Иллюстрация из Historia del Mondo Nuovo Джироламо Бенцони. Женщины племени таино готовят лепешки из маниока. 1565

Последние были оттеснены на запад острова таино. Плюс стали выделять еще и жителей средней части острова, которых назвали сибонеи (ciboney) и часто путали с гуанахатабеи, так как они тоже враждовали с таино.

Считается, что гуанахатабеи переселились на Кубу примерно в 530 году до н. э. Их численность к приходу испанцев оценивается примерно в 100 тысяч человек.

Численность таино оценивается в 200 тысяч человек. Они культивировали юкку (из нее производили хлеб), а также табак, хлопок, кукурузу и батат.

Культура таино произвела большое впечатление на испанцев.

У них была развита божественная иерархия, и они жертвовали своим богам хлеб, а также напитки и табак.

Мифы и традиции выражались через барабанный бой и церемониальные танцы (areytos), через церемониальную игру с резиновым мячом, проводимую между командами по 10–30 игроков. Победа в этой игре, как считалось, приносила хороший урожай и сильных здоровых детей.

Индейцы таино жили в теократических королевствах и имели строгую иерархию руководителей (вождей). Общество таино было разделено на три социальных класса: naborias (работников), nitainos (подруководителей и дворян) и вождей (королей). Класс nitainos включал в себя bohiques (священников и знахарей).

Таино были хорошими моряками, рыбаками, они умели строить отличные каноэ.

Они не имели календаря и не вели счета времени, они могли считать только до двадцати, используя для этого пальцы рук и ног.

Вожди жили в прямоугольных хижинах, назвывавшихся caneyes, которые располагались в центре деревни. Дворянство жило в круглых хижинах, называвшихся bohios. Система обоих типов зданий была одинаковой: деревянные перекрытия, покрытые соломой, глиняный пол и весьма скудная внутренняя обстановка. Но здания были достаточно крепкими и могли противостоять дождям и ураганам.

Таино не были людоедами, в отличие от других народов этого региона.

Реконструкция деревни племени таино на полуострове Сапато, Куба

Русский историк А. Б. Лакиер в своих путевых заметках о Кубе пишет:

«Сколько было обитателей на острове Куба до прибытия сюда испанцев, к какой принадлежали они расе, из показаний первых летописцев с достоверностью заключить трудно. Не зная языка, видя толпы диких, привлеченных зрелищем и одеждой завоевателей, испанцы могли руководствоваться догадками» [29, с. 504].

Руководствуясь догадками, испанцы оценили первоначальное население Кубы так: до миллиона человек. Это явное преувеличение. На самом деле на острове жили примерно 150–300 тысяч человек, из которых от ⅓ до ¾ были таино.

Русский историк А. Б. Лакиер, путешествовавший в 1856–1858 годах по Европе, Палестине и Америке, пишет:

«Остров Куба был открыт Христофором Колумбом 28 октября 1492 года, и письма, которые он писал из Нового Света, доказывают, что он был поражен красотами и богатством увиденного им впервые края не менее поэта, сказавшего, что тот, кто видел этот лучший перл мира, не может быть никогда совершенно несчастным: ему остается навсегда воспоминание увиденного» [29, с. 503].

Алипрандо Каприоли. Христофор Колумб.

Конец XVI века

Итак, считается, что Куба была открыта 28 октября 1492 года, когда к острову подошли корабли первой экспедиции генуэзца на испанской службе Христофора Колумба (тогда корабли прошли вдоль северо-восточного побережья острова).

Маленький флот Колумба отправился из Испании 3 августа 1492 года. При этом «цель первого плавания Христофора Колумба за Атлантику была определена его договором с испанскими королями весьма неопределенно» [1, с. 188].

Флот Колумба состоял из трех каравелл: «Санта-Марии» (флагмана), «Пинты» и «Санта-Клары». Последняя имела прозвище «Нинья», что в переводе с испанского означает «Девочка» или «Детка».

Копии «Санта-Марии», «Пинты» и «Санта-Клары», созданные для Всемирной Колумбовой выставки в Чикаго. 1912

Капитаном флагманского корабля «Санта-Мария» был сам Христофор Колумб, судовладельцем и шкипером – Хуан де ла Коса, а штурманом – Педро Алонсо Ниньо, которого в литературе часто именуют просто Пералонсо.

Капитаном и хозяином «Пинты» был Мартин Алонсо Пинсон, а шкипером – его старший брат Франсиско Мартин Пинсон.

Капитаном «Ниньи» был Висенте Яньес Пинсон (брат двух других Пинсонов), хозяином судна и шкипером – Хуан Ниньо (брат Пералонсо).

Примерно через девять дней флот Христофора Колумба был уже за Гибралтарским проливом – у Канарских островов. Спутники Колумба были все люди отважные, но, выйдя в открытое и неизвестное море, они призадумались: а вполне ли их адмирал компетентен, и уверен ли он в успехе своего предприятия…

После недолгого затишья, задержавшего флот у Канарских островов, 9 сентября подул попутный ветер, и корабли понеслись вперед – в безграничный и неизведанный океан.

Погода была благоприятная, ветер – попутный, но день проходил за днем, неделя за неделей, а земля все не показывалась. Люди Колумба уже начали роптать, и тогда тот объявил, что первый, кто увидит землю, получит приличную награду.

Лишь утром 12 октября 1492 года моряки Христофора Колумба увидели то, что позднее будет названо Новым Светом.

Перед испанцами лежал большой и прекрасный остров, до того свежий и покрытый деревьями, что он казался одним огромным садом. Однако же, несмотря на всю дикую роскошь природы, на острове оказались люди. Они выбежали на берег и с величайшим изумлением и страхом смотрели на приближающиеся невиданные суда. Колумб велел бросить якорь, спустить шлюпки и сам, держа в руке королевское знамя, сел в одну из них с группой вооруженных людей.

Первоначально испанские корабли подошли к одному из нынешних Багамских островов. Историк Э. Г. Александренков пишет:

«Дальнейшее плавание вдоль берегов Кубы и Гаити проходило без серьезных столкновений с аборигенами. По записям Колумба в судовом журнале можно судить, как европейские мореходы знакомились с островитянами. Он обращал внимание на внешний вид аборигенов и их характер и отмечал предметы их культуры: лодки, жилища, оружие и др. После двух месяцев плавания по островам Колумб пришел к такому заключению относительно местных обитателей: “они хороши, чтобы ими повелевать и заставлять их работать, сеять и делать все другое, что будет необходимо, и чтобы они делали города (villas) и научились ходить одетыми и нашим обычаям”. Очевидно, что на первом месте у Колумба стояли намерения подчинить аборигенов и принудить их к труду (на испанцев), а затем – насильственная трансформация их культуры» [1, с. 188].

Местные аборигены первоначально воспринимали пришельцев как богов, спустившихся с голубого неба на землю. А Христофор Колумб, вынув меч, торжественно принял остров во владение испанских монархов. Острову он дал имя Сан-Сальвадор, что значит Святой Спаситель.