Мы оба промахнулись. Я не задел гончую ни лезвием, ни обухом. Зато, она вцепилась мертвой хваткой в черенок, и упустила момент, когда оказалась прижата к земле. Выпустив из пасти топор, она сначала получила им сокрушительный удар в нос, а затем его лезвие глубоко вошло в череп.

-Н-на, тварь! – крикнул я.

Но праздновать победу было рано: в тот же момент, вторая гончая совершила стремительный рывок. Я едва успел поднять руку, не позволив вцепиться мне в горло. Однако я потерял равновесие, и упал навзничь. Гончая оказалась сверху, и пыталась пробраться через барьер рук. Я пытался зацепиться за одну из костяных пластин, чтобы взять чудовище на захват, но значимого успеха пока не достиг ни я, ни противник.

Раздался выстрел. Гончая дернулась всем телом, бросив яростный взгляд на брюхо. О лучшем шансе я и мечтать не смел. Перехватив одной рукой топор, я сбросил тварь с себя, и взметнулся на обе ноги. Отбросив чудовище пинком по голове, я замахнулся топором.

Промазал по голове, но чувствительно огрел по хребту. Больше о сопротивлении гончая и не помышляет. Второй удар оказался гораздо лучше, попав по черепу. Третий с ней окончательно покончил. Ф-фух!

-Парень! Ты цел? – ко мне бежал, размахивая ружьем, мужик в джинсовой жилетке поверх матерчатой зеленой рубахи. На ногах его были потерявшие от солнца цвет армейские штаны, и летние берцы.

Я хотел уже, было, поднять руку в успокаивающем жесте, когда почувствовал что-то неладное.

-Поглощена критическая доза энергии энтропии. Организм перестраивается, - сказала мне молчавшая доселе, Ноосфера.

-Ох, черт, - прохрипел я, сползая на землю, - Не вовремя ты, Нора.

-Текущее сопротивление энергии энтропии: 0,02%. Можно потратить накопленную энергию энтропии, чтобы усилить имеющиеся атрибуты.

-Усиливай единственный имеющийся, хех.

- Атрибут «Энергетика морфокинеза» является высшим и может быть усилен лишь естественным путем. Энергия энтропии позволяет усилить такие атрибуты, как «сила, ловкость, выносливость, плотность мана-ядра, проводимость манаканалов». Данные атрибуты поглощены вышестоящим.

-А что тогда делать-то, блин? – удивился я.

Нора промолчала, видимо, рекомендуя мне просто расслабиться и получать наслаждение. Похоже, мой «класс» имеет не только гибкую схему прокачки, всего из одного (1шт.) атрибута, чтобы не ошибиться. Так этот атрибут, ещё и не качается!

-Парень!? – поравнялся со мной мужик, помогая мне опереться себе на плечо, - Ты цел?

На вид, ему было где-то лет пятьдесят. С поседевшими усами, убранными под кепку короткими черными волосами, он чем-то напоминал мне моего отца. Причём, как мясистым, покрасневшим лицом, так и обеспокоенным выражением глаз. Помнится, он упал под лед на зимней рыбалке, когда мне было десять. Возможно, был пьян. И по отдельности, эти увлечения легко могут свести в могилу, а уж вместе… черт, кому оно надо? До сих пор, не могу понять: ему не хватало в магазине рыбы?! Другого занятия не было, кроме как водку на льдине жрать!?

-Все в порядке, - прохрипел я, - Просто немного в шоке.

Ещё бы, план горит. План прокачки. Что же получается: любой хрен может завалить пару гончих, а потом вкачать себе силу так, что он сразу – Шварценеггер? А как же я!?

-Не ранен? – спросил мужик, осматривая меня со всех сторон.

-Нет, - повторил я, - Все в порядке. Просто не могу в себя прийти после… после…

-Держись, сейчас доведу до машины! – мужик подхватил меня под мышкой, и в довольно скором темпе дотащил до дороги.

Там стояла старенькая зеленая Даз-2121, в просторечии, Дива – легендарный, в своем роде, продукт завода АвтоДАЗ. Автомобиль из тех, что чинились кувалдой в коровнике, Дива отличалась от остальных машин, постоянным полным приводом. Именно поэтому, относительно небольшая Дива жрала даже больше топлива, чем здоровенный ЛАЗ-Патриот, который я недавно обчистил. Впрочем, до сих пор никто не придумал лучшего автомобиля, чтобы месить дорожную грязь. В этом Диве стоило отдать должное.

