— И еще скорость, — кровожадно оскалился Комета, извлекая из-за пояса нож с длинным клиноком, — Да я сейчас этого русского на ленточки порежу!
— Я боюсь, что сюрпризы на этом не кончатся, — вздохнула Росомаха, — Но обратного пути у нас нет, значит нужно идти вперед.
***
Когда Стражи ворвались в огромный зал, где когда-то была операторная нефтеналивного терминала, они оказались на подобии хорошо освещенного и заранее подготовленного подиума. У левой стены которого стояла прикованная Эвелин Мосс в надорванном платье и с уложенном в тщательном беспорядке волосами. У противоположной от входа стены одетый в бордовый костюм-тройку восседал на высоком стуле я, постукивая в нетерпении пальцами по большому ящику под моим правым локтем. Ящик отвечал мне недовольных гудением. Над головой я держал обычной дождевой зонт, по которому стекали остатки дизельного топлива.
По правую руку от меня сопел в своем глухом шлеме Джим, который тоже держал зонт над собой и над Алексис. Кошкодевочка стояла рядом со мной в своем черном кожаном костюме скрестив руки на груди. Недовольное выражение лица отлично дополняло образ стервозной мистресс.
Первые несколько секунд в зале воцарилось замешательство — Стражи оценивали ситуацию, а я кривил губы в презрительной усмешке, которую два часа репетировал перед зеркалом. Первым справился с замешательством Скала. Двухметровый гигант, закованный в высокотехнологичную броню с ног до головы взмахнул перед собой пару раз своей любимой битой и осторожно ступая, как будто двигался по минному полю двинулся прямо ко мне. Его напарники пристроились следом за лидером.
— Ну что, сукин сын Блад, вот мы и свиделись! — прогудел под своим шлемом Скала, — Сейчас ты ответишь за все свои преступления! И сделай мне одолжение — не пытайся просить пощады!
— Просить пощады? Ты смеешься надо мной что-ли?! — весело рассмеялся я, закрывая зонтик и откидывая его в сторону. То же самое сделали мои миньоны.
— Ты просто дурак Блад, — напряженно выкрикнул Комета, — Лишил себя своего главного и единственного преимущества! Чего ты стоишь без этих своих разрядов?!
— Если бы я хотел вас просто убить, вы были бы уже мертвы, — издевательски улыбнулся я, — Ты еще не понял, что вы здесь в роли жертвенных барашков, дурачок? Вы все трое просто нужны мне живыми!
— Мне не нужен огнестрел чтоб убить тебя урод! — зло рявкнул поляк, — Сейчас я порежу тебя на ленточки!
— Для начала попробуй справиться с моими маленькими друзьями, — сказал я, щелкая защелкой ящика, что гудел у меня под рукой.
Стенка ящика упала на пол и из ящика полезли крупные черные осы явно недовольные запахом дизельного топлива и незнакомым местом, в котором оказались. Воздух наполнился зловещим гудением.
— А куда это ты собрался дружок? — поднял я брови наблюдая за тем, как поляк с немыслимой для человека скоростью метнулся обратно к входным дверям, — Нет-нет-нет, никто не выйдет отсюда пока я не закончу!
Поляк похоже уже не понимал, что ему говорят и где он находится — царапал ногтями металлическую дверь и завывал как умалишенный. Да уж, неприятная это штука апифобия.
— Это было слишком легко, — пренебрежительно сказал я закидывая ногу на ногу, — Вы предсказуемы, глупы, спесивы и у вас куча слабых мест. Ну какие из вас супергерои?! Вы просто шуты гороховые! Удивляюсь как у вас хватило смелости явиться сюда…
Мой суперзлодейский спич прервал дикий рев Дэниэла Брауна, который бросился на меня с поднятой высоко в воздух битой. Ему наперерез кинулся Джим, закованный в свою тяжелую броню и похожей битой в руках. Два гиганта столкнулись с грохотом и лязгом и принялись охаживать друг друга дубинами.
Я коротко кивнул Алексис и кошкодевочка скользнула к стоящей в растерянности Элис которая не могла использовать свой талант пироманта из-за горючих паров, витающих в воздухе, после чего обратил своей взор на схватку двух титанов.
Сила столкнулась с силой — это было эпическое зрелище. Дэниэл Браун сломал свою биту о железный шлем Джима и бросился в рукопашную. Мой миньон не растерялся, и подсек ногу Скалы который упал на бетонный пол с таким лязгом и грохотом что я на миг испугался что может возникнуть искра, которая поднимет все здесь на воздух. Глухой шлем, закрывающий лицо супера при падении свалился с головы и откатился куда-то в сторону.
