– Идем. Давайте убираться отсюда, – сказала Джордан. – У меня в рюкзаке есть кое-что, чтобы тебя подлатать.

Я поморщилась.

– Только не говори, что паста ганна.

Она усмехнулась.

– Что ж еще? Я прихватила тюбик перед уходом. Подумала, что если не мне, то тебе она уж точно пригодится.

Я бросила последний взгляд на женщину-демона. Она нежно укачивала на руках ребенка, и я услышала, как она тихо произнесла «талаэль эследур». Что бы ни значили эти слова, они явно помогли, и ребенок перестал плакать.

– Мне правда жаль, что я напугала вас, – сказала я женщине, прежде чем уйти.

Джордан достала из рюкзака отвратительную пасту и рассмеялась над выражением моего лица, когда я послушно ее проглотила. Субстанция была ужасна на вкус, но действовала на удивление быстро, притупляя боль и ускоряя заживление. Было умно взять немного в путь. Вряд ли мы сможем пойти в больницу, если заболеем или поранимся. Джордан взяла у Ориаса полотенце, чтобы остановить кровь, пока не начнут действовать паста и мое ускоренное восстановление. Колдун с радостью дал нам его, а затем вежливо попросил уйти и никогда больше не возвращаться, потому что мы вредим его бизнесу.

– Сара, ты понимаешь, что натворила? – начал Роланд, пока вез нас обратно в город. – Вампир был суперстарый, а ты самолично убила его.

Мы с Джордан сидели на заднем сиденье, и она положила руку мне на плечо.

– Должна признать, это было самое крутое, что мне доводилось видеть. Когда ты достала кинжал из своего плеча и вонзила в него, у меня чуть челюсть не отвалилась.

Я поморщилась и поправила прижатое к плечу полотенце.

– А что, собственно, особенного в том, что вампиры пыряют меня ножом?

– По крайней мере, тебе не пришлось вытаскивать керамические осколки из черепа, – пожаловался Роланд. – Ты была великолепна, Сара. Николас гордился бы тобой, если бы увидел.

– Шутишь? Николас бы и на десять километров не подпустил меня к древнему вампиру. И лучше сохранить всю эту историю с поножовщиной между нами.

Я опустила голову на подголовник и уставилась в окно на пролетающий мимо темный пустынный ландшафт. Я не могла не думать, где сейчас Николас, что он делает, о чем думает. У меня не было сомнений, что Крис с ним и они, вероятно, прочесывали каждый километр Солт-Лейк-Сити, после того как он почувствовал меня там. Сколько времени ему потребуется, чтобы выяснить, что мы уехали? Уверена, в конечном итоге он узнает. Одно я выучила наверняка – Николаса нельзя недооценивать.

Я подумала о вампире, которого только что убила, и грустно улыбнулась в темноте. Возможно, когда все это кончится, Николас будет чувствовать то же самое по отношению ко мне.

Мы провели ночь в очередном дешевом мотеле, и вторую ночь подряд я свалилась от дикой усталости. Я собиралась связаться с Дэвидом, но долгая дорога, схватка с вампиром и рана добили меня. К своему удивлению, я не чувствовала никаких побочных эффектов от того, что потратила столько силы на вампира. Когда мысленно возвращалась к битве, все казалось нереальным. Я убила взрослого вампира. Сама. Мои силы еще не развились настолько, чтобы справляться только ими, но я чувствовала, что с каждым разом они становятся все сильнее.

На следующее утро я проснулась вся в поту под грудой одеял. Я приподнялась и сбросила их.

– Что за черт? Вы, ребята, пытаетесь меня задушить?

Джордан сидела на второй кровати и смотрела телевизор.

– Ты снова светилась, и мы не смогли тебя разбудить. Додумались только накрыть тебя, чтобы никто не заметил.

– Ох. – Я подошла к окну и, отодвинув штору, поняла, что уже середина утра. Вероятно, я устала куда сильнее, чем осознавала. – Где парни?

– Отправились за завтраком. Мы не знали, когда ты проснешься, и это их немного напугало. Меня тоже, если честно.

– Прости.

Она махнула рукой.

– По крайней мере, с тобой не пропадешь, если нам отключат электричество.

