– Прости, Рейган, у меня все хорошо. Я не собиралась тебя вызывать.

– Что, вообще? – его губ коснулась полуулыбка.

– Все зависит от ситуации. Пока что справляюсь, – я пожала плечами.

– Раз уж я здесь оказался, то позволь пригласить тебя на прогулку по городу. Уверен, перед учебой ты захочешь прогуляться, посмотреть на местные обычаи. Тебе это будет полезно, учитывая твое происхождение.

– Спасибо, Рейган, но у меня уже состоялось знакомство с местными достопримечательностями.

– О да, я наслышан о твоем посещении «Темной ночи».

Увидев мои насупленные брови, и не дожидаясь вопроса, демон опередил с ответом:

– Ты мне интересна, Мира, поэтому, когда один из знакомых аристократов сообщил о появлении некой девицы с Харсуны в небезызвестном заведении, я сразу расспросил его и пришел к выводу, что речь о тебе. Так что не удивляйся. Мне жаль, но сейчас у меня нет времени, я должен уйти. Но мое предложение остается в силе.

Закончив свой монолог, демон ступил в созданный им портал. Надо бы внимательно изучить способы перемещений и возможности создания порталов….

Осмотревшая Дарсию миссис Пицбург сообщила мне, что с девушкой все в порядке, просто кто-то переборщил со снотворным. Лекарь постаралась влить в нее одну из стоявших на полке баночек, несколько капель демоница все же проглотила, что должно ускорить ее возвращение в чувства. Кейра с Эйнхасад посчитали, что с них уже хватит помощи Дарсии, поэтому я единственная решила посидеть с девушкой, дабы она не испугалась, придя в себя.

К счастью, соседка не заставила себя ждать слишком долго. Девушка открыла глаза вскоре после исчезновения Рейгана.

– Что?.. Где я? Что произошло?! – в ее голосе послышались нотки паники.

– Спокойно, все хорошо.

– Если все хорошо, тогда, что я здесь делаю? – демоница явно переволновалась. Она раскрылась и начала ощупывать себя руками.

– Дарсия, послушай меня, пожалуйста! – когда я поняла, что девушка не реагирует, решила прикрикнуть на нее, что возымело положительный эффект. Тогда, убедившись, что она меня слушает, я и пересказала о событиях вчерашнего дня, начиная с подслушанного разговора. Сказать, что демоница была удивлена – ничего не сказать. Только вот непонятно, что именно ее так впечатлило: поступок «подруг» или помощь соседок. Что-то мне подсказывает, что второе.

Позвав миссис Пицбург, я дождалась, когда она закончила осмотр и предложила провести Дарсию к кабинету ректора, заранее предупредив о горгулье.

Моя попытка подслушать разговор, приложив ухо к двери, закончилась смехом ожившей статуи, на которую приходилось шикать. Раздосадованная неудачей, я прислонилась к стене.

– Аха-ха-ха, вот умора-то, – не унималась горгулья. – Давно я так не смеялась, как сегодня! Тебя, кажется, Генри, зовут, а, ведьма?

– Почему сразу ведьма-то? Я некромант, – со всей важностью удостоила ответом невежду.

– Да как так-то – некромант? Я их о-го-го повидала, и ты ну никак не соответствуешь. А если не ведьма, то полукровка, по-любому.

– А знаешь, я, действительно, полукровка…. Отец-то мой – маг с Харсуны. Слабенький, правда, но маг.

– Маг, не маг, но ты точно не некромант.

– Хочешь проверить? – слова горгульи меня раззадорили, и темная магия начала собираться в плотный поток, разливаясь по телу, пока не сконцентрировалась в правой руке.

– Генри? – вышедшая из кабинета ректора демоница, выглядела расстроенной и обеспокоенной.

Я тут же пришла в себя, успокаивая магию. Горгулья задумчиво на меня смотрела, потирая морду когтистой лапой. Отойдя на несколько метров от статуи, я расслышала приглушенное «интересный случай…», но не стала придавать этому значение. Мне итак есть о чем переживать.

– Дарсия, их исключат?

Девушка прикусила губу и уставилась себе под ноги, замедлив шаг.

