— У бабули совсем другой вкус, — проворчала Катерина. — Мне нравятся блондины! Высокие и худые!

— Тогда следующий романтик придётся вам по вкусу: Александр Дробилов высокий блондин. Увлекается конной ездой, учился в Англии, владеет четырьмя языками, участвовал в создании проекта эволюшн, — перечислила Алина качества и сильные стороны второго жениха.

— Звучит слишком идеально. Вероятно, он — нарцисс с кучей комплексов, которые скрывает за идеальной картинкой. Кто после него? — пробубнила Катерина. На её бледном лице хозяйствовала скука и лёгкое возмущение. Зелёные глаза смотрели в зеркальце, ногтем она поправила ресничку и взглянула на подкрашенные губы.

— Вам не угодишь, — хмыкнула Алина. — Следующий: Виталий Старов. Сын нефтяного магната. Как можете предположить: его положение такое же высокое, как и остальных женихов. Помимо богатств, Виталий Арсеньевич увлекается снайперской стрельбой, любит плавание и ловлю крабов. Рост сто восемьдесят семь сантиметров. Масса восемьдесят три килограмма. Тоже блондин. Точнее ближе к русоволосым.

— Так и быть, поехали, — захлопнула зеркальце молодая Долгорукая. — Как не вертись, всё равно придётся встретиться с ними всеми.

— Прошу прощения, но я напомню: вы в праве отменить мероприятия в виде свиданий, если пойдёте на уступки госпоже Снежане Юрьевне.

— И проиграть? — приподняла та бровь. Гонору девке было не занимать — решила пободаться с родной бабулей! В её голове внезапно созрел зловещий план... — Алин, а что если согласиться на свидание с Романовым?

— Не совсем поняла ваших намерений, госпожа, — прикрыла телохранитель, а по совместительству и секретарь, папку с женихами.

— Естественно, я не собираюсь идти на поводу бабушки и уж тем более как-то охмурять Романова. Нужен он мне, пф! Что если мы пойдём от обратного? — в её зелёных глазах загорелись искорки.

— Я всё ещё не поняла вас, госпожа.

— НУ ЧТО ТУТ НЕПОНЯТНОГО? Я пошлю на свидание вместо себя совсем другую девушку! План шикарен! Она предстанет в таком ужасном свете, что Романов сам открестится от такой невесты, ха-ха-ха-ха-х-аха-х! — засмеялась в голос Катерина.

Алина задумалась, затем ответила:

— Но, госпожа, что если ваш обман раскроется в будущем?

— А разве это так важно? Думаю, Романов не дурак и поймёт, для чего я это сделала. Вряд ли он загорится желанием брать в жёны такую невесту. А бабуля... Может и пообижается немного, но простит, — хмыкнула Катя.

— Ясно. План не плох, это правда. Тогда, что насчёт кандидатуры? Кто пойдёт вместо вас?

— Лена. Кто ж ещё! — ухмыльнулась Катерина. — Она должна мне по гроб! Сколько раз я прикрывала её гульки от отца? Пора заплатить по долгам. Прям сейчас ей и скажу! — она тут же вынула из сумочки мобильник и, разблокировав, набрала номер родной сестры.

Гулёна ещё спала. Раскрыв глаза от неприятной трели мобильника, потянулась к нему рукой и увидела входящий звонок от Катерины. Лена вздохнула и, приняв вызов, недовольно пробурчала:

— Чего тебе?

— Сестрёнка! Проснулась?! — каким-то злодейским голосом произнесла Катерина.

— Отвянь. Говори: что хотела.

— Вы молодые такие нетерпеливые...

— Бесишь. Я кладу трубку.

— Подожди-подожди! — спохватилась Катя. — Я же пошутила, хи-хи! В общем, твоей любимой сестрице понадобилась помощь.

— Что такое? — голос Лены стал серьёзнее. Сестра о чём-то просит её? Видимо, завтра пойдёт снег.

— Если вкратце, то бабушка собирается выдать меня за главу клана Романовых. Сказала: сходить с ним на свидание и охмурить. Но, ведь это ужасно! Разве можно отдать меня за этого кровавого наследника? При том его клан даже не на средних позициях! Да и сам он какой-то мутный тип. А ещё, я слышала, что у него семь или восемь жён! Выручай, сестрёнка!

