Я покачала головой, чувствуя, как внутри поселился ужас.

– Когда доктор сообщил, что они ничем больше не могут помочь Дэнни, дядя обратился за помощью к демону по имени Дрэйган. Не спрашивай, откуда он вообще узнал об их существовании, потому что я не знаю. Дрэйган дал ему какое-то лекарство, которое Дэнни должен был выпить. Что бы там ни было, оно сработало. Но цена оказалась слишком высока. Дядя Лео подписал контракт, согласно которому он отдаст свою жизнь Дрэйгану, если Дэнни поправится.

– Не может быть.

Грег угрюмо кивнул.

– У дяди был месяц, чтобы выплатить долг. Но он погиб в автокатастрофе прежде, чем успел это сделать.

– Но разве это не обнуляет контракт?

– Нет. Демон не упомянул, что если дядя не сможет или откажется платить, то долг перейдет на другого члена семьи мужского пола, в котором течет та же кровь. Прислужник Дрэйгана передал мне, что Дэнни ближайший родственник по мужской линии, и поэтому расплачиваться должен он.

Я резко вздохнула.

– Черт.

– Я пытался уговорить его взять деньги. Даже предложил дом, но он отказался. Пытался встретиться с ним, но он не хочет меня видеть. Его люди продолжают твердить, что кровь – единственное, что покроет долг, если только Дрэйган решит не взимать его. А он не собирается этого делать.

– Ох, Грег. – Я не могла даже представить, через что ему пришлось пройти за последние несколько недель, справляясь с подобным существом в одиночку и в то же время беспокоясь о брате. – Обещаю, мы разберемся.

Он уставился вдаль.

– Вчера я выяснил, что есть другой способ вернуть долг. Я брат Дэнни, в нас течет одна кровь.

– Нет! – Я вскочила и нависла над ним, так что он был вынужден смотреть на меня. – Нет. Этого не будет, никогда! Даже не думай об этом.

– Сара, послушай…

– Хватит. Ничего не хочу слышать. Я не позволю тебе умереть из-за какого-то идиотского долга, Грег. – Мой голос повысился, предвещая скорую истерику.

Он встал и положил руки на мои плечи.

– Все в порядке. Пожалуйста, не расстраивайся.

– Не расстраиваться? Ты сейчас говоришь о том, чтобы отдать какому-то демону жизнь. – Я хватала ртом воздух. – Я убью его прежде, чем позволю навредить тебе.

– Нет, не убьешь. Встретиться с Дрэйганом можно только в том случае, если он захочет тебя видеть. Я поспрашивал, говорят, что он силен и на него работают другие демоны. Ты к нему не подберешься. – Его плечи опустились. – Поверь мне. Это единственный выход.

– Я отказываюсь в это верить.

Он оттолкнул меня и физически, и эмоционально.

– Сара, это мой выбор. Знаю, что тяжело, но ты должна его принять. Если не можешь этого сделать, тогда… возможно, тебе лучше уйти.

– Ты ведь несерьезно.

– Да, серьезно. Было ошибкой приглашать тебя сюда, но я хотел провести время с кем-то, кто мне действительно дорог, прежде чем… – Он прочистил горло. – Не стоило тебе рассказывать. Я просто хотел с кем-то поделиться. То, что ты готова помочь, много для меня значит, но это невозможно.

Я отвернулась и помчалась к лестнице. Он не пытался остановить меня, да у него и не получилось бы. Он в самом деле думает, что я буду сидеть сложа руки, пока какой-то демон убивает его?

– В чем дело? – спросил Роланд, когда я ворвалась в комнату и направилась прямиком к телефону.

– Ничего. Вспомнила, что должна кое-что обсудить с Дэвидом.

– Ты уверена? Выглядишь расстроенной.

– Все в порядке.

Он внимательно посмотрел на меня и вернул свое внимание к фильму на экране.

– Как скажешь.

Я схватила телефон и, зайдя в ванную комнату, которую делила с Джордан, закрыла дверь.

Дэвид ответил после второго гудка.

– Не ожидал услышать тебя сегодня. Все в порядке?

Я судорожно втянула воздух.

– Не уверена. Что ты знаешь о демоне из Лос-Анджелеса по имени Дрэйган?

– Вау!

