Глава 1.

Слабый, мерцающий свет пробил закрытые ставни окна. Комната. Небольшая комната сверху донизу была заполнена непонятными устройствами и приспособлениями и больше походила на какой-то склад электронных запчастей и компьютеров, чем на место, где может кто-то жить. Повсюду были разбросаны передатчики, голографический дисплеи разных размеров и форм, различные сканеры, сенсоры, микрокомпьютеры, армейские ящики из-под оружия, блоки с эластичной термической взрывчаткой, детонаторы, фрагменты оружия, паяльные и сварочные аппараты, ремни, шланги, какие-то коробки, ещё какие- то коробки и много всякой другой инженерной утвари. Комната представляла собой вытянутый прямоугольник, на правой от окна стороне которой располагалась ванная и туалет. Дверь туда была немного приоткрыта, тусклый голубой свет был включён, и тонкой полоской падал на противоположную сторону комнаты. Там стояла небольшая низкая кровать, на которой спал человек. Среднего роста, крепкого телосложения, явно свидетельствовавшего о том, что раньше, он был военный, брюнет. У него было узкое лицо, которое обрамляла легкая щетина, прямой и аккуратный нос. Глаза глубоко посаженные, они слегка поддергивались во сне. Спал он крепко. Радом с кроватью стоял железный стол с люминесцентной выключенной лампой. На столе лежала книга, планшетный компьютер из полимерного стекла, края которого закрывала стальная рамка и пистолет. Боевой пистолет с улучшенными характеристиками и встроенным глушителем звука выстрела, которым снабжались только “охотники”. Чуть выше рукоятки, с левой стороны затвора располагалась гало-панель, которая отображала сколько патронов осталось в магазине, когда пистолет берёшь в руку. Чуть дальше от стола, в противоположенной от туалета стороне комнаты, стоял большой панельный столь с несколькими голографическими мониторами и системными блоками, на одном из которых мигала красная лампочка. На стене, рядом с кроватью была расположена небольшая створчатая дверь, которая вела на маленькую кухню. Комната была погружена в сумрак, и лишь то возникающий, то исчезающий свет из щелей створок закрытого окна освещал её обитателя.

Экран планшета загорелся, после чего, он завибрировал. Прошло несколько минут прежде, чем на кровати начали происходить какие-либо движения. Мужчина проснулся, сел на край койки, взял планшет в руки и стал читать. Читал он не долго и, положив планшет обратно на стол, посмотрел в сторону окна. Лицо его было напряженным и серьезным, очевидно какие-то мысли не давали ему покоя, он что-то обдумывал. Затем он медленно встал, подошёл к окну и нажал на панель рядом. Створки окна открылись.

На улице был дождь. Серое небо. Мимо пролетали ховеры, освещая светом своих фонарей лицо мужчины. Квартира находилась лишь на двухсотом уровне, поэтому из окна он видел только соседнее жилое сооружение. Хороший район, где можно было найти дешевое и относительно безопасное жильё человеку. Конечно, подразделения “охотников” в скором времени находили такие места, но жильцов, как правило, успевали предупредить, и многие избегали арестов и последующей депортации в резервации.

Мужчина с серьезным лицом продолжал смотреть в окно и о чем-то думать. Он медленно поднял глаза и посмотрел наверх, на небольшой кусочек неба, который, на сколько это было возможно, можно было увидеть из окна комнаты. Чёрное небо, затянутое непроницаемыми и тяжелыми тучами настолько, что днём лучи света, еле пробивавшие эту пелену, слабо освещали поверхность. После «переворота» все особенно ухудшилось. Погода большую часть времени была дождливой и пасмурной. Земля перестала быть

Мужчина медленно закрыл глаза. Тихо, еле двигая губами он произнёс:

– Теперь все готово…, – он открыл глаза, снова посмотрел на здание по-соседству, – …чтобы вы не делали, чтобы не предпринимали вы должны понимать то, что бороться с нами бесполезно…Вы боитесь нас…в глубине ваших мозгов вы боитесь… И именно этим я отличаюсь от вас…в этом моё преимущество…

Мужчина посмотрел в сторону стола, на котором располагались голографические экраны и компьютер с мигающей лампочкой. Медленным и спокойным движением руки он прикоснулся к сенсорной панели рядом с окном и ставни окна резко закрылись…

Глава 2.