— И что ты хочешь от меня? — не совсем поняла Лена. Ей и самой невзлюбился Романов после утренней стычки возле макдака. Как он посмел избить её охрану? Ещё и учить её жизни? И теперь вздумал жениться на её сестре? Она точно не может такое допустить!

— Сходи на свидание вместо меня. И нагруби ему! Нет! Лучше не груби. Покажи, что ты совсем дура! Вот прям неинтересная, глупая, невоспитанная! Пусть ему станет стыдно. Не знаю, может придумаешь ещё чего? Я вся в растерянности, — последнее Катерина промямлила совсем поникшим голосом, чтобы хоть как-то разжалобить младшую сестру.

Лена думала. Пойти на свидание с человеком, которого она терпеть не может? Так это же прекрасный шанс отомстить! Она не упустит такой возможности! Только вот, что если Романов узнает её? Будет неловко. Придумала! Наденет парик, наведёт мэйк, ещё и в очках солнцезащитных придёт! В общем, сердечко Лены застучало быстрее обычного!

— Согласна. Я устрою Романову незабываемое свидание. Но ты будешь должна, сестра.

— Спасиииибоооо! — чуть ли не захлопала Катерина в ладоши. — Я люблю тебя, сестрёнка! Время и место встречи сообщу по смс! Целую! — и бросила трубку, пока малая не отказалась.

— Госпожа, вы ужасны. Манипулировать семьёй... — проворчала Алина.

— Всё нормально. Всё под контролем, — улыбнулась Катя. — Едем в ресторан, отметим мою свободу! Так, нужно набрать бабулю и дать своё согласие на свидание, хи-х...

***

Томи работал за ноутбуком, просматривая отчёты за время своего отсутствия в столице, как во вконтакте пришло сообщение:

"Как долетел?"

Он хмыкнул. Набрал ответ:

"Нормально. Спасибо, Юкине. Ты чем занимаешься?"

Сестра императора давно не выходила на связь, а тут решила написать. Есть какие-то причины? Они, вроде как, прекратили общение после ситуации на её дне рождении с Тугуром.

Ответ не заставил долго ждать:

"Собираюсь прилететь в Москву на игры. Слышала, твой клан тоже участвует."

"Да, всё так. Прислали приглашение. Готовимся."

"Мне нужен кто-то кто бы показал город."

Томи усмехнулся, отпил кофе. Очень странная натянутая просьба с её стороны. Наверняка, у Юкине целый штат переводчиков и экскурсоводов, способных рассказать историю даже самой убогой московской закусочной. Ясно, что она искала причину для встречи. Но зачем? Томас написал ответ:

"Прислать сотрудника? В моём штате не мало кто говорит на японском." — Конечно, с его стороны это было грубо. Тоджиро как бы не слабо так намекнула, чтобы он лично показал ей город. Но в этом весь Томи. Да и Юкине уже знала его грубую, скупую на эмоции натуру.

"Не нужно. Я хочу, чтобы это сделал ты." — что-что, а эта японка умела говорить о том, чего хочет.

Томи крутил пальцами шариковую ручку. Юкине ведь понимает, что если папарацци заметят их вместе — может быть скандал? Сестра императора Японии связалась с русским аристократом из низшего клана. Будут политические последствия, а ему придётся отвечать не только перед делегацией японцев, то и перед соотечественниками. И никому ведь не объяснишь, что Российская империя и Япония входят в "Северный союз". Сейчас такое время, что отношения натянуты между всеми странами блока. Американское королевство баламутит воду как следует, в надежде разрушить военно-политический блок изнутри. И как повод: связь Романова с Тоджиро может стать очередной новостью, вызвавшей недовольность общественности, как русских, так и японцев. В общем, не стоит легкомысленно относиться к обычному сопровождению сестры императора. Всё куда сложнее.

"Хорошо. Я покажу тебе город." — ответил Томи положительно. Возможно, у него было своё видение ситуации.

Наверняка сейчас на другом конце света Юкине улыбнулась. Уж она-то точно понимала ситуацию и возможные последствия, но от этого её кровь только грелась.

"Послезавтра. В восемь вечера я прибуду в Москву. Аэропорт Шереметьево. Буду ждать."

"Договорились."

— Братан, ты чего так странно ухмыляешься? — спросил Юто, после чего потянул через соломку горячий латте. Из-под одеяла торчала только одна его голова.