Джим принялся охаживать лежащего на полу противника своим тяжелым деревянным дрыном стараясь попасть по голове. Удары сыпались с такой силой что лязг и грохот оглушал даже меня, сидящего в десяти метрах от схватки. Не представляю, что ощущал Скала на которого все эти удары, но тот сумел меня удивить — не обращая внимания на удары, которые убили бы любого другого на его месте схватил Джима за лодыжку и повалил на пол, после чего взгромоздился сверху и принялся душить моего миньона. Темнокожий задергался, пытаюсь сбросить оппонента, но безрезультатно.
— Босс, я больше не могу… Босс я проигрываю, — просипел Джим.
— Я вижу Джим, и я очень недоволен, — покачал головой я, — Разочаровываешь ты меня, здоровяк!
— Босс, я реально не могу, — из последних сил просипел мой миньон, — Он меня сейчас задушит!
— Ну ладно, хватит уже этого балагана, — громко сказал я, — Дэниэл, если тебе дорога Элис Грант — обернись.
Скала мгновенно обернулся и увидев стоящую на коленях Элис, голову которой оттягивала за волосы поигрывающая ножом Алексис, замер не отпуская, впрочем, рук от шеи Джима.
— Если ты не отпустишь Джима, она перережет ей горло, — весело сказал я Скале, — Ну что скажешь здоровяк — готов поменять жизнь на жизнь?
— Пообещай, что отпустишь Элис живой, — обреченно сказал Скала, — Дай мне слово, и тогда я отпущу твоего человека и сдамся сам.
— Нет, Дэниэл! Не вздумай! — воскликнула Элис и охнула от оплеухи, которую отвесила ей Алексис.
— Забавно, Скала, что ты просишь только за нее, — перекинул я через подлокотник своего троноподобного стула, — Своя жизнь тебя совсем не интересует? А жизнь Кометы? Ну ладно, расслабься. Я же сказал, что мне не нужны ваши жизни. Даю слово, что не убью ни тебя, ни Росомаху, ни Комету.
Скала поднялся, отпуская горло Джима, который откатился в сторону и с хрипом втянул в себя воздух.
— Если ты не собираешься нас убивать, то зачем все это было? — хрипло спросила с пола Росомаха, — Зачем ты притащил нас сюда…
— Ооо, моя дорогая, ты хочешь, чтоб я открыл тебе все свои злодейские планы? — весело рассмеялся я, вставая и поднимая с пола грубые стальные кандалы, — Это настолько заезженный штамп, что на экране наверняка будет выглядеть совершенно ненатурально! Но так и быть — не будем нарушать законы жанра!
Я без страха подошел к сгорбившемуся Скале, и он безропотно подставил мне запястья, на которых я замкнул замки наручников, потом присел на корточки и заковал так же и ноги.
— Поначалу я планировал убить вас всех на камеру максимально жестоким и кровавым образом! — важно сказал я, подняв палец к потолку.
— Ты обещал! — лязгнул цепями дернувшийся было Скала, — Ты слово давал!
— Расслабься Даниэль, мое слово крепче стали, — отмахнулся я, — Очень скоро я понял, что это будет только на руку корпоративным упырям, которые дергают вас за ниточки! И меня тоже дергали какое-то время! Нет-нет, мне теперь не нужны ваши жизни! Мне от вас нужно кое-что другое!
Мои слова прервал громкий взрыв, донесшийся с улицы. Следом застучали автоматы и пулеметы.
— Это что еще такое? — хрипло спросила Росомаха, на которую Алексис надевала такие же кандалы, какие красовались на Скале, — Ты еще кому-то встречу здесь назначил?!
— Нееет моя дорогая, — зло оскалился я, — Там сейчас умирают те охотники за головами, которых за мной отправили ваши боссы вместе с вами!
Я некоторое время наблюдал за лицами Стражей и не увидев на них ничего кроме недоумения сказал злорадно:
— А я-то недоумевал — почему они даже не попытались вам помочь! Так вы даже и не в курсе были, да? Забавно что ваши боссы так низко оценили вашу способность меня победить, что послали наемников за моей головой, но при этом все равно кинули вас ко мне на съедение как жертвенных барашков! А вам не кажется, от вас просто хотят избавиться?!
