Она путешествовала по Европе, Азии, Америке, Африке. Везде ей было интересно. Она много фотографировала, общалась с самыми разными людьми… Но выбрать подходящее место для себя она никак не могла. Очень странно, ведь столько мест она посетила.

Она крупная женщина. У нее все большое: и ноги, будто под брюки она надевает латы средневекового рыцаря, и руки, весящие как взрослые пигмеи, и грудь – два огромных арбуза, и голова с копной рыжеватых вьющихся волос, обрамляющих полное лицо, имеющее дауновское выражение. Может поэтому рассказ Набокова «Озеро, облако, башня» она не читала. Хотя он бы вряд ли помог ей.

В общем-то, она и сама не знала, что ищет, где хочет поселиться и жить до конца своих невеселых, но и негрустных дней. Теперь она собиралась в Австралию. Там она еще не была.

«Это так далеко, – писала она своей подруге. – Там должны жить необычные люди – сильные и мужественные. Помнишь, в школе нам говорили, что такой как в Австралии природы не встретишь нигде.

Удивительные растения и диковинные животные, например, кенгуру, носящее в своей сумке детеныша, смешные попугаи, повторяющие слова за людьми. У меня предчувствие, что мне там понравится, и я останусь».

Да, наверное, она там останется. А может быть, и нет. Тогда она двинется дальше. Столько мест, в которых она еще не была. В стольких местах она может поселиться и жить до самой смерти. Как говорят, места под солнцем хватит для всех, потому что солнце такое большое и такое теплое.

(монолог фокусника – «Сам себе о себе»)

Одно из самых глупых занятий – показывание фокусов. Очень противно и некрасиво дурачить людей. Может быть, поэтому именно мне выпала честь показывать фокусы. Безусловно, кто-то должен заниматься этим. Как уборка мусора – занятие гадкое, но необходимое.

Я не верю, что человеку под силу самому ковать свою судьбу. Родившись и выросши, человек лишь следует своей судьбе. Избежать своего предназначения так же невозможно, как и избежать смерти.

Я давно это понял и смирился.

Я показываю фокусы людям, а люди за это платят деньги. Не показывай я фокусы, я бы не получал денег, зато жил бы как хотел. Разумеется, до тех пор, пока бы были деньги. А кончились бы деньги… не знаю, чтобы я делал.

Что поделать, раз деньги – это короли, которым я, как и большинство людей, беспрекословно подчиняюсь, даже когда не хочу. Потому что деньги хоть и призрачная, но свобода.

Я спокойно отношусь к своей работе. В общем-то, я принимаю ее такой, какая она есть.

Единственно, что в моей голове никак не укладывается, как люди верят в мои фокусы, например, когда я разрезаю пополам или сжигаю свою помощницу или глотаю огонь или шпагу.

Кстати, представляете, сколько лет тюрьмы я получил бы за те все разы, что я ее разрезал и сжигал? Но когда я вижу испуг на лицах зрителей, я не переживаю как тогда как только начинал работать. Со временем я понял, что за испугом скрывается безжалостное и жадное любопытство, которое и заставляет зрителей платить за то, чтобы увидеть как я разрезаю и сжигаю ассистентку или глотаю нож или огонь. Я уверен, что большинство из них втайне надеются, что я по правде разрезаю помощницу – полную высокую женщину с очень грустными глазами, что я по правде глотаю шпагу или съедаю раскаленный утюг. Приходящие сюда люди за умеренную плату хотят не только убить свободный вечер, но и увидеть нечто из ряда вон выходящее, надолго запоминающееся, чтобы… но хватит о них.

Жаль все-таки, что мне было суждено стать фокусником. Лучше бы космонавтом или шахтером.

Быть там, где никто до тебя не был! Где вокруг ничего, кроме пустоты, кроме камней. Считается, что камни, а тем более пустота, – нечто неживое. Но мало ли что считается людьми. Люди несовершенны, в том числе и я. Поэтому может быть все наоборот – камни и пустота властвуют над миром. А люди… как они временны по сравнению с камнями и пустотой.

Сегодня я в очередной раз решил покончить с показыванием фокусом. Черт с работой, деньгами.

Хоть раз в жизни надо сделать что-то настоящее, что-то, что мне по душе или от души. Фокус от души.

Сегодня публика наконец-то увидит то, что так жаждет их кровожадная природа. Я разрежу полную высокую женщину с очень грустными глазами, а после, сделав круг по арене и оставляя кровавые следы, засуну себе в рот шпагу. Но все будет по правде. Насколько шпага войдет, настолько и войдет. Перед тем как это сделать, я, может быть, прочту стихотворение, которое написал с Афанасием Фетом, пусть он и умер задолго до моего рождения. Умер, смерть… Смерть незначительна, как и жизнь. Сколько людей умерло, но если осталось их творчество, и оно известно нам и дорого, то этот человек для нас, в общем-то, жив, пока мы помним о нем, пока мы любим его.

Туман. Неуютно и холодно.

Туман. Он стелется по земле, он покрывает собой дома, машины, редких прохожих. Свет фонарей становится мутным, а столбов почти не видно – фонари виснут в воздухе.

На берегу моря, я встретил Лизу. Она как будто вышла из моря. Или, может быть, мне так показалось из-за густого тумана.

– Привет, – сказала Лиза.

– Привет, – сказал я.

– А я уезжаю.

– Надолго? – спросил я.

– Навсегда, – ответила Лиза.

– Не может быть, не может быть.

– Да, навсегда.

Как жаль. Лиза появилась в моей жизни тогда, когда мне было так одиноко, когда я уже ничего не ждал. И вот ее скоро не будет.

– Зачем, Лиза, останься. Будет веселей.

– Кому?

– Нам.

– Не могу. Мне надо уехать. Жизнь это дорога. Я опять зажглась.

– И обожглась.

– Еще нет. Мне надо уехать.

– А как же я?

– Ты? – Лиза даже растерялась от моего вопроса.

– Да, я. Что со мной?

– С тобой?

– И как ты оказалась здесь? Ты как будто вышла из моря. Ты – бегущая по волнам?

– Да, – ответила Лиза, – Я пришла по воде. Я не бегу по волнам, я хожу.

– Как у Александра Грина… Пришла по воде и уйдешь по воде. Лиза, а может ты персонаж какой-то сказки, который неожиданно перестал быть просто литературным персонажем и стал живым человеком.

– Может быть.

– Значит ты не совсем настоящая.

– Значит так.

– Но я же тебя вижу. Я тебя чувствую.

– Что ты чувствуешь?

– Что ты живой человек, что ты мне нравишься.

Лиза попыталась улыбнуться.

– Это не имеет значения.

Туман стал рассеиваться. Море, всю ночь беспокойное, совсем успокоилось и стало похоже на озеро.

– Ты, Лиза? – спросил я.

– Я, Лиза, – ответила она.

– А почему?

– Я не знаю, я ничего не знаю.

Лиза нервничала. Нет, она не из сказки. Ей просто плохо. Она хочет переменить жизнь, убежать от себя. Но разве от себя убежишь? Я закрыл на какое-то время глаза, а когда открыл их, то туман рассеялся, и я увидел уже, как Лиза от меня отдаляется. Она шла по воде. Я смотрел Лизе вслед и встречал рассвет.

Как жаль, что туман исчез. И Лиза, тоже вот так вот взяла и ушла по воде.

Когда ты пыхнувший, мир преображается.