Тряхнув головой, я взяла рюкзак и достала полотенце. И удивилась второй раз за день, когда стянула футболку, в которой спала, и обнаружила, что плечо полностью зажило. На месте раны не было даже старых шрамов, от лезвия не осталось и следа. Обычно на это требовалось два или три дня.

Парни вернулись к тому времени, когда я уже приняла душ и переоделась в единственную чистую одежду. Путешествие налегке предполагало мало одежды, а убийство вампиров – грязная работенка. Придется немного потратиться на одежду. К тому же мое пальто, которое я только вчера утром купила в комиссионном магазине, было порвано и заляпано кровью. Прибавить к этому мотели, еду, бензин – и скоро мы совсем останемся без денег. Я тяжело вздохнула. Пришло время продать парочку бриллиантов.

Мы уселись на кроватях и принялись обсуждать дальнейшие планы, поглощая фастфуд. Это был не лучший завтрак, который мы когда-либо пробовали, зато дешевый, так что парни смогли купить достаточно, чтобы утолить наши аппетиты. Я была голодна и поймала на себе взгляды друзей, когда потянулась за четвертой картофельной оладьей.

Я сердито посмотрела в ответ.

– Что? Применение силы вызывает жуткий голод.

Джордан подняла бровь.

– И приступы вредности, очевидно.

Я пробормотала извинения, ведь она была права. С самого утра я пребывала в скверном расположении духа без видимой на то причины. Я убила могущественного вампира и выяснила, куда направится Мадлен дальше. И должна бы радоваться, но вместо этого огрызаюсь на друзей.

После завтрака я сделала несколько звонков. Сперва позвонила Дэвиду, чтобы рассказать, что мы выяснили о Мадлен. Он, в свою очередь, сообщил, что им не удается найти ни одного доказательства, что она еще в Альбукерке, но он с друзьями выйдет на ее след в Лос-Анджелесе.

Второй звонок был старому знакомому Мэллою, который впал в ступор при звуке моего голоса.

– Разве тебе не полагается быть мертвой? – спросил он, имея в виду слухи о моем утоплении.

– Просто нужно было сменить обстановку. Ты знаешь, как это бывает.

– Это безжалостный бизнес, детка. – По его громкому вздоху все стало понятно. – Так что я могу для тебя сделать?

– Я направляюсь в Лос-Анджелес, и мне нужно продать парочку камней для босса. – Мэллой всегда считал, что я работаю на кого-то очень влиятельного, и я с радостью позволяла ему так думать. – Там есть кто-нибудь, кому ты доверяешь?

Он издал резкий смешок.

– Я никому не доверяю. Но тебе повезло. Мой брат, Джефф, занимается подобными делами. Я ему позвоню.

Мы еще несколько минут поболтали о камнях, которые я хочу продать, и Мэллой предположил, что его брату, вероятно, понадобится несколько дней, чтобы все устроить. Я договорилась созвониться с ним, когда доберусь до Лос-Анджелеса. И хотя мне не нравилась идея связываться с незнакомцами на неизвестной территории, но мы нуждались в деньгах. Однажды я уже сотрудничала с Мэллоем и доверяла ему настолько, насколько вообще возможно доверять кому-то в его бизнесе. Он получит долю от сделки своего брата и потому убедится, чтобы все было надежно.

Если верить гуглу, то дорога до Лос-Анджелеса займет примерно двенадцать часов. Никого из нас не воодушевляла перспектива быть запертыми в машине еще один долгий день. Роланд, Питер и Джордан распределили время за рулем, и мне было неловко оттого, что я не могу им помочь, особенно учитывая, что они здесь из-за меня. Роланд заверил, что прошлой ночью я уже достаточно им помогла и заслужила отдых, хотя мне все равно казалось, что они слишком добры ко мне. Я уговорила их остановиться у круглосуточного магазина, где запаслась тонной перекусов и напитков. И планировала угостить всех вкуснейшими стейками, как только доберемся до Лос-Анджелеса. Если удастся выручить за бриллианты порядочную сумму, то нам больше не придется беспокоиться о деньгах.

Перевалило за полночь, когда мы наконец-то въехали в город. Мы были слишком уставшими и раздраженными, чтобы восторгаться местными красотами, и незамедлительно сняли номер на ночь. В нем находились две двуспальные кровати, так что девочки могли расположиться на одной, а парни на другой. И спустя полчаса все, кроме меня, крепко спали.