Так, что-то он отвлёкся. Свадьба…
Наблюдая за этой пантомимой, молодожёны боялись даже пошевелиться. Неизвестно ведь какой реакции ожидать.
— А почему меня то не позвали? — обиделся Эндвид, — Я что, последний айн, с кем можно выпить?
— Мы не пили, — пискнула Иэнель.
— Пели?
— Всю ответственность беру на себя, — спокойно сказал Урмэд.
— Ага, а я рядом стояла? — возмутилась Иэнель, выходя из-за спины дайна — мы взрослые люди и сами отвечаем за свои действия!
Король показушно застонал. Выискались правдолюбы на его голову.
— Эндвид, я прошу, чтобы эта новость не распространялась за пределы этой комнаты.
— А то я сам не знаю! Еще не хватало хвастаться замужеством дочери с безродным дайном, — буркнул король.
Взгляд его был усталым, но неприязни Урмэд не почувствовал. Наверняка раздумывает, чем ему это обернётся.
— Ладно, придется сказать Эйтану, что смотрины отменяются, — усмехнулся он, глядя на дочь.
— Ты договорился без моего ведома? — возмутилась Иэнель.
— А ты без моего ведома замуж вышла, — пригвоздил Эндвид.
Иэнель уселась отцу на колени. Буря миновала можно отмереть.
Урмэд уселся напротив.
— Ладно, с вашей мелодраматикой разберемся позже. Надо о делах поговорить. Иди погуляй, солнышко, мужчины будут советоваться.
Иэнель вспыхнула, соскочила с отцовских коленей, но не ушла.
— Я хочу помочь! — заявила она серьезно, — Это теперь касается и меня.
— Тебя это никоим образом не касается, — рявкнул отец, — Не лезь в мужские дела.
— Ага, как подсовывать меня словно приманку, без моего ведома, так — это можно! А обсудить на совете судьбу мужа — это нельзя? — вспылила она.
— Никто тебя не подсовывал, — и сразу стало ясно, что врать он не научился, — Не было никакого риска.
— Ну конечно, — ядовито фыркнула дочь. Для пущей наглядности изобразила кряканье утки, словно охотничий манок.
Урмэд не выдержал, рассмеялся. Эндвид застонал, закрывая лицо руками.
— Ну что ты будешь с ней делать? — возопил он.
Иэнель поняла, что битва выиграна и уселась рядом.
— Выкладывайте, что там у вас?
Эндвид пересказал закрытую встречу верховных лордов и свои подозрения по поводу предателя, а может и нескольких. Так же обсудили тонкости появления Урмэда в дайонаре.
— Как я поняла, если Урмэд явится без меня, его разжалуют с должности и придется по сути начинать всё сначала, с самых низов? Да еще и наказание полагается!
Урмэд пожал плечами, показывая, что привык и проделывал это не раз. Эндвид почти свирепо посмотрел на дочь, всем своим видом говоря: «тебя тут вообще быть не должно».
— А может, я просто пойду с тобой?
— Нет! — в один голос воскликнули мужчины.
— Исключено. Ты даже не представляешь, во что ввязываешься! — ревел Эндвид.
— Там тебе не место, — вторил Урмэд, — Если ты попадешь в лапы Рахнарду, мало не покажется.
Иэнель кивнула, признавая «логичные» доводы мужчин.
— А кроме как «нельзя», «исключено» и «мне там не место», — еще варианты есть?
Эндвид открыл было рот, чтобы выплеснуть гнев, но Иэнель жестом его остановила.
— Послушайте, — спокойно сказала она, — Я много над этим думала и у меня созрел маленький план.
Урмэд иронично вздернул левую бровь.
— Много?
— Ну, часть сегодняшней ночи, — порозовела Иэнель.
Ей действительно хотелось помочь. Возможно от того, что подсознательно хотела загладить вину за первое, негативное о себе впечатление. А возможно, что теперь идея отца и Урмэда не казалась такой бредовой, как это выглядело на первый взгляд.
— Во-первых, если я пойду с тобой, то вашу операцию не надо будет откладывать. Раз всё почти готово, то глупо вновь откатываться назад, а сдвинуться, наконец, с мёртвой точки. Одно дело быть похищенной неожиданно, а другое дело быть похищенной запланировано, и играть по своим правилам.
