Так и есть — одного шарика перехода не хватает! Было семь, сейчас шесть. Он закрыл шкатулку, подошел к другому стеллажу, отворил дверцу и вынул бирюзовый стеклянный шарик из декоративной глиняной мисочки. Раздавил его в руках, тот осыпался в воздухе сухим порошком, но не долетел до земли, а вспыхнув, пропал.

Сигнал вызова Эндвиду послан. Осталось дождаться ответа.

И он пришел незамедлительно.

— Что случилось? — полотно портала ещё даже не развернулось, а над столом уже прозвучал встревоженный голос.

Урмэд закрыл комнату куполом непроницаемости и уселся в кресло.

В комнате правителя горели свечи, — на другом конце мира была ночь.

— Иэнель сбежала, — спокойно объявил дайн, а Эндвид побледнел.

— Когда? Куда? — растерялся он, документ, который держал, дрогнув, выпал из пальцев. Это было лицо айна, которому только что оторвало руку, но он пока этого не осознал и даже не почувствовал — только увидел.

— К тебе.

— Как? — охнул, словно перепуганная квочка.

— Стащила кристалл перехода и отправилась во дворец. Предполагаю она в твоем кабинете или библиотеке.

Правитель тряхнул головой, чтобы прийти в себя.

— Так, давай по порядку.

Когда рассказ был окончен, Эндвид успел успокоится и что-то про себя решить.

— Дурная девчонка! Вот не предполагал, что она такое выкинет, — с досадой проворчал он.

— И что ты думаешь?

— Ну… рассказывай.

— Ты уверен? Сегодня она сбежала, а завтра еще чего почище придумает.

Эндвид смутился.

— Она не настолько глупа, чтобы начать болтать о тебе на каждом углу. Но если она в чем-то не уверена, то будет дознаваться любыми способами. Будет копать до конца. И не известно кого она тронет в следующий раз, чтобы это провернуть.

Он многозначительно посмотрел на дайна.

Урмэд кивнул, с этим он был согласен.

— Значит решено?

— Да. Только не говори ей своего настоящего имени. Это будет сюрприз. Или пусть сама догадается.

Урмэд фыркнул.

— Интриган до мозга костей.

Неожиданно Эндвид пропал из поля зрения, а через мгновение дайн услышал приглушенный рык разъяренного демона.

— Ты что тут делаешь? А ну иди сюда!

В окне вызова возникла смущенная Иэнель.

— Тебя кто-нибудь видел? — грозно прошипел Эндвид.

— Нет, отец, клянусь, никто меня не видел… я как мышка…, я соскучилась! — плутовка кинулась ему на шею, крепко обняла и поцеловала в колючую щеку. За в семи заботами светлый айн уже три дня как не брился.

— Вот лиса! И как на тебя теперь ругаться? — буркнул он, гладя ее мягкие волосы, — Может быть поручить это дайну?

Иэнель застыла, а потом отпрянула от отца, заметив, что в комнате есть еще один наблюдатель.

— Я думала, что успею до завтрака, но в моей комнате не нашлось шарика перехода и пришлось пробираться сюда, — повинилась она.

— Ну и как, — усмехнулся Урмэд, — нашла что-нибудь?

Иэнель еще ниже опустила голову и отрицательно ею качнула.

— Милая, чтобы впредь такого не повторялось, я разрешаю Урмэду тебе всё рассказать, но ты должна пообещать мне, что эта информация не покинет его особняка, а в крайнем случае уйдет с тобой в могилу. Я доверяю тебе и надеюсь на взаимность. Восприми ситуацию со всей тебе присущей разумностью.

Иэнель побледнела. Отец был серьезен как никогда. И в голове мелькнула мысль: а стоит ли эта тайна того, чтобы рисковать из-за нее жизнью?

Но в ней, как всегда, победило любопытство.

Она посмотрела на одного, потом на другого и по-детски прикусив нижнюю губу, кивнула.

— Обещаю, отец.

— Это ты не только мне должна обещать, но и ему тоже, — кивнул Эндвид в сторону портала, — от этого зависит сейчас очень, очень многое.

Иэнель еще раз кивнула и вновь его обняла.

— Папочка, я так по тебе соскучилась! — прошептала, краем глаза следя как Урмэд отводит взгляд в сторону, — Нашли убийцу Ридана? — вдруг вспомнила она.

