— Пообещай, — попросила девушка.

— Обещаю, — улыбнулся Роар и нагнувшись поцеловал её губы.

Унесло лавиной, мгновенно, без остатка, без возможности выдохнуть. Он действительно был с ней робким мальчишкой. Сам не понимал как, но был. Таким ничего не умеющим, боязливым, ропотным.

— Побудешь со мной, пока собираюсь? — прохрипел он ей в губы, с болью оторвавшись и возвращая себя в жгучую грубую реальность.

— А можно?

— Можно, — ответил митар и Милена устроилась на кресле возле стола, наблюдая как он затягивал шнурки брони.

— Я такую не видела, — прошептала она, обнимая колени, и Роар видел, что её разрывает беспокойство, страх, тревога, что она силится не расплакаться.

— Это боевая, — ответил он. — Такую только в серьезную стычку или на войну.

— И сейчас серьёзно? — спросила ведьма.

— Не знаю пока, — он пожал плечами. — Но вполне возможно.

— Ты говорил, что сначала Шер-Аштар должны взять, — проговорила Милена.

— Запомнила? Да. Но сейчас скорее всего это свои, или наёмники горный перевал перешли, — ответил Роар. — Поэтому и не понятно чего ждать.

Ведьма прикусила губу. А митар затянул последний шнурок и подошёл к ней, присев рядом.

— Эй, я выполняю обещания, — улыбнулся митар. — Очень тебя хочу, маленькая, прям безумно.

Милена глянула на него, вздрогнула от неожиданности, а потом зрачки расширились, а к щекам прилила кровь.

— Роар? — проговорила она одними губами, будто пытаясь оторваться от того, что услышала.

Митар положил руки на её талию и прижался губами к её губам. Милена откликнулась, губы выдохнули тяжёлый стон ему в рот, руки обняли шею.

Это была такая мука, что хоть вой, но можно было только это. И хотя бы запомнить, если вдруг так случится, что уже больше ничего не придётся.

Роар пожалел, что вчера был так пуст внутри, пристыжен и труслив, что не утащил её к себе. Не посмел затопить её печаль своей страстью. Жаль. Если бы знал. Хотя было бы достаточно просто чувствовать её рядом — тепло дыхания, тепло тела.

А теперь вот только это. Мягкость и жар — хотя бы так. И боги, как же хорошо, что Милена нашла в себе смелость прийти к нему. Не побоялась. Немного отчаянный поступок, но от этого тоже уносит в какой-то новый водоворот безумия. Кажется уже не спастись.

Обернувшись на двор, Роар отдал приказ отправляться.

В дверях стояла потерянная Милена, отчаянно старающаяся улыбнуться, но получалось у неё не очень, но вот это митар понимал.

Рядом с ней стоял Тёрк. Вид у него был задумчивый, но на лице играла эта его надменная ухмылка. Он что-то сказал Милене и она нахмурились, потом неуверенно кивнула, и снова вцепилась в Роара взглядом.

В дверях дома стоял угрюмый Элгор. Они переглянулись — брат поднял руку с сжатым кулаком к сердцу. Роар сделал так же, и выехал с площади, увлекая за собой свой отряд в неизвестность Хар-Хаган.

Рэтар никак не могу уснуть. И дело было не в том, что отвык спать на полу, на простом воинском трине, набитым травой и нерузким зерном. Походная жизнь была у него в крови. Глянул на спящую Хэлу, завернувшуюся в его плащ на кровати старшины Адиры. Улыбнулся тишине на душе, но тревога не проходила. Тянула и даже больше.

Казалось, что он в комнате, которая заполняется водой, и чем больше неприятного происходит вокруг его ферната, тем больше прибывает воды и ещё немного и Рэтару придётся бороться, чтобы не утонуть. А что будет, когда вода достигнет потолка?

Утро этого долгого дня начиналось, как обычно, но после ночного кошмара было не по себе, хотя тёплая улыбка Хэлы, её рука на его щеке, озорной взгляд, делали Рэтара мягким и спокойным.

Пока он одевался, она стояла перед картой Изарии, что висела на стене в рабочей части его покоев.

— А почему вы не используете водный путь? Река это же удобно. Я про обозы и их перемещение, — спросила Хэла, когда он подошёл сзади, обняв и поцеловав в макушку.

— Только такая мелочь, — проговорил феран, — кораблей у нас больше нет.

