— Не думаю, что ты справишься, — с сомнением буркнула она, — Их только отрезать осталось. Под корень. Может, Мира с утра распутает?

Урмэд как-то странно усмехнулся, разлил кипящий чоколатль по кружкам и направился к двери.

— Сейчас вернусь.

Вернулся он действительно быстро, держа в руках небольшую стеклянную баночку. Иэнель маленькими глоточками пила из кружки, обжигаясь и шумно прихлебывая. Завидев его, отставила напиток.

— Что это?

— Это твоё спасение! — загадочно обронил он и поставив баночку на середину стола, отпил из её кружки.

Иэнель недоуменно уставилась на него. Как можно пить кипяток? И что в банке?

— Ой, прости! — повинился он, подставляя ей свой не начатый напиток, — А в банке дайнская мазь для волос. И скажу, она очень хороша в действии.

Иэнель потянулась к баночке. Открыла. Она была доверху наполнена ароматно пахнущей субстанцией. По виду напоминала вытопленное сало, но была более прозрачной. Окунув палец, подцепила немного, размазала по ладони. Скользкая, но не липкая, быстро впитывается. А зачерпнув побольше, хотела было нанести на волосы, но Урмэд остановил ее руку.

— Погоди, надо так…

Выложил себе на ладонь небольшое количество, распределил по пальцам и бережно начал втирать в концы её волос.

— Начинай снизу. Но не втирай близко к коже головы иначе волосы будут казаться жирными.

Иэнель кивнула, с удовольствием наслаждаясь его бережными прикосновениями, прикрыла глаза чуть запрокидывая голову назад.

— Когда полностью распределишь по всей длине, можно будет прочесывать. Вот увидишь, узелки будто сами распутываются.

Он аккуратно провел расчёской по волосам и Иэнель почувствовала, как узлы и колтуны, действительно, словно по волшебству, расходятся под её зубьями.

Урмэд распутал уже все волосы, но не мог остановиться — разбирая пряди, все продолжал распределять оставшуюся между пальцами мазь. Это было так чудесно — касаться ее! С каждым новым прикосновением, отчетливо понимал, что увязает в своих чувствах как муха в меду. Он настойчиво гнал от себя эмоции, но ничего поделать не мог. Знал, что она никогда не примет его, видел, что неприятен, понимал, что то, чем он занимается не предполагает никаких лишних связей. И отчетливо осознавая это, купался во мгновениях чистого блаженства.

— Могу добавить, — с трудом выпуская её волосы из рук и подавая баночку, — что эффект этой мази накопительный. С каждым разом волосы будут послушней. Но примерно через пару недэй можно будет сделать перерыв и продолжить только тогда, когда волосы вновь начнут путаться.

Иэнель рассеянно повертела баночку в руках и с затуманенным взглядом кивнула. То ли чоколатль подействовал успокаивающе, то ли прикосновения Урмэда. Она еще не решила — что именно.

Перекинула волосы вперед, подивилась их шёлковой мягкости.

— Ты волшебник, Урмэд. Спасибо.

— Пошли, провожу тебя до спальни, ты уже спишь, — улыбнулся дайн.

Иэнель допила напиток, ставший приятно-теплым, подхватила подарок и встала со стула. Но представив, что спать придется в комнате где ползала змея, замялась.

В итоге устроилась в его комнате. Урмэд уступил ей свою кровать, а сам улегся на кушетке в кабинете.

«Лучше соседство с дайном, чем со змеями» — расценила она. Уже засыпая, вспомнила, как он забежал в ее комнату — встревоженный, с оружием и готовым заклинанием; как успокаивал ее, тактично выставив всех за дверь; его руки, расплетающие узлы в волосах… И окончательно осознала, что чоколатль был не при чем.

***

Большой зал собраний был пуст. Косые лучи осеннего солнца скользили по белой полировке столешницы, зажигая в дорогой древесине золотые и серебряные нити волокон. Помнится, Иэнель в детстве так любила играть здесь. Как же давно это было.

Эндвид прогуливался вдоль рядов кресел задумчиво поглаживая мягкие подголовники. Он был хмур и ожидал удаленной связи с малыми лордами. Станут ли они под его знамена? Наконец, в назначенное время воздух над столешницей задрожал и Эндвид принял вызов от Лайна Силвина из Бейфала.

— Вечер добрый, Эндвид.