-Скорее! – запихав меня на пассажирское сиденье, мужик тут же плюхнулся за руль. Благо, что у водителя и пассажира одна дверь, но я еле протиснулся. Быстро заперев дверь, водитель тронулся с места, и только тогда выдохнул от облегчения.

-Как зовут-то тебя, боец? – не отрываясь от езды, спросил он.

-Виктор.

-Андреем меня зовут, - сказал мужик, - Очень хорошо, что я на тебя наткнулся, Витя. Там могли ещё твари бродить.

-Спасибо, - кивком поблагодарил я, - Просто Андрей? Как по батюшке вас?

-Андреем зови, парень, и выкать тоже меня не надо, - не согласился водитель, - Так-то, Сергеевич я, но пустое это все. Неизвестно, что завтра будет. Сейчас повезло, а потом?

-Куда едем? – спросил я, разглядывая в окно проносящиеся мимо пустые улицы. Кое где, витрины магазинов были уже разбиты. Окна на первых этажах многоэтажек зияли черными дырами. На улице изредка попадались небольшие группы людей, но разглядеть их в подробностях я не успел.

-Тут главное – не останавливаться, - заметил Андрей, - Хоть потихоньку, но ехать. Лучше скажи, где живешь, я подвезу. Только через площадь Ленина не повезу, не обессудь. Там я видел, бронетехника горит, так что, ну его нахрен. На Проспект семьдесят лет Октября тоже соваться не стоит, там сейчас не протолкнешься. Все на выезд ломанулись.

-Думаете, в Прасковске будет становиться всё хуже? – спросил я, и тут же сообщил, - До улицы Ворошилова сейчас едете, на ней направо. На перекрестке Кржижановского и Ворошилова меня высадите. Дальше сам справлюсь.

-Смотри, - предостерег меня Андрей, - Наш Прасковск – не маленький город. Тысяч двести тут есть, а деревень в округе раз-два, и обчелся. Связи уже нет, что будет с поездами, черт его знает. Ты сам как думаешь, скоро начнется голод?

Я пожал плечами, но посмотрел на собеседника, насколько возможно, серьезно. Андрей, как в воду глядел. Если я не грабану какой-нибудь продуктовый, лично у меня голод наступит уже через два-три дня. Альтернатива – потрошить квартиры, жильцы которых погибли от лап тварей или бандитов. В любом случае, к апокалипсису пока никто не был готов.

-Кроме того, - заметил мужчина, - Уже сейчас поднимает голову вся муть. Вся, что есть. Ты, Витя, парень нормальный, я знаю. С четкими пацанами не связывайся – ну ты понял, о ком речь. Ни задружиться, ни бороться с ними не пробуй. За ними и число, и оружие сразу есть. По моим прогнозам, сначала банды подомнут под себя город, потом передерутся. Потом их ошметки выметут из города военные. А до тех пор, лучше собери всех надежных людей, кого знаешь, родственников, и дуй из города.

-Куда?

-Вокруг Прасковска есть села небольшие, хоть их и мало, - посоветовал Андрей, - Жители все друг друга знают, беспредельничать будут только пришлые. Пустующего жилья, до кучи. Договорись, чтобы к себе пустили, а дальше разберешься. Карту открой, и выбери место: только поселения на трассе избегай, первые рейды на них пойдут, я уверен. Краснокумское, Верхний Лес, Старозаведенное, Шумянский, тебе подойдут, - перечислил Андрей названия поселений, - Но лучше в поселок Шумянский иди. Там родственники у меня… жив буду, у них схоронюсь. Похлопочу за тебя, если нагрянешь.

-Спасибо, Андрей, - искренне поблагодарил я его.

-Не за что, Витя, - отозвался мужчина, и после паузы добавил, - Видел я, как ты бабу через забор перекидывал. Сам задержался, но других спас. Я если что, за тебя горой буду.

-И как она тебя с забора скинула, тоже я видел, - продолжил Андрей, - Не связывайся с ней больше, парень. Сплошная подстава, а не девка.

Я промолчал. Честно говоря, я уже выкинул блондинку из головы, хотя до сих пор не мог даже приблизительно объяснить причины её поступка. Какой-то расчет или помутнение в мозгах?! Даже не отличить. У Андрея, похоже, что-то на душе наболело, поскольку он продолжил рассуждать на ту же тему.

-Они многие такие, если что, - задумчиво заметил мужик, - Думают, что раз слабые, то в подлость им теперь можно. Кто-то это перерастает. Но кое-кто нет, и сходу это не определить. Так что, держи ухо востро. Кстати, почти приехали. Теперь, осторожно. Дом какой у тебя? Подъезд?