Подправив макияж, вышла из дамской комнаты и направилась к мужу. Тот стоял спиной и с кем-то разговаривал. Маргарита не видела собеседника, но интуитивно ощутила его энергетику и непроизвольно замедлила шаг.

Он небрежно повернул голову, и она узнала его. Пронзительный взгляд серых глаз пробрал до костей и заставил поежиться. Ее сердце пропустило удар и сорвалось в стремительный галоп, лишая способности мыслить здраво. Маргарита поспешно отвела глаза, не выдержав пытки и, нацепив дежурную улыбку, на негнущихся ногах подошла к мужу.

– Любимая, вот и ты, – расплылся он в довольной улыбке, поцеловал ее руку и положил себе на локоть. – Знакомься, мой давний друг Руслан. Моя жена, Маргарита.

– Очень приятно. – Она вложила ладонь в протянутую руку и инстинктивно подняла глаза. Его взгляд опалял и пленил, она тонула в сером омуте без малейшей надежды на спасение.

– Взаимно. – Руслан подтянул ее руку к лицу и коснулся губами тыльной стороны ладони. Прикосновение обожгло и вызвало волну колючих мурашек. Так остро и неожиданно, что Маргарита не справилась с собой и слишком поспешно отдернула руку. Небрежная ухмылка скользнула по его губам. – Даже странно, что нас не познакомили раньше…

– Да, странно, – пробормотала она, не зная, куда деть руки. Чувствовала себя очень неуютно и, чтобы хоть как-то справиться с нервами, обняла себя.

– Я сейчас вернусь. – Маргарита услышала слова Олега и оцепенела, забыв, как дышать. Не готова была оставаться наедине с этим человеком, но муж не оставил выбора. – Тебе шампанского принести? – Голос сочился фальшивой заботой и вызывал тошноту.

– Да, пожалуйста. – Она одарила его такой же фальшивой улыбкой и устремила взгляд вдаль. Понимала, что должна как-то начать разговор, заинтересовать Руслана, чтобы он захотел продолжить знакомство, но язык словно прилип к небу и не желал слушаться.

– Как вам здесь?

Вопреки ожиданиям, Руслан первым нарушил молчание. Его низкий бархатистый голос звучал так мягко и ласкающе, что невольно кружилась голова. Маргарита носом втянула воздух, призывая на помощь всю свою выдержку, и повернулась к нему.

– Я не очень люблю такие мероприятия, – ответила совершенно искренне, но все равно казалось, что обманула. – Слишком людно и… – пожала плечами, не сумев подобрать подходящее слово.

– И скучно? – закончил он за нее, вызвав благодарную улыбку.

– Да, вы правы…

Руслан никак не ожидал встретить здесь эту женщину и оказался совершенно не готов к ее появлению. Столько раз они виделись на различных приемах, но никогда не предпринимали даже попытки познакомиться. Он отлично знал, что она замужем, и этого было достаточно, чтобы держать дистанцию. Но вместе с тем Маргарита всегда манила его. Стоило ей попасть в зону его внимания, как он не мог отвести взгляд и следил за ее передвижениями.

Красивая картинка. Недосягаемая мечта. Запретная и недоступная, она волновала его, заставляла сердце сбиваться с ритма, но Руслан упорно гасил эти чувства внутри, не давая им развиваться. Не допускал даже мысли о ней. Замужние женщины – табу. Жена врага – тем более.

Его жизнь и принципы не позволяли сбиваться с выбранного пути. Эмоциям и чувствам не было места, лишь холодный расчет и разум всегда руководили им, ограждая от слабостей. Руслан выстроил вокруг себя неприступную и неуязвимую крепость и не собирался пускать никого внутрь. Ему было хорошо и спокойно в ней.

Маргарита внезапно оказалась рядом, и Руслан не смог отказать себе в удовольствии прикоснуться к ней. На краткий миг ощутить, что значит обладать этой женщиной, чтобы потом отпустить ее к другому. Мазохизм и идиотизм в одном флаконе, но запущенный механизм было уже не остановить. Руслан понимал, что совершает ошибку, ступая на минное поле, но жажда прикоснуться к мечте была слишком сильной.

– Я знаю отличный способ повеселиться, – вкрадчиво произнес, искусно заманивая жертву в свои сети. Заметив, как от возмущения расширились ее глаза, а щеки вспыхнули гневным румянцем, улыбнулся.

