять себя. Она понимала, что командир сильный человек, но всё же беспокоилась. На новых землях всякое случается…

– Гай, помочь чем-нибудь?

Серые, как у всех Д'аари, глаза Гая пару секунд смотрели на неё удивлённо. Потом он кивнул, сообразив, что ей так легче не думать о том, что может встретиться командиру на поверхности. Весь экипаж давно заметил их взаимную симпатию и все ждали, когда же они, наконец, объяснятся и пройдут обряд соединения.

– Да, Вера… – он улыбнулся. – Подержи вот здесь, – протянул девушке ручки инструмента, которым придерживал край обшивки. – Ты вовремя, я как раз думал, что третья рука была бы не лишней.

Время тянулось бесконечно долго. Прошло уже почти три часа, а разведчики всё не возвращались. После обеда экипаж продолжил ремонт. Ника и Соня в этот раз тоже присоединились к мужчинам. Местное солнце уже клонилось к горизонту, когда они, наконец, вернулись. Март заметил их первым.