Раздевшись, осмотрела себя в зеркале на наличие постыдных отметин, но ничего компрометирующего не обнаружила. Да и выглядела она, как ни странно, лучше, чем чувствовала себя.

Включив воду, шагнула под упругие струи, смывая с себя вчерашнее падение, стирая воспоминания о чужих руках, так искусно ласкавших ее тело. Не сдержавшись, мучительно застонала – помнила все до мельчайших подробностей, каждую секунду, каждое движение, каждую ласку. Рада была бы забыть, но эта ночь въелась в память, словно клеймо. Тело мгновенно откликнулось и наполнилось сладкой истомой в предвкушении близости.

Лера крепко зажмурилась, чтобы справиться с охватившими ее эмоциями, и, привычно проведя рукой по шее, вздрогнула. Всегда, когда нервничала, крутила в руках небольшую жемчужинку, подаренную ей когда-то мамой, а сейчас ее не было на шее. Внутри все похолодело. Неужели потеряла? Лихорадочно пыталась вспомнить, когда видела ее в последний раз… в лифте она точно была… А это значило только одно – она потеряла свою подвеску в номере того мужчины. Настроение окончательно испортилось. Она, конечно, могла вернуться в его номер и поискать, но встретиться с незнакомцем еще раз было выше ее сил.

Приведя себя в относительный порядок, Лера собрала свои немногочисленные вещи и поспешила покинуть эту гостиницу, молясь лишь о том, чтобы не встретиться с ночным любовником в коридоре.

Ей повезло, она без приключений добралась до машины и, назвав адрес, уехала на вокзал.

Денис проснулся к обеду и, потянувшись, довольно улыбнулся – ночь была потрясающая. Не открывая глаз, провел ладонью по второй половине кровати и резко напрягся. Ночной нимфы рядом не оказалось, а он так надеялся на продолжение.

Повернувшись на бок, уткнулся носом в ее подушку и вдохнул неповторимый аромат, вспоминая вчерашние ласки. Желание мгновенно вспыхнуло внутри, затмевая все другие эмоции. Эта женщина стала для него настоящим откровением. Как она могла быть обыкновенной проституткой – просто не укладывалось в голове.

Дэн наткнулся на что-то под подушкой, достал свою находку и внимательно осмотрел. Жемчужина на цепочке, замок сломан – видимо, ночью в порыве страсти он потерял над собой контроль и порвал тонкое украшение. Картинки, такие красочные и реалистичные, беспорядочно всплывали в памяти, позволяя вновь пережить чудесные мгновения. Эрекция напомнила о себе, отозвавшись болью в паху. Денис шумно выдохнул и направился в душ.

Приведя себя в порядок, спустился в ресторан и сел за барную стойку. На его счастье, вчерашний бармен еще не сдал свою смену.

– Кофе и покрепче, – бросил Дэн и окинул взглядом зал – народа, как ни странно, было немного.

Бармен быстро выполнил заказ, и уже через несколько секунд чашка с ароматным напитком стояла на стойке.

– Где я могу найти ту девушку? – словно между делом спросил Денис, медленно помешивая ложкой кофе.

– Какую ту? – будто не понимая, о ком идет речь, уточнил бармен.

– Которая приходила ко мне вчера вечером.

– Так она это… У клиента сейчас. – Он посмотрел на часы. – К двум приходи.

Известие о том, что его нимфу трахает другой мужик, Денису совсем не понравилось. Почему-то напрочь забыл о ее профессии, а теперь вдруг подумал: скольких клиентов она уже удовлетворила? Он всего лишь один из бесконечной вереницы членов в ее жизни. Только представив возможную цифру, неприятно поморщился – это резко остудило его пыл, но не желание найти ее. Зачем, не знал, просто хотелось еще раз увидеть ее и задать интересующие вопросы.

Дэн не спеша допил свой кофе и, поднявшись в номер, сделал несколько важных звонков по работе. Рассчитался на ресепшене и вернулся в бар, но того парня уже не было. Бармен сменился, а другой сказал, что таких услуг они не оказывают и никаких девушек здесь нет. Времени собирать весь этот пазл катастрофически не хватало. Смачно выругавшись, Денис убрал подвеску в карман и покинул гостиницу, намереваясь вернуться позже и докопаться до истины.

