Сначала она перестала защищаться от капель дождя, мгновенно превратившись в нахохлившуюся мокрую птицу. Затем она попыталась компенсировать телекинез физическими усилиями, из-за чего сдулась уже спустя десять секунд, как спринтер после чемпионата мира по стометровке. Я остановился, дожидаясь, пока она придет в себя.

-Да переждите уже дождь в подъезде! – посоветовала нам Айгуль, - Вон там, нормально вроде. Я уже проверяла.

Айгуль указывала рукой на брошенную пятиэтажку рядом с нами, прикрываясь от дождя капюшоном. Я отрывисто кивнул, после чего перевел вопросительный взгляд на блондинку.

-Хорошо! – отозвалась она, с явным облегчением, - Айгуль, ты с нами?

-Неа! – скривилась черноволосая девушка, - Тут дом в двух шагах, считай… да и макароны из-за вас остынут. Слипнутся, как есть буду?! Пересидите уже как-нибудь, без моего присмотра? Не маленькие.

-Ладно, тогда кыш отсюда, предательница! – недовольно буркнула блондинка, тут же устремляясь в сторону подъезда. Я последовал за ней.

***

Шура первой ворвалась в подъезд пятиэтажки, лихо распахивая обесточенную домофонную дверь телекинезом. Захлопнувшаяся преграда с металлическим стуком отсекла нас от звуков дождя. Если внутри и был живой монстр, он уже о нашем присутствии был осведомлен. Я шагнул в сторону лестницы, обойдя девушку сбоку.

-Да нету там никого, - фыркнула она, из чувства протеста попытавшись протиснуться вперед, между моей рукой и стеной, - Хватит меня от всего прикрывать!

-А жильцы? – вопросительно взглянул я на девушку, - Что, если кто-то за это время умер у себя в квартире, да так там и остался? И ты на него наступишь?

-М-м-м, - затормозилась на ходу Шура, тут же отступая мне за спину, - Ты прав. Иди ты первым.

На самом деле, вряд ли кто из обитателей дома остался внутри. Большинство либо давно покинуло дом в опасной зоне, либо погибло, пытаясь. Если же кто и остался… что же. Уже достаточно времени прошло с начала событий, и я бы легко опознал характерный, тошнотворный запах тлена. Но я не видел причин сообщать об этом Шуре: безобидных мертвецов она боялась куда больше живых монстров, хотя должно было быть наоборот.

Вот бы кто об этом сказал девице? Меня-то она не слушалась.

-Давай сюда, - предложил я выбранную наугад квартиру на третьем этаже.

-Окей, - буркнула девушка, примериваясь взглядом к замочной скважине, - Смотри и восхищайся работой непревзойденного взломщика! Взлом без рук! Выступает великая Александра… гхм, э-э.

-Если там нет сухого полотенца, тебе придется повторить на бис, - отрезал я, - Как раз, будет время придумать себе псевдоним.

-Кстати, да! – заметила Шура, - Нам знаешь, чего не хватает? Прозвищ.

-Перед кем будешь хвастаться? – спросил я, заходя внутрь незнакомой прихожей, - Передо мной или тварями?

-Уж перед тобой-то, - фыркнула девица, - Да ни за что, на свете!

-Уже хвасталась, великая взломщица, - напомнил я, обходя с инспекцией квартиру-однушку.

Выглядела она отчасти, даже уютно: жилище покинули в первый или даже во второй день, оставив внутри множество брошенных вещей, от одежды до предметов интерьера, и мебели. Даже мимо туалета можно было проходить, не зажимая ноздри: когда им пользовались последний раз, канализация и водопровод были ещё исправны. Кухня была обклеена синими обоями с морскими обитателями, и выходила в заброшенный двор с детской площадкой. Я обнаружил в углу полупустую канистру с питьевой водой – большую ценность, по нынешним временам.

-Ну, ты и пить, - буркнула Шура, когда я опростал большую часть канистры, не сходя с места, в один заход, - У тебя по куртке струи воды текут, дикарь.

-Это от дождя, - возразил я, сняв куртку, чтобы остаться в свитере, - И она и так, мокрая.

-Зырь! – сказала девица, показывая мне средний палец с нацепленным на него колечком. Видимо, из золота, хотя кто разберет?

-Уже нашла чьи-то цацки? – меланхолично спросил я, проходя в единственную спальню. Широкий серый диван из трикотажа занимал большую часть места, и сейчас был собран. Сорвав с вешалки махровое полотенце, я вытер влагу с лица, и расслабленно присел.