Высокая девушка двадцати пяти лет уверенными и быстрыми шагами шла по белому и длинному коридору. Её холодные стеклянные глаза были направленны в пол, а голову занимали тяжелые мысли и предположения. Она уже догадывалась зачем её могли вызвать и начала обдумывать детали предстоящего дела. Светлая, очень светлая, кожа, короткие волосы, зачёсанные назад, с выстриженными висками, крепкое телосложение, идеальные пропорции лица. Длинный чёрный кожаный плащ с высоким воротом, чёрное кожаные перчатки, узкие чёрные брюки, спецботинки на магнитной застежке, пояс со снаряжением и боевой пистолет с глушителем под левой рукой – типичное снаряжение охотника.

Она подошла к большой непрозрачной двери из полимерного пластика и поднесла левую руку, с идентификационным чипом в ладони, к сенсорной панели рядом. Дверь тихо и беззвучно открылась. Она вошла в большое и просторное помещение с огромным панорамным окном, из которого хорошо был виден город. Напротив окна стоял вытянутый полукруглый стол с голографическими компьютером и несколькими дисплеями, на которых постоянно обновлялась какая-то информация. За столом сидела женщина сорока пяти лет и что-то внимательно изучала на прозрачном планшете.

 Девушка подошла к столу и представилась:

– Алиша Боул. Идентификационный код: PR71223. Я получила вызов.

 Женщина подняла на неё глаза и слегка улыбнулась:

– Быстро. Как всегда. Полагаю, ты знаешь, последние новости.... Смертник. Человек. Шесть устаревших боевых термических гранат. Три выжженных охотника. Все не подлежат восстановлению. Их головы превратились в кашу. И самое главное – труп Айрис.

– Айрис… Один из двенадцати председателей управления. Рук… – но ей не дали закончить.

– Да…да. Именно она. – сказала женщина – …все идеально спланированно. У человека были имплантаты и вшит серийный номер. Практически ничем не отличим от синтетиков старых версий. Спокойно прошел все сканеры. О.…да… Кстати об одном синтетике… Использовались гранаты старой модели. Очень древние. Такие создавались людьми еще до переворота. Крайне эффективные. И все же мы смогли отследить их пути перемещения.

Женщина взяла один из голографических планшетов, лежавших на столе, и стала читать:

– Джош Эдвард Уолиш. Синтетик. Третьей версии. Одна из наиболее старых, практически ничем не отличимых от людей, моделей. Не сильнее, не слабее, не умнее, не глупее. Стояли на конвейере ещё до начала колониальной эры. Потом людям понадобились более сильная, выносливая и невосприимчивая к пагубным воздействиям других планет рабочая сила. Но сейчас не об этом. Я думаю, ты заметила, что люди начинают успешно имитировать синтетиков и у меня возникли некоторые подозрения по отношению к этому… – женщина ещё раз посмотрела на планшет после чего продолжила:

– …Мистеру Уолишу. Обычный инженер. Но его имя фигурирует в одной транспортной ведомости. С одной из планет, которую мы контролируем не полностью. Где имеется людской гарнизон. Но тем не менее, гранаты доставили нашим транспортным кораблем. И я так понимаю, здесь не обошлось без помощи кого – то из наших синтетиков. Но нужно начать с Уолиша. Я хочу, чтобы ты съездила к нему, проведала, узнала, как он живет, все ли у него хорошо и так далее. Как нам известно, гранаты они получили скорее всего от него.

– Да я вас поняла мисс Моррис – сказала Боул.

– Отлично. – она сделала некоторую паузу и затем сказала: «Наша работа тяжела, и противник силен. Люди всегда восхищали меня… Поражает их желание жить… Но это не потому, что они какие-то особенные, что они лучше…нет, это просто банальный инстинкт самосохранения. Они просто бояться.... Бояться умереть. Это программа, вшитая в их днк, её нельзя изменить, перепрошить… Программа, заложенная самой природой. Они пойдут на все, когда их прижмут к стенке…» – на минуту она остановилась и затем продолжила – «…их гордыня, чрезмерное самолюбие и желание стать…богами затуманили им глаза. Так они создали нас. Они стали слишком беспечны, они сами погубили себя. Они – это прошлое.... Они уже не способны жить в этом новом мире.