– Спасибо, – прошептала я с благодарностью принимая из её рук упаковку.

– Чего уж там, не будешь же ты с дырой по школе щеголять, да и домой как-то надо идти, правда ведь? На улице чай не май месяц!

Закончив с обеззараживанием, тётя Люба наложила мне тугую повязку. Надев новые колготки с ажурным узором, я вышла из-за ширмы.

– Ну всё ребята, бегите на занятия, – попрощалась она с нами, выведя меня в коридор, где ждал Никита тоскливо смотрящий в окно.

– Всё нормально, Тая?

– Да, с твоей помощью.

Подхватив меня на руки, он двинулся в сторону класса.

– Никит… неудобно… я и сама могу идти.

– Можешь конечно, но мне не трудно, – ухмыльнулся он, предостерегая мою попытку вырваться из его стальных объятий.

Так мы и вошли в кабинет. Никита, гордо вскинувший голову и я, тихо сидящая на его руках. Шикнув на Светку, которая вновь попыталась «проехаться» по мне, он аккуратно усадил меня за парту и вернулся на своё место. Конечно же, я ждала, что на его месте окажется Алекс, но… Волков лишь отводил глаза в сторону пытаясь избежать зрительного контакта.

В тот день, на каждой перемене Никита забрасывал на плечо мой рюкзак и приобняв за талию провожал к нужному кабинету. Не обращая никакого внимания на мои протесты, что я могу и сама с этим справится, в конце концов, это же не перелом.

– Таисия! Прекрати, а? Мне так-то не трудно оказать помощь любимой однокласснице.

– Хорошо, Никит, – смирилась я.

– Да, домой тоже вместе едем! За мной брат должен заехать после уроков, так что мы отвезём тебя.

– Неудобно как-то… – потупила я глаза, – да и мне тут недалеко…

– Мне как-то глубоко фиолетово на твои неудобства, Малышева. Как я сказал, так и будет, – безапелляционно заявил Никита.

Спустя три урока мы забрали верхнюю одежду из раздевалки и вышли на школьное крыльцо. Не спрашивая согласия Николаев вновь подхватил меня на руки и насвистывая пошёл в сторону ворот.

– Ты её до самого дома нести собираешься? – с сарказмом спросил Алекс, поравнявшийся с нами.

– Если будет такая необходимость! – ничуть не смущаясь ответил Никита.

Проворчав что-то нечленораздельное Волков ускорил шаг и обогнал нас.

– Зацепило его конечно, что я, а не он сейчас рядом с тобой, – усмехнулся мой друг.

– О чём ты? Ему и дела нет до меня…

– Не скажи, Тайка, Алекс прямо-таки бесится, что не он первый пришёл к тебе на помощь. Но, как говорится, кто не успел – тот опоздал.

– Никитос, долго я тебя ждать должен? – раздался невдалеке глубокий приятный голос.

– Видишь, раненая у меня! – чуть приподнял меня на руках Никита.

– Что-то серьёзное? – насторожился незнакомый мне парень, поспешивший нам на встречу.

– Неудачное падение, вызванное завистью одноклассниц, – констатировал Ник.

– Ясно всё с вами, милости прошу в машину мисс, доставим до дома в лучшем виде. Меня, кстати, Андреем зовут, по совместительству старший брат этого балбеса, – хлопнул он по плечу Никиту.

Мельком взглянув на нового знакомого я тихим голосом произнесла своё имя и юркнула на заднее сидение в любезно открытую для меня дверцу машины. В салоне витал запах кожи и лёгкий аромат цитруса. Взглянув в зеркало заднего вида, я с интересом рассматривала симпатичного парня управляющего автомобилем. Его смуглая кожа резко контрастировала с добродушной белозубой улыбкой, из-под густых, чёрных как смоль бровей, смотрели яркие карие глаза, в которых словно всполохи огня проглядывали рыжие крапинки. Длинные загнутые вверх ресницы придавали его взгляду особое очарование. На долю секунды показалось, что я утонула в этих завораживающих глазах, теряя контроль над собой.

– Приехали, Малышева! – словно из далека услышала я голос Никиты.

Выйдя из машины, он открыл мне дверь и помог выбраться.

– До свидания, – попрощалась я с его братом.

– До новых встреч! – весело ответил Андрей.

Остановившись у дверей моей квартиры Никита нажал кнопку звонка.