Иэнель смотрела серьезно и явно без праздного любопытства.

Эндвид вздохнул и коротко пересказал ситуацию.

Наконец, удовлетворенная оказанным ей доверием, Иэнель позволила беспрепятственно отправить себя на другой конец света.

В комнате Урмэда ее опять обуяло смущение и вина. Хозяин сидел за столом хмурый, задумчиво катая по столу прозрачный шарик перехода. Он блестел на солнце, слепя глаза, переливаясь радугой.

— Простите… мне пришлось украсть ваш портал за неимением своего. Я в следующий раз попрошу отца — он вернет.

Дайн медленно повернул голову и посмотрел на нее. Иэнель не могла понять, что означает его взгляд. Сарказм, сожаление, равнодушие… усталость?

Молча протянул радужный шарик ей.

— На всякий случай, — обронил он, — Надеюсь, вы воспользуетесь им в крайней необходимости и по очень важному поводу.

Иэнель покраснела и взяв его, прошептала слова благодарности.

— А теперь, давайте объявим слугам, что вы нашлись и прибываете в полном здравии. Можете не верить, но все о вас очень беспокоились

— Я верю, только…

Иэнель не хотелось говорить всем, что она украла портал, чтобы разузнать чужую тайну.

— Скажем всем, что вы захотели повидаться с отцом и ушли утром, чтобы во дворце ночью вас никто не заметил, а вовремя не вернулись… потому что вас задержали дела.

— Вы только и делаете, что выгораживаете меня перед всеми, — Наверно думаете, что я взбалмошная, истеричка, осложняющая всем жизнь… я не… да так наверно и есть, — тяжело вздохнула и опустилась на диванчик у двери, — только и делаю, что всё порчу.

— Я не сержусь на вас, — уверено, как только мог, успокоил дайн.

— Как же…

— Серьезно.

Он действительно был серьезен. И Иэнель опять никак не могла понять по его лицу, что он в действительности о ней думает.

— Почему вы всегда такой спокойный? — почти возмутилась она.

— Потому что всегда готов к неприятностям, — невозмутимо пожал плечами дайн.

И Иэнель с ужасом познала всю глубину этой фразы

— Пойдемте же, сейчас как раз время второго завтрака. Надо заесть стресс чем-нибудь посущественней жаренного бекона и овсянки, — совершенно искренне улыбнулся он.

Иэнель вошла в столовую под дружный вздох облегчения.

— Святая магия! — воскликнул Нейдан, — Как хорошо, что вы отыскались! Но где же вы были? Мы облазили весь дом…

Иэнель жестом прекратила поток вопросов. Смущенно улыбнулась и извинилась за всё.

Сначала за то, что очень некрасиво повела себя на второе утро за завтраком, потом за историю с дверью и наконец за исчезновение. Нашла в себе силы, мужество и слова, что бы больше не было недопонимания и пустых разговоров на ее счет.

— Мы рады, что все вопросы сняты, — махнул рукой Урмэд, — думаю, теперь всё должно наладится.

На этой жизнеутверждающей ноте в столовую ввезли завтрак.

— Ну, наконец все в сборе, — потер руки Урмэд, — Дормар, вы покончили с готовкой, — повар кивнул, — тогда зови всех с кухни, будем отмечать.

Повар всплеснул пухлыми руками.

— Хозяин не говорить, что сегодня будет праздник! — с заметным акцентом воскликнул он, — Я бы готовить много! Он расстроено посмотрел на стол как будто там не было ничего, кроме сухих корок хлеба и воды.

Пышный омлет, сырные тарталетки с овощным кремом, даже на вид хрустящие тосты, три вида паштета, всевозможные сырные и мясные нарезки, фрукты и конечно десерт — сегодня кекс с черникой — повару показалось этого мало.

— Дормар, еды более чем достаточно, поверьте. А отмечать сегодня будем просто хороший день. Так что зови остальных, и наконец будем есть. Повар неуверенно кивнул и исчез, чтобы через минуту возвратился в обществе поваренка, кухарки, посудомойки и трех бутылок белого вина.

— Это из личных запасов, — пояснил он.

— Да хоть из моих, я не против, ты знаешь.

— Ви знать мой мнений на этот дело — всегда спеши порадовать хороший человек! — важно произнес он и звонко открыв первую бутылку принялся разливать по бокалам, — Это вино делать мой свояк, у него виноградный огород… то есть сад…