– Так откуда эти нейи взялись? Мне любопытно. – проявился в возникшей на момент тишине нетерпеливый голос. – Они же должны были всё это время находиться где-то? Если у них где-то было "гнездо", то это было бы довольно-таки большое поселение. Которое, впрочем, с учётом того, что они практически невидимы, можно было и не заметить… Или же они вывалились откуда-то из другого Плана? С явно недружеским визитом. Что это?

– Что-то как минимум подозрительное…

– Вот да! Если это, конечно, не какая-то обратная эволюция димов, скатившихся к ещё более низкой степени светимости. Значительно ниже каменной. Сомнительный такой рекорд. – фыркнул второй голос.

– С перепугу, видимо. – хмыкнул третий.

– Ага. Побочный эффект того, что они от всего шарахаются.

– Почему бы и нет. Если валло становятся эллогос. Возможен и обратный процесс.

– Или это хитрый ход. Решили сэкономить внутреннюю энергию, став ещё тусклее.

– Зачем её экономить, при изобилии нашей Вселенной?

– Сдаётся мне, что это не добровольная акция и ключ здесь – в маленьких безднах, пожирающих их изнутри.

– Бездна?! Ах, эта бездна…

Сообщество вгляделось в изображение, протранслированное одним существом для всего остального Хора.

– Кошмарненько…

Через какое-то неопределённое время шокированное молчание задумавшегося Хора вновь прервалось мелодичными "трелями" потока голосов.

– Это что-то новенькое! Новая форма жизни на Материке. В наше полное удовольствие.

– Или, всё же, потухшие странно пахнущие димы?

– Маловероятно!

– Ну, предположим, димы… Наши димы, с этого Плана. Если так, то раньше они ничего подобного в себе не носили.

– Новая мода? Или эпидемия?

– Кто их разберёт… Может, всё сразу.

– Побежали дальше, пока это всё не нагнало нас, давая дополнительный шанс разобраться?

– И вновь полюбоваться вблизи.

– Ну, в Бездну.

– Верно. Побежали. Всё выяснится позже. Свет пока с ними со всеми… Правда, до меня только что дошло, что я в корне неправо. Никакого света у них нет.

– Именно! Но, да. Позже, всё позже. Я… не хочу пока с ними встречаться вновь. Я ещё не окрепло морально после случившегося. По той же причине не желаю к тем, кого мы сеймомент наблюдаем, приближаться. Просто на всякий случай. До выяснения обстоятельств.

– Ну вот… – хмыкнуло скептически одно из существ. – Давайте теперь и мы будем от них шарахаться. Для симметрии. А ведь до этого у нас с ними были вполне гармоничные отношения. В том плане, что ни мы с ними, ни они с нами особо не рвались общаться.

– И всё-таки, может стоит предупредить вот этих? О наших нейях. Вдруг это все же разные виды? И эти тусклые тоже в опасности?

– Или они придумали очередную какую-то свою забавную игру? И нам вновь не стоит вмешиваться? Тут сложно что-то сказать точно, Линн.

– Выясним всё и тогда можно будет предупредить. А пока непонятно толком кого, зачем и о чём предупреждать и уж точно не о чём информировать. Мы тут сами теряемся в догадках.

– Может, они и правда играют. Мы обязательно спросим наших разумных знакомых о происходящем. Не суетись. Всё шаг за шагом. Пока – бежим.

– Позже может быть поздно для них! – не унималось упрямое льюс. – Если они играют, то эти димы скажут мне об этом. Мы получим информацию!

– Ой, сомневаюсь я… Эти тусклые вообще не про коммуникацию. Рефлексы и ничего более. И никакой ценной информации от них напрямую обычно не поступало.

– Постараюсь предупредить их всё же… Хоть и само не знаю о чём. Эво! И ты попробуй проинформировать человеков ближайшего поселения о том, что на Пустошах творится нечто… как минимум заслуживающее внимания, как максимум – паники. Не хочу над этим долго размышлять как мы преподнесём информацию, пусть всё как обычно сделается само как получится. Я чувствую, что в этом есть необходимость. Подойду к этим тусклым.