– Да как вы… – Маргарита набрала в легкие побольше воздуха, чтобы осадить его, но он опередил ее, оборвав на полуслове.

– Я не знаю, о чем вы подумали, – чуть наклонился к ней и незаметно втянул носом аромат ее духов. – Я имел в виду танцы…

– Что? – Она несколько секунд непонимающе хлопала длинными ресницами и наконец ответила – Я не танцую…

– Да бросьте. – Руслан осмотрелся в поисках ее мужа, но не нашел и, уверенно взяв ее за руку, потянул за собой в круг танцующих пар. – Всего один танец.

Маргарита не стала спорить и упираться. В конце концов, ей нужно было наладить контакт и соблазнить этого мужчину. От одной мысли об этом внутри все переворачивалось, а к горлу подкатывал горький ком.

Ощутив горячую ладонь на своей талии, Маргарита невольно вздрогнула и закусила губу. Нечасто ей приходилось танцевать, последний раз, наверное, на школьном выпускном. Не замечая смущения, Руслан уверенно притянул ее к себе и плавно повел в танце.

Она честно пыталась расслабиться, но ничего не получалось. Непроизвольно чувствовала жар крепкого мужского тела, его терпкий аромат проникал в легкие, заставляя голову предательски кружиться. Непозволительные мысли заполняли сознание, отчего щеки заливала краска стыда. Маргарита шумно выдохнула и зажмурилась, молясь, чтобы это испытание побыстрее закончилось.

Руслан медленно покачивался в такт музыке и эгоистично наслаждался близостью желанной женщины. Поддавшись порыву, теснее прижал к себе и ощутил, как бешено колотится ее сердце. Не такой представлял он себе Маргариту Сазонову. Был уверен, что перед ним холодная расчетливая стерва, а она трепещет в его руках, как пойманная птичка. Это открытие сильно удивило его, но ничего принципиально не изменило.

Как она могла связать свою жизнь с таким ничтожеством, как Сазонов? Почему именно этой мрази досталась любовь этой женщины? И где, собственно, справедливость? Если бы она была с ним…

Руслан нахмурился от таких мыслей и недовольно тряхнул головой, уничтожая в зачатке подобную чушь. Его это все не касается. Поиграли и хватит, надо выкинуть этот бред из головы и вернуться на правильный путь.

Музыка стихла. Он выпустил Маргариту из объятий и, невольно почувствовав нараставшую пустоту, нахмурился. Слишком опасно для него находиться рядом с этой женщиной, ее зеленые глаза пробирают до мурашек, а сочные губы так и манят для поцелуя.

– Вот видите, ничего страшного.

– Да, – тихо ответила Маргарита и машинально обняла себя руками, чтобы сохранить ускользавшее тепло.

– Спасибо за танец. – Руслан улыбнулся через силу и небрежно взглянул на часы. – Мне пора. Увидимся…

– До свидания, – кивнула она, развернулась и пошла прочь от него. Ей срочно нужно было на воздух. На ватных ногах Маргарита вышла на открытый балкон и, прислонившись к стене, прикрыла веки. Глубоко вдыхала и медленно выдыхала, стараясь унять пожар в душе и нервную дрожь в теле.

– Как успехи? – Ехидный голос мужа раздался неподалеку.

Шумно выдохнув, Маргарита стиснула до боли кулаки и открыла глаза.

– Пока никак.

– Что, даже не полапал тебя? – Олег гаденько ухмыльнулся и протянул ей бокал шампанского.

– Нет.

– Плохо. Время идет…

– Я помню. – Она сделала несколько жадных глотков. – Поехали домой.

– Вызови такси, у меня дело нарисовалось. – Олег чокнулся с ее фужером и ушел в неизвестном направлении, оставив ее одну.

Руслан сел в машину и, откинувшись на спинку, прикрыл веки. Маргарита не отпускала. Он до сих пор чувствовал ее запах, жар ее кожи, шелк волос. Какое-то странное наваждение. Зачем ввязался во все это? Неужели не жилось спокойно? Вокруг миллионы женщин, невеста, постоянная любовница, но нет, захотелось именно ту, которую нельзя получить. В сознании возникла довольно откровенная картинка, от которой по телу прошла сладостная судорога, а из горла вырвался мучительный стон.