— Взаимно, Лайн. Что скажешь сегодня?

— Я посовещался с малыми лордами и получил полное одобрение. Так что мы с тобой Эндвид. Прости, что тебе пришлось ждать, но давать согласие, не посоветовавшись с остальными я не мог.

Эндвид про себя одобрил такой подход и тепло улыбнулся.

— Что ж, рад, что смог убедить тебя. Собирайте воинов, полная готовность дней через пять.

Лайн кивнул и пожелав хорошего вечера, разорвал связь.

«Так, остался Отард. На Офлейфа надежды нет, этот жук заползёт в самую тёмную щель и попробует там отсидеться» — рассуждал Эндвид.

Воздух тронул еще один сигнал.

Пред ним зависло лицо малого лорда Озерного Леса Дайана Лейва.

— Доброго дня, правитель Эндвид, — легко поклонился он.

Эндвид удивился, то ничем не показал это.

— Рад видеть. Как ваши дела, давно не виделись.

Дайан махнул рукой и вздохнул.

— Как всегда, — не решаясь сетовать на регента, поморщился, — Я связался с тобой не за тем чтобы жаловаться, а за тем, чтобы сказать, что мы готовы поддержать тебя. Лорды пяти домов Озерного Леса готовы выйти к перевалу хоть сейчас, — улыбнулся он.

— Отличная новость, Дайан, — Эндвид благодарно приложил руку к груди, — Думаю ушедшие правители Рейоренов гордятся своими потомками.

— Мне стыдно за решение Офлейфа, и мы решили действовать самостоятельно. Наши законы такого не возбраняют.

— Я уже объявил всем, о готовности через пять дней, но если хотите, приходите раньше, мы расквартируем вас Редхолме.

— Скажу своим, — широко улыбнулся Дайан, — Увидимся.

Он махнул рукой и разорвал связь.

«Вот кого надо было делать регентом», — буркнул Эндвид в пустоту зала.

Следующим был Отард. Тот сообщил, что сам отказывается от этой затеи, а вот некоторые его лорды не против его поддержать. Эндвид поблагодарил за содействие и переговорил с тремя представителями Штормбора.

Дальше были правительницы прибрежных провинций, лорд Берфура, лорд Морвуда и уверения в полной солидарности.

«Вроде все», хмурился Эндвид, после двух нодов разговоров с лордами, устало потирая переносицу и смотря на закатное солнце за окном.

«Теперь надо разбираться с трупом Аркнеда».

Глава 14

Урмэду не спалось. Дождавшись, когда Иэнель крепко уснет, выскользнул из комнаты, спустился вниз и направился к мастерской. Проходя по тихому коридору мимо комнат прислуги, за дверью Миры услышал голоса.

Он не хотел подслушивать, но в тишине дома даже громкий шепот слышался прекрасно, а уж с его то дайнским слухом…

— …Зачем!? Ты не понимаешь, что подставляешь всех? Это…глупая…идея…. Не смей … делать! Стой, куда?

За дверью послышались приближающиеся шаги и дайн, не найдя ничего лучшего, спрятался в темноте кухни за углом. Мимо по коридору проскользнула тень. Уже решив выходить, Урмэд метнулся обратно. Тень заскочила в кухню и схватив нож со стола, растворилась в темноте, исчезнув в проеме подсобки.

«Х-м-м, очень интересно!» — подумал дайн, а вспомнив, что утром сказал ему Дормар, направился в сторону мастерской, туда, куда скользнула тень.

Успел вовремя.

Перед распахнутым в ночь окном, темным силуэтом застыло девичье тело с занесенным над подрамником ножом — портретом Иэнель.

— Фиэнн, остановись! — рявкнул Урмэд, — Пожалуйста! — уже мягче.

Девушка вздрогнула, выронила кухонный нож и осев под мольбертом разрыдалась.

Дайн подошел к ней, присел на корточки рядом.

— Это ты пакостила: пересолила еду, подложила змею, ведь так? — скорее утверждал, чем спрашивал Урмэд.

Девушка еще горше всхлипнула и зарыдала сильнее.

Урмэд сел на пол возле нее, приобнял, подальше откинул нож носком сапога.

— Ну, и зачем это надо было, за что ты ее так не любишь?

Фиэнн замотала головой, закрыла пылающие щеки ладонями, теснее прижимаясь к нему. Между пальцами струились слёзы.