– Хорошо… Мы двинемся дальше. Удачи. И догоняй. Если, конечно, не хочешь остаться и присоединиться к разведке. Или к умолкшим.

– Не хочу. И от догоняи слышу.

– Будь в потоке.

– Всегда в потоке.

Эллогос обменялись озорными мыслеобразами, и основная часть немедля набрала прежнюю скорость. Не прекращая хоровой активности.

– Остальные! Давайте уже договорим на бегу! Хочу поскорее к Свет-Горе. И пить чай.

– Свет-гора! Отличная идея.

– И прекрасное место.

– Чай!

– Совсем забыли про чай!

– Иначе не остановились бы.

– Как глупо…

– Бежим скорее.

Толпа исчезла из видимости с невероятной быстротой, а оставшееся в одиночестве льюс, весело мигнув вслед своим, ловко перескакивая с дерева на дерево направилось к паре слабо мерцающих в лесу точек, занятых по всему видимо, сбором каких-то трав и ягод.

Кайл смотрел на труп, к которому его привёл Староста Кантина, тут же удалившийся, будучи не в состоянии долго находиться рядом с чем-то подобным.

Невесело хмыкнув, агентъ праймского ОСД склонился, чтобы присмотреться к лежащему перед ним телу повнимательнее.

Красные глаза. Оскаленные зубы. Пробитая чем-то массивным дыра в груди… Выглядело это существо жутковато… Сложно было поверить в то, что оно когда-то было обычным жителем этого города.

Присланный по просьбе кантинской управляющей организации из столичного Прайма, агентъ службы Освещения Странных Дел под кодовым именем Калликс, должен был помочь местным службам порядка разобраться впроисшедшем. Чем он сеймомент и был занят.

Похоже, Староста Кантина в своей депеше ничуть не преувеличивал жуть происходящего. Впрочем, если гордые кантинские решили обратиться за помощью к службам ненавистного ведьминского Прайма, можно было предположить, что произошло нечто как минимум очень серьёзное… Очень. Серьёзное.

Кайл изучающе склонил голову набок, не торопясь приступать к более детальному осмотру. Такого точно не видел никогда. За последнее время для него количество событий из серии «такого не видел никогда» и «такого никогда раньше не случалось» было раздражающе велико и продолжало увеличиваться.

И вот – ещё плюс один… Странный труп, до этого бывший… довольно странным человеческим существом. Так ведь? Или… это было нечто ужасное, о чём совсем не хотелось бы думать и развивать мысль в этом направлении.

Надо сказать, что за годы своей службы в ОСД Кайл повидал всякое… Но сеймомент он просто впал в некоторый ступор и даже предположить не мог, с какой стороны подступиться к делу. Не только к расследованию текущих событий, но нераскрытого факта исчезновения его напарницы и лучшей подруги агенты Ингефары, что незадолго перед этим наткнулась на нечто… очень интересное. Настолько же выбивающее из колеи и обескураживающее, насколько… Было вот это.

Странно было предположить, что агента ещё можно чем-то неприятно удивить после всего, с чем они столкнулись в ходе предыдущих дел: серией странных событий, закончившихся парой мощных атак на омилльский правоохранительный Храмовый Комплекс, чётко организованных и филигранно исполненных неизвестными могущественными ведьмами. Но это случилось. И было оно даже не удивительным, оно было пугающим. Всё это было уже слишком даже для привычного к сложностям и опасностям осдшника. Его запасы терпения, спокойствия и оптимизма тоже имели свои пределы.

Но… подступающее бессильное отчаяние не было поводом перестать пытаться докопаться до истины.

Всё равно деваться с Материка, на котором повсеместно то тут то там происходили все эти тщательно спланированные ужасы, было некуда. Если Кайл сеймомент всё бросит и ударится в панику, это точно не отменит всех опасностей, не раскроет дела и не вернёт его напарницу.

Агентъ решительно тряхнул головой.

"Соберись. Что мы знаем?"

Со слов Старосты со стороны северного Йулля стали прибегать эти… "безумные". Примерно так он выразился. Северные, что приходят набрасываются на городских.