Денис чувствовал себя как-то странно, будто все, что происходило – кино, а он лишь случайный зритель. В одно мгновение жизнь сделала крутой поворот и направила его по другой дороге. Разве так бывает в реальности? Едва ли.

Подъехав к дому, припарковался на стоянке и мельком взглянул на окна своей квартиры. Силуэт, мелькнувший за прозрачным тюлем, вызвал волну негодования. Неужели недостаточно доходчиво вчера все объяснил? Эля просто не оставляла выбора, вынуждая применить силу и выкинуть ее из своего дома, как вчера из сердца.

Неприятные мысли о несостоявшейся семейной жизни заполнили сознание. Закрыв глаза, Дэн откинулся на спинку, решаясь на важный для него шаг – пойти и завершить эту неприятную историю. Больше не испытывал ни досады, ни сожаления, ему стало абсолютно все равно. Как будто и не было полугода серьезных отношений. Измена Эли перечеркнула все хорошее, что между ними было, она больше не вызывала в нем ничего, кроме отвращения.

Доставая ключи, Денис ненароком вытянул и цепочку с жемчужиной. Поднес ладонь к лицу, чтобы лучше рассмотреть, и улыбнулся, вспомнив свою ночную бабочку. Что-то в ней было такое, что запало в душу, заставляло раз за разом возвращаться в минувшую ночь.

Желание найти ее росло и крепло в сознании, и он точно знал, что добьется своего.

Мельком взглянув на часы, Дэн убрал подвеску в карман и, выйдя из машины, направился к подъезду.

– Денечка. – Эля, видимо, ждала его и кинулась на шею, как только он переступил порог квартиры. – Где ты был всю ночь?

– Тебя это не касается. – Денис небрежно отцепил ее от себя и брезгливо отшвырнул в сторону. – Что ты здесь делаешь? Я что, неясно вчера выразился?

– Денис, подожди, – примирительно начала она и будто случайно развязала пояс на халате, выставляя напоказ женские прелести. – Давай поговорим спокойно, – состроив томный взгляд, скользнула ладонями по его груди. – Как взрослые люди.

Но все это не произвело на него никакого впечатления. Он больше ничего не чувствовал к ней, не осталось даже капли уважения – лишь презрение и отвращение. Смотрел на эту теперь уже чужую женщину совсем другими глазами и не понимал, как вообще мог полюбить ее когда-то.

– Эль, ты тупая, что ли? – Он перехватил ее за запястья и толкнул в сторону комнаты. – Вали за вещами.

– Денечка, прости меня. – Судорожный всхлип утонул в потоке рыданий. – Я так тебя люблю…

Проигнорировав ее истерику, Денис прошел в комнату и начал сгребать в кучу все вещи, которые, по его мнению, принадлежали ей. Ни один мускул не дрогнул на лице, когда Эля попыталась остановить его. Ей ничего не оставалось, как сдаться и продолжить самой.

Дэн терпеливо дождался, пока она заберет свои пожитки, и открыл входную дверь.

– Ключи, – протянул ладонь, и Эля положила на нее свой комплект, все еще заглядывая в глаза, надеясь на снисхождение. – Вперед.

– Козел! – воскликнула она и, показав средний палец, потащилась к лифту.

Наконец избавившись от острой занозы, Денис поехал на Петровку, чтобы немного поработать.

– Ты где был-то? Тебя невеста искала, – спросил коллега и по совместительству друг Игорь Петровский.

– Она мне не невеста, – огрызнулся Дэн и занял свое кресло.

– То есть как?

– Передумал, – коротко бросил он и, предвосхищая все дальнейшие расспросы, сказал: – Давай не будем на эту тему.

– Как скажешь, – пожал плечами Игорь и не стал продолжать допрос.

– Есть что-то срочное? – Денис принялся разгребать кипу бумаг на своем столе. Собирался погрузиться в работу с головой, чтобы забыть обо всем и всех.

– Конечно. – Игорь взял со стола тоненькую папку и передал ее Денису. – Вот, свежачок. Убийство с особой жестокостью. Все, как ты «любишь».

Открыв дело, Дэн мельком просмотрел материалы: фотографии с места преступления, протоколы опроса свидетелей, заключения экспертов. Несколько секунд бездумно вглядывался в рукописный текст, но строчки сливались в одно чернильное пятно, он не мог уловить смысл написанного. Не выдержав, отложил бумаги в сторону и с подозрением посмотрел на коллегу.