– Ректор Слоумер предоставил мне выбор наказания для них. Но перед этим заставил задуматься над своим поведением и характером. В общем, немного промыл мне мозги, показав, как я выгляжу со стороны, – демоница скривилась. – Тяжело признавать, но я, ведь, если ты не заметила, стерва еще та….

– Не заметила? – я не сдержала смешок. – Дарсия, не обижайся, но при первом нашем знакомстве ты мне показалась…кхм… очень высокомерной стервой. Так что не удивительно, что тебя решили проучить. Другое дело то, что они замышляли ­ – настоящее преступление. Посягнуть на честь девушки? Это жестоко, даже по меркам моего мира. И к чему же вы с ректором пришли?

– Я решила не портить им и так не сильно радужную жизнь…. Пусть учатся. Так хотя бы у них будет шанс найти богатых мужей, среди такого количества холостых и перспективных парней, ну, или на худой конец найти неплохую работу в случае получения диплома.

– А что с их наказанием?

– К ним будет применено одно из ведьмовских заклятий, которое лишит их возможности плести интриги и врать. Они смогут говорить только правду. Причем в очень прямолинейной форме.

– И как долго действует заклинание?

– Пока наложившая ведьма его не снимет. Ректор пообещал, что до конца обучения мне не о чем переживать. По крайней мере, с их стороны угроз уже не будет.

Остаток дня мы провели в комнате за разговорами, к которым активно подключилась Дарсия. Как я и ожидала – в ее лице я приобрела должницу.

Каин посетил нас перед ужином, якобы убедиться, что с демоницей все в порядке. Заодно и разнюхать о разговоре с ректором. Насмеявшись благодаря его россказням, мы отправились на ужин в приподнятом настроении.

Весь вечер я высматривала Шаарана, но в столовой он так и не появился. Как и на завтрак, и на обед, и на все последующие приемы пищи. Я уже стала бояться, не привиделся ли он мне…. Даже приставала к девчонкам с расспросами, чтобы еще раз послушать, как он меня принес на руках к общежитию. Я тешила себя надеждой, что увижу его на церемонии посвящения.

Как мне удалось выяснить, данное мероприятие – это местное первое сентября. Последний свободный день перед началом учебного года. С момента начала обучения адептам запрещается покидать территорию академии. В случае крайней надобности необходимо получить письменное разрешение ректора. Поэтому, ученики академии кутят после церемонии, посещая заведения по типу «Пьяного Эльфа».

К наступлению дня Х, я совсем уже изнервничалась. Не помогли даже книги, добытые мною в местной библиотеке. Читаю про светлую магию, а представляю темные глаза демона. Сегодня я проснулась раньше всех. Решила даже принарядиться, выклянчив у Кейры платье, в котором посещала «Темную ночь». Вот уж некроманты удивлятся, увидев меня в несвойственном им наряде. Чистокровные повелители мертвых и заклинатели духов предпочитают закрытые одежды черного цвета в сдержанном стиле. Но никак не открытую ложбинку между грудей, с привлекающим к ней внимание кулоном. Поколдовав над прической, мне удалось собрать волосы на затылке, оставив несколько игриво вьющихся прядей. Демоница с радостью поделилась со мной местной косметикой, благодаря которой я накрасила губы помадой цвета марсала. В сочетании с рыжими волосами выглядело это весьма эффектно. Хотя нет, отбросив ложную скромность можно смело заявить, что я сродни роковым красоткам.

С предвкушением реакции Шаарана, в компании моих новых друзей, я отправилась в зал для торжественных церемоний. Заняв место поближе к сцене, я принялась гипнотизировать входные двери, желая не пропустить появление демона. Но он так и не появился.

И вот сижу я, внимательно слушая ректора, но в ушах только «бла бла бла». Дрожь Дарсии привела меня в чувство. Я успокаивающе дотронулась до ее плеча. Бедняжке до сих пор тревожно от близости бывших «подруг».

Старик закончил с поздравительной речью и приступил к вручению брошей, свидетельствующих о принадлежности к определенному факультету. Он называл имена и пока на сцену поднимались существа, объявлял об итогах распределения специальностей и стихий.