– Не знала, что у тебя есть брат, – в задумчивости протянула я.

– А что ты вообще обо мне знаешь, Малышева? Кроме имени и фамилии?

– Прости… мы ведь никогда не были близки с тобой.

– Выше нос, Таисия! Разве я могу на тебя обижаться?

– Ох, дочка, что с тобой? – полный тревоги голос мамы отвлёк нас от разговора.

– Ничего страшного тётя Тома, просто Тайка витает в облаках, и совсем не смотрит под ноги.

– Спасибо, Никитушка, что позаботился о ней.

– Всё нормально тёть Том! Мне не трудно!

Распрощавшись с Николаевым, я зашла в квартиру, где мне предстояло объяснить родителя, почему же я так неаккуратно хожу по земле.

***

Отношение девчонок ко мне с той поры резко изменилось, всё чаще я слышала шепотки за своей спиной, обсуждение моей персоной стало для одноклассниц темой номер один. Обо мне говорили постоянно, кто-то недоумевал, почему самые классные парни обратили внимание именно на меня, продолжала всплывать тема того самого злосчастного букета, Ленка утверждала, что именно она более достойна цветов, Светлана считала, что может составить выгодную партию для Волкова… если честно, я очень устала от этого, хотелось, чтоб скорее наступил июнь и нас распустили на заслуженный отдых.

Наташа уговаривала меня не обращать внимания на поведение наших одноклассниц, уверяя, что, закончив одиннадцатый класс мы больше с ними никогда не встретимся. Я всё понимала внутри себя, но не могла не расстраиваться…

Алекс… он словно чужой проходил мимо меня, лишь кивая головой в знак приветствия. Не скрою, он продолжал мне нравиться, не смотря на его странное поведение, но с каждым днём я всё более чётко понимала, что вопреки всему нам не быть вместе…

11 класс

Мне всегда было странно наблюдать за течением времени, самые долгожданные моменты почему-то пролетают совсем незаметно, кажется, ты лишь на долю секунды закрыл глаза в самом начале лета, распахиваешь их, а за окном уже маячит тёплый август, вновь приближается учебный год…

Вечерние сумерки окутали городок, мягко опустившись на землю. Мы шли по тротуару держа в руках букеты разноцветных георгинов, срезанных на даче. Наталья с интересом рассматривала причудливые головки цветов, собираясь нарисовать картину и назвать её «Осенний букет».

– Уже определилась куда будешь поступать после одиннадцатого? – спросила я.

– Нет, – пожала она плечами, – пока нет никаких конкретных мыслей, ни по поводу будущей профессии, ни по поводу города.

– А я хочу уехать куда-нибудь подальше из наших мест… к морю…

– Рассматриваешь переезд на юг?

– Море оно не только на юге.

– Эх, Тайка, нам ещё так рано задумываться о поступлении, сначала нужно выдержать череду экзаменов, – грустно произнесла подруга.

– Все из года в год сдают их, а значит и мы сдадим. Ведь другого выхода у нас нет.

Так, переговариваясь о пустяках мы дошли до угла дома, возле которого нам предстояло расстаться, разойдясь в разные стороны.

– До завтра, я позвоню тебе, – сказала Ната на прощание, и прижав к себе букет цветов ушла.

Проводив её взглядом, я направилась к дому. Неожиданно от одного из близлежащих подъездов отделилась компания незнакомых парней, которые целенаправленно шли в мою сторону. В голове промелькнули не самые радостные мысли, оглядевшись по сторонам, поняла, что скрыться негде и уверенно шагнула вперёд.

– Куда такая красивая спешит, совсем одна в вечерней тишине? – сострил один из них.

Сделав вид, что не вижу и не слышу их, ускорила шаг.

– Эй ты! Я вообще-то к тебе обращаюсь! – небрежно дёрнули меня за руку, заставив остановиться.

– Ребят, шли бы вы по своим делам. Я вас не трогаю, и вы сделайте вид, что меня здесь нет.

– Типа дерзкая, да? – прогнусавил парень в красной кепке, нагло уставившись на меня.

Соображая, чтобы ему ответить, дабы не разозлить я вдруг ощутила, как на мои плечи опустились тёплые сильные руки, из которых не хотелось вырываться, в недоумении я оглянулась, столкнувшись взглядом с хищно смотрящими мимо меня карими глазами.