Мой необычный наставник, естественно, ничего не предлагал. Раз за разом я выслушивал истории возникновения древних рас, вникая в обстоятельства их непростых взаимоотношений, и начал догадываться, о чём на самом деле рассказывает учитель. Настоящий враг у меня только один, пси-энергетические вампиры. Остальные просто преследовали свои цели, и не стремились причинить зло неизвестному Древнему. Одни искали своих Создателей, а другие просто пытались получить шанс на выживание. Недовольство сменилось благодарностью. Учитель дал мне больше, чем я рассчитывал. У меня появился шанс найти союзников для борьбы с Приксами.

– Благодарю Вас, наставник. Вы как всегда правы, – мои мысли излучали удовлетворение. – Я оценил полученную от Вас информацию. Вы видели, как изделия Изначальных уничтожили живой корабль Приксов? В одиночку невозможно одолеть пси-вампиров. Зато, если мне удастся найти союзников, мы сможем победить.

– Не торопись с решениями, мастер, – в очередной раз предостерёг меня наставник. – Действуй обдуманно.

– Да, Арбитр, – согласился я. – Мне нельзя проиграть в этой битве.

У старейшей королевы-матки Архов никогда не было собственного имени. Зачем имя той, которая является неотъемлемой частью общего? Она много тысяч лет координировала существование гигантского астероида-улья и руководила миллионами особей. Но сейчас её признали первой среди равных и наделили правом найти на этой планете информацию о Создателях. Бесчисленное множество поколений Архов появилось с тех пор, как Арконы внезапно покинули эту реальность. Обитатели астероидов-ульев превратились в полноценное сообщество разумных. Они доказали вселенной право на существование. И вот уже сотни тысяч ульев развиваются, сражаются и строят свою, ни на что непохожую, цивилизацию. Сообщество, которое никогда не прекращало искать Творцов. Создатели ушли, не успев передать своим подопечным самого главного. Что следует сделать Архам для достижения высшей цели?

Прошