– Никакого шума. Выдайте мне, пожалуйста, справку про обучение в академии. Мне она для получения временного вида на жительство нужна.

Маг приподнял брови в удивлении.

– А я ведь и позабыл, что ты не местная. Нечасто к нам иномиряне поступают. Обычно они предпочитают свои магические академии, – ректор задумчиво почесал бороду и вздохнул так долго и тяжело, будто на его плечи свалилась вся тяжесть этого мира. – Ладно, сейчас все сделаем.

Приподнявшись с кровати, мужчина выставил перед собой левую руку ладонью кверху и закрыл глаза, сосредотачиваясь. Через несколько секунд перед ним появился свиток, парящий над рукой.

– Готово, – маг открыл глаза и свиток плавно подлетел ко мне, застыв в воздухе, пока я не прикоснулась к нему. Он был опечатан гербом ВАН.

Расплывшись в довольной улыбке, я поблагодарила ректора и поспешила оставить больничное крыло.

К назначенному времени я была готова. Скептически взглянув на свое отражение в зеркале, пришла к выводу, что вид немного уставший. Оно и не удивительно – утренний разговор с Шаараном наложил на меня свой отпечаток.

До попадания в Аделард парни не вызывали во мне интерес. Вернее, симпатии были, но не более того. Я много училась, шла к своей цели, не отвлекаясь на отношения. Когда все мои сверстницы ходили за ручки с мальчишками – я проводила время в старенькой библиотеке детдома; когда целовались за углом нашего «дома» – втихаря покидала здание, чтобы вечером подрабатывать в ТРЦ, раздавая листовки, откладывая средства; когда все начали направо налево лишаться девственности – я вовсю готовилась к вступительным экзаменам в колледж. Достигнув перевалочного пункта на тернистом пути к своей мечте – поступив на бюджет –, я смогла немного расслабиться на первом курсе. Но никто из моего окружения не вызывал у меня интереса: пресные, глупые, интересующиеся только количеством лайков в инстаграме, да девушками в постели. Моя подруга Вика не всегда меня поддерживала, и уже на втором свидании с нашим новым одногруппником, без малейшего сожаления рассталась с невинностью. И даже после скорого расставания с парнем – ни капли не расстроилась и не пожалела.

Я помню свое впечатление от столкновения в колледже с демоном. Его внешность меня очень впечатлила. Он неглуп и со своим особым очарованием в манере общения со мной. Я не уверена, как бы я повела себя с ним, не прерви нас Грейнкаин в тот вечер. Если бы Рейган продолжил приближаться ко мне? Он бы меня… поцеловал? Я бы ему позволила? Могу с уверенностью сказать, что после встречи с Шаараном мой ответ был бы точно нет.

Но это было до того момента, как меня унизили. Теперь, разочарование и печаль сменились гневом. Желание отомстить, зародившееся с утра, укрепилось в моем сознании. Есть у меня несколько идей, но они могут сказаться на моей репутации с не очень хорошей стороны. Нужны учесть все нюансы и только после этого приступить к делу.

– Долго ты так стоять собираешься? О встрече не забыла? – голос ведьмы выдернул меня из размышлений. Взглянув на часы, я пошла к двери.

– Удачи, Генри, – напутствовали меня соседки. Условившись о нашей встрече после получения вида на жительство в уже знакомом мне «Пьяном Эльфе», я покинула комнату.

Рейган, как и полагается уважающему девушку мужчине, ождал перед зданием. Мое появление не осталось незамеченным – демон пробежался по мне оценивающим взглядом, не задерживаясь на моем декольте. Плюс ему в копилку, не каждый способен контролировать себя, когда дело касается глубоких вырезов.

– Генриетта… – чувственно произнес демон. Будто мы не здороваемся, а занимаемся чем-то интимным.

– Рейган, – ровным голосом поприветствовала, слегла улыбнувшись. – Спасибо за розы – они прекрасны.

– Рад, что тебе понравилось, – мужчина подал мне руку. Замешкавшись, удивила своего спутника. Его губы сложились в ухмылку, и он, схватив меня за руку, притянул к себе. Я почувствовала исходящее от мужского тела тепло и уставилась на него, откинув голову назад, но Рейган уже выпустил меня из «объятий».

Окружающая нас до этого момента тишина пустующего общежития и прилегающих к нему территорий, сменилась на шум толпы. Оглянулась по сторонам и поняла, что мы находимся в самом центре Байлуны, тогда как академия находится на окраине столицы.

– Мы переместились? – вопрос вырвался раньше, чем я смогла убедиться в его необходимости.

– А ты сообразительная.

«Ага, прям капитан очевидность», – подумала я, но вслух поинтересовалась:

– А почему нельзя было воспользоваться каретой, раз мы ограничены во времени?

– Вот именно поэтому мы и переместились. На карете нам бы не хватило времени, чтобы явиться к оговоренному времени. Пойдем, мы еще не на территории ратуши, нужно поторопиться.

Семеня рядом с Рейганом, мне иногда приходилось бежать трусцой, чтобы поспеть за его широким шагом, при этом я старалась смотреть не только под ноги, но и по сторонам.

Огражденная высоким забором ратуша, представляла из себя нечто среднее между белым домом и резиденцией королевы Англии с колокольной надстройкой на вершине. Как объяснил мой спутник, подобное строение есть в каждом городе Аделарда. В колокол звонят только при определенных событиях: смерти императора, объявлении военного положения или начале войны.

Верховный маг, занимающий высшую ступень местной иерархии после императора, подает импульс в главный колокол, который волшебным образом транслирует сигнал по всему миру.

Блуждая коридорами с высоченными потолками, поднимаясь по многочисленным ступеням лестницы, мое дыхание сбилось, и я совсем запыхалась. Да еще и стала переживать, что с такими темпами и размерами здания, можно и не успеть к назначенному времени. К счастью, мои опасения не подтвердились. Ровно в шестнадцать часов Рейган постучал в один из кабинетов. Не дожидаясь ответа, мы вошли.

– Добрый день, лорд Кинефрид. Разрешите представить Вам – леди Генриетта Гунвор, будущая графиня Мон’Штрау, – я присела в реверансе. – Леди Генриетта – судья Илдред Кинефрид, герцог Виртджорн.

Сидящий в роскошном кресле мужчина, покровительственно махнул головой, не стесняясь рассматривая меня. От блуждающего по моему телу похотливого взгляда я поежилась и почувствовала, как напрягся мой спутник. И видно же, что интерес судьи не нравится Рейгану, однако, тот занимает высокую должность, и пока не получу этот чертов вид на жительство и в дальнейшем гражданство – нужно молчать. Разумеется, если мерзкий тип ограничится только взглядами.

– Илдред, – демон перешел на личности, напоминая, что и сам не простолюдин, хоть и не судья, но равный по титулу, – я подготовил все необходимые документы, с которыми Вы, вероятно, уже ознакомились.

Неприятный герцог перевел взгляд на Рейгана, отчего мне стало легче дышать. Демон подошел к судье и положил перед ним документ, полученный мною сегодня, двумя часами ранее.

Герцог Виртджорн взял свиток, разрывая печать ногтем левого мизинца. Его маленькие серые глазенки забегали по строчкам.

– У меня нет причин, – начал медленным голосам мужчина, выдержав паузу для интриги, – чтобы не выдать временный вид на жительство.

Чудом мне удалось сохранить самообладание, не выдохнув от облегчения. Лорд Кинефрид тем временем решил поработать и рядом с ним материализовался пергамент, на котором он поставил печать Верховного судьи.

Рейган поблагодарил герцога, я опять присела в реверансе. Чувствуя, как в этот момент судье открывается более пикантный вид, поспешила выпрямиться и пойти следом за демоном.

Уже оказавшись за дверью и отойдя на несколько метров, мне удалось выдохнуть и расслабиться.

– Что за мерзкий тип? Этот его скользкий взгляд…. Брр.

– Прости, Генри, что не предупредил тебя. Не хотел пугать раньше времени информацией, что герцог не следит за своим…поведением. Но, все позади, тебе нечего опасаться. Он хоть и неприятный, но дело свое знает. А на счет его интереса – не переживай. Дальше взгляда не зайдет, – Рейган посмотрел по сторонам и, убедившись, что рядом никого нет, заговорчески приблизился ко мне: – Говорят, что несмотря на возраст, герцог не в состоянии удовлетворить женщину.