— То есть они всё-таки были? В смысле мне было интересно, почему Изария без кораблей, имея выход к морю вот тут и вот здесь, — она указала на Нраву впадающую в Этку. — Правильно?

— Да, — кивнул он. — Флот Изарии Рейнар отдал во временное пользование Кармии. В итоге в первом же бою, при бездарном командовании все корабли Кармии, включая наши, погибли. Корабли, люди…

При воспоминании Рэтара кольнула ярость и он знал, что от Хэлы это не ускользнёт, но сдержаться не мог.

— Ты решил, что лучше без флота, чем так? — спросила ведьма, даже если заметила его негодование, вида не подала.

— Да. Да и, — феран нахмурился, — если идти по Этке, то придётся по́дать платить Кармии, за прохождение вод до Тёплого моря.

— Серьёзно? — она повернула голову, чтобы видеть его лицо.

— Да, — ответил Рэтар.

— Но Изария — это часть Кармии, — Хэла была озадачена и возмущена. — Как так?

— Так, — он пожал плечами и вздохнул.

— А вот эта дорога, с ней что не так? — спросила ведьма, указав на дорогу вдоль гор.

— В смысле? — нахмурился феран.

— Её не используют. Или у тебя плохие отношения с, — она нахмурилась, запнулась и кажется пыталась прочитать обозначенное название ферната, куда уходила дорога, про которую говорила.

— Алнам, — подсказал Рэтар и Хэла склонила голову набок. Этот тракт, который назывался ледяным, на карте действительно выглядел приятным и удобным, но на деле. — С Алнамом всё хорошо. Им было бы даже выгодно, если бы я использовал их фернат. Но вот дорога выглядит привлекательной только на карте. Сейчас она ледяная и очень опасная, а потом, когда или если потеплеет, то там с гор сходят лавины. Если что будет не так, то можно потерять и обозы и людей.

— Я могу заговорить дорогу, — сказала ведьма словно это было так очевидно, что проще некуда.

— Это дорога, Хэла, — Рэтар посмотрел на неё с сомнением.

— И что? — она задрала голову и посмотрела на него приподняв бровь. — Это земля. Картару заговорила, этих, как там, ну те, что с селением на границе…

— Элтога, — улыбнулся феран.

— Вот, — и она улыбнулась, разворачиваясь к нему, обнимая за талию. — А тут — дорога не земля? Тем более ледяная. Лёд — это вода, а с этим у меня вообще прям простота.

Феран посмотрел на неё, приподнимая бровь.

— Я ведьма, Рэтар! — напомнила она, лукаво.

— Я знаю, Хэла. — улыбнулся он. — Я подумаю.

— Пффф, — фыркнула она и вывернулась из его объятий.

— Ты фыркнула, ведьма? — спросил феран, когда Хэла потянулась к ручке двери, чтобы выйти.

— Да, — женщина повела головой. — И где моя книга с картинками, обещанная?

— О, боги, прости, — улыбнулся Рэтар, любуясь ею. — Сегодня найду.

— Уж постарайтесь, достопочтенный, — Хэла озорно улыбнулась и вышла в коридор.

Рэтар отпустил стражу, зашёл в книжную и снова наткнулся на сообщение из Адиры. Тяжело вздохнул.

— Ты вздыхаешь? — бухнул Тёрк от дверей.

— Нельзя? — спросил феран, оборачиваясь на брата.

— Можно, — пожал плечами тот. — Особенно когда не слышит никто.

— Или когда слышишь ты. Как там харн? — улыбнулся Рэтар, когда старший брат прошёл в книжную и потянулся.

— Откуда знаешь? — нахмурился Тёрк.

— Хэла сказала, — ответил Рэтар.

— Ох уж, эта ведьма, — покачал головой мужчина и ухмыльнулся. — Был. Роар вчера разрешил девок его помять немного. Твоя под руки попалась одна. Так получилось.

— Да как пожелаешь, Тёрк. Хоть каждый день ходи, — ухмыльнулся Рэтар. — По харну Элгора тоже прошёлся?

— Шутишь? — фыркнул брат. — На что мне его девчушки? Некоторые мне во внучки годятся.

— Так уж и во внучки? — отозвался феран, усмехаясь.

— Ну, а что? Мелкие все, — он кинул на стол. — Вздыхал-то чего?

— Из Адиры сообщение пришло, хотел вчера вечером дело решить, но… — он пожал плечами и нахмурился.