Роланд, открыв рот, уставился на высотное здание. И не он один был удивлен. Тридцатиэтажное строение из стекла и стали выглядело весьма внушительно, хотя я и считала его крайне непрактичным для штата, под которым проходит активная линия разлома земной коры.

Джордан вытянула шею.

– Миленько.

Стеклянные двери разъехались, и мы вчетвером вошли в вестибюль из розового мрамора, затем остановились и начали снова глазеть по сторонам. В каждом углу высилась абстрактная скульптура, а камер видеонаблюдения было больше, чем в банке. Прямо напротив нас располагались два лифта, слева стоял стол, за которым сидел рослый охранник. Он с подозрением посмотрел на нас и спросил, по какому мы вопросу. Я ответила, что мы прибыли навестить Дрэйгана, и он даже глазом не моргнул.

– Черт, кто вообще так живет? – спросил Питер, когда двери лифта закрылись.

– Богатые демоны, полагаю. – Я нажала на кнопку верхнего этажа и обратилась к друзьям: – Вы готовы?

Джордан улыбнулась и расстегнула длинное пальто, чтобы показать пристегнутые к бедрам кинжалы. Затем повернулась и задрала пальто, демонстрируя короткий меч, закрепленный на спине.

– Я была рождена для этого.

Роланд закатил глаза, а потом ободряюще мне улыбнулся.

– Мы в порядке. А ты выглядишь так, будто готова лично надрать маленькую демоническую задницу.

Я окинула взглядом свой наряд. На мне были новые темные джинсы, черная майка, армейские ботинки и кожаная куртка-бомбер. На шее, на длинной цепочке, висел бабушкин серебряный крестик, который я спрятала под майку. Демоны не любят серебро, но крестик придавал мне храбрости. Серебряный кинжал также не повредит.

Лифт остановился на тридцатом этаже, и когда дверь открылась, перед нами предстал богато устланный коврами коридор. Мы подошли к двери в конце коридора, и я позвонила. Дверь в то же мгновение открыл крупный демон с красноватой кожей. Он был лысым, с крошечными утолщениями на месте ушей, большим носом картошкой и черными глазами с красным ободком вокруг зрачка. У него не было рогов, но из-под верхней губы торчали два клыка.

– Чего вам? – спросил он хриплым, режущим слух голосом.

– Мы пришли увидеться с Дрэйганом, – ответила я.

Он нахмурился.

– Все хотят увидеться с Дрэйганом. Он занят.

Я уперлась в дверь рукой, когда он попытался ее закрыть.

– Это насчет долга.

– Долга, да? – Он снова оглядел нас и принюхался. – Оборотням вход воспрещен.

– Что? – возмутился Роланд.

– Дрэйган принимает исключительно демонов. Нежелательные гости не проходят.

Джордан протиснулась вперед и встала передо мной.

– Я не оборотень.

Демон наклонился вперед и понюхал ее волосы.

– Хм-м, демон Мори. Таких у нас здесь не бывает.

– Ты можешь определить вид демона по запаху? – Я теперь понимала, почему этот парень был идеальным вышибалой для кого-то вроде Дрэйгана.

– Да. – Он принюхался ко мне и сморщил нос. – Демон Мори, но пахнешь неправильно. Что с тобой не так?

– Болела недавно, – ответила за меня Джордан.

Демон прищурился, глядя на меня.

– Не думаю, что Мохири болеют.

Я слабо рассмеялась.

– Конечно, болеем. Откуда вообще берется эта чушь?

Он в течение нескольких секунд сверлил меня взглядом, после чего кивнул и жестом пригласил внутрь.

Я посмотрела на Роланда.

– Мы ненадолго.

– Не думаю, что вам стоит идти туда вдвоем. – Его глаза потемнели от беспокойства. – Может, стоит просто уйти отсюда.

– Мы не можем уйти. Грег нуждается в нас.

Не то чтобы Грег знал о том, что мы пришли сюда. Он думал, мы встречаемся с человеком по поводу Мадлен. С прошлой ночи отношения между нами стали натянутыми, но когда я предложила съехать обратно в отель, он расстроился. У меня сердце разрывалось при виде его страданий, и я была полна решимости сохранить ему жизнь. Когда-то он присматривал за мной, а теперь пришла моя очередь позаботиться о нем.

Роланд неохотно кивнул.

– Будьте осторожны.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».