-Будем ждать, пока не кончится дождь? – спросила Шура, пристраиваясь неподалеку.

-Да, - кивнул я, - Если только ты не желаешь, и дальше защищаться от капель дождя телекинезом?

-Скучно, Витя, - бросила девица, выпрямляя ноги, чтобы сбросить на ковер мокрые кроссовки.

-Сказочку тебе рассказать, что ли, детка?

-А… валяй, - согласилась Шура.

-Жила себе Сашка, красная рубашка. На затылке пряжка, а у ляжки – шашка. На речке грелась – и разделась. Пришел к ней царь Додон. Обоссал себе ладонь. Рядом проходил Ватута. Вот и вся сказочка тута.

-Фу! – прыснув, ответила девушка, - А не докучливые сказки знаешь?

-Знал бы, написал бы бестселлер, а потом свалил в теплые страны. Вместо тебя, ко мне прижималась бы сейчас какая-нибудь негритянка.

-Я не прижимаюсь! – толкнула меня блондинка.

В следующие пять минут я бесцельно лежал на диване, опершись на локоть подбородком, а Шура осмотрелась в квартире без моего присутствия, что-то уронив на кухне. Буря всё не кончалась, и в какой-то момент я почувствовал, как мне кто-то теребит свитер на спине.

Шура нашла занятие по душе: едва касаясь меня ладонями, она принялась выщипывать из моего свитера катышки, начиная со спины и плеч. Я хотел уже было, что-нибудь буркнуть, но занятие странным образом затягивало. Невесомые касания расслабляли спину, как щекочущий массаж, да и Шура увлеклась не на шутку: нечасто она могла заниматься чем-то настолько долго, не отпуская комментариев.

-Классный у тебя свитер, - заметила она, продолжая выщипывать катышки, - Дедушкин?

-Типа того, - сказал я, - Теплый, да и как игрушка-антистресс, похоже, заходит?

-Как пленка с пупырками, - согласилась Шура, - Очень любила их в детстве лопать. Жаль только, что они быстро заканчивались.

Некоторое время девушка упорно трудилась, едва не высунув от усердия язык. Я чувствовал своим обостренным обонянием, запах сладковатого женского пота. Запах напряжения и волнения. Как будто, в противовес собственным словам, девушка лишь ещё больше вышла из равновесия.

-Уф, - заметила Шура, наконец, - На спине у тебя больше катышек нет.

-Отлично, - лениво промычал я.

-Не разворачивайся, - почему-то решила она предупредить, - Я только сзади катышки выщипывать могу. Спереди я тебя, пипец как боюсь, если честно.

-С чего бы это? – удивился я, собравшись было, повернуться, но передумал.

-Ну… - начала Шура неуверенно, - Я нехорошо поступила с самого начала, на самом деле. Ты на меня до сих пор, по любому, злишься, Витя. Смотрю и боюсь, как бы ты мне это однажды не припомнил. Прихлопнешь меня ещё, нечаянно. Как в анекдоте.

-Каком ещё, анекдоте? – удивился я.

-Про бабку, и дедку, - буркнула девушка, - Когда дед сидел-сидел, а потом, как огрел бабку ложкой по лбу! Бабка ему: «Ты чё творишь, старый?». А он ей: «Да вспомнил, что я тебя не девкой взял».

На этих словах я сел там, где был, и одарил белокурую девицу полным сомнения взглядом. Что это было, намек?

-Я ни на что не намекаю! Честно! – отчаянно воскликнула Шура, словно о чём-то догадавшись, - Анекдот просто к слову пришелся.

-Так я тебя ещё не брал, - тем не менее, возразил я, - К тому же, нечаянно тебя ещё, поди прибей.

-А, э-э-э… «чаянно»?

-Могу. Но я тебя предупрежу, когда ты будешь к этому подбираться, - безмятежно заметил я, -Так что, выдохни.

-Понятно, - тяжело вздохнула девушка, - Только, почему-то, нифига не успокаивает. Кстати, я никогда не рассказывала, что было после того, как ты меня через забор перекинул?

-Что?

-В общем, - помедлив, сказала Шура, - Я там на некоторое время затаилась, прислушиваясь к тому, как ты гончих рвешь. И, похоже, я именно тогда свой первый заряд энтропии и словила. Сама-то я, как ты понимаешь, тогда даже мышонка бы в одиночку не прибила. Чтобы ты знал, девять из десяти ребят стали магами только потому, что имели при себе огнестрел. Вот так, вот.