Во-вторых, неподготовленная я не пойду. Есть невидимые кристаллы связи, есть мгновенные порталы, да и Урмэд будет за мной приглядывать если что. На худой конец у меня есть ногти, — она улыбнулась, но мужчины были серьезны, — В-третьих, моё появление там, даёт тебе важный козырь, — она тоже серьезно посмотрела на дайна, — За то, что ты один единственный выжил, но доставил важного заложника, тебе наверняка полагается какой-то бонус…
Вот тут заинтересованность Урмэда, да и Эндвида стала очевидной.
— А бонусом может быть продвижение по службе и так необходимый тебе простор действий. Таким образом мы одной стрелой бьем трех глухарей, — подытожила она, — Естественно есть нюансы, но думаю, их можно обговорить и решить.
Урмэд ожидал чего угодно, но только не такого. Да, их симпатии очевидны, он верил ей. Но идти на чудовищный риск ради него, причем еще и «думать» над непростой ситуацией, размышлять как облегчить ему жизнь…
— Нет, — твердо отрезал он, — я не позволю тебе рисковать собой, потому что не смогу обеспечить полную безопасность.
Он хмуро посмотрел на Эндвида, но тот смотрел в окно.
— Эндвид? — Урмэд подозрительно прищурился.
— А ты знаешь, мне нравится эта идея, — задумчиво скребя отросшую щетину на подбородке, — обронил он.
— Я сказал — нет, — отрезал дайн, — И точка.
— Послушай, — Эндвид мягко развернулся к нему, — Ведь она может в любой момент очутиться дома. Если хоть малейшая опасность возникнет, всегда можно воспользоваться порталом, Иэнель права.
— Её обыщут, причем магически. Шамана на это хватит. Их специально натаскивают на нашу магию — гнул своё дайн, — Тем более, у них есть нейтрализатор магии. Да, кое-что пронести можно, но это точно не портал и не кристалл связи.
— Но ты потом ей всё это можешь передать, тебя-то не обыскивают, — парировал Эндвид, — Демон тебя побери, пять вёсен планирования и три подготовки…, а тут реальный шанс завершить, то, что начали, причем малой кровью.
— Не говори мне о малой крови. — взревел Урмэд, — И я не о своей!
— Прости, — вздохнул король, — но обещай подумать. До вечера.
Урмэд отошел к окну, тяжело оперся на подоконник. Хотелось курить.
Даже не заметил, как Иэнель с отцом вышли из комнаты. Пред глазами проносились эти чудовищные десять вёсен.
Боль, унижения, убийства. Ушедшие Боги, сколько чужой крови он пролил?! Потом, облавы на верных и преданных делу дайнов, казни, показательные расправы. Однажды, штурмовики перебили целую улицу, показывая, что так будет со всеми, кто скроет или не расскажет о подозрительной деятельности сопротивления.
Они все погибли за него. За его идею. Время покажет бредовую ли? Но он так чувствовал, верил, что будет правильно дать им шанс. Ему казалось, ситуация похожа на брошенный из пращи камень: либо в цель, либо в крошки о стену.
Урмэд вздохнул. Как не ужасно, но идея Иэнель имела смысл.
— Нам надо серьезно поговорить, — Урмэд уселся на окно, забивая трубку табаком, — Я хочу, чтобы между нами не оставалось недосказанности или лжи. Еще, я хочу, чтобы ты отчетливо поняла, во что ввязываешься.
Иэнель забралась с ногами в его необъятное кабинетное кресло и действительно внимательно собралась слушать.
После ужина они с Эндвидом в общих чертах обсудили предприятие и договорились, что утром будут во дворце. Король отбыл к себе, а Урмэду предстоял тяжелый разговор. Ибо ответственность за жизнь Иэнель полностью ложиться на его плечи.
— Во-первых, и это самое трудное, я должен буду относиться к тебе как к пленнице, а сам вести себя как правильный даггер. Поэтому на виду у остальных ты большее количество времени будешь связана…, — Урмэд затянулся, с трудом проглатывая горький дым. Отвернулся, смотря в тёмный сад за окном, изредка следя за отражением Иэнель в стекле.
— В городах дайнов есть постоялые дворы, и там придется быть предельно аккуратными. В Дайонаре сейчас нестабильная ситуация. Светлые айны там редкость, если не сказать невидаль, так что привлекать внимание ты однозначно будешь. Тебя могут попытаться перехватить, отобрать силой или уговорить меня сдать тебя на ночь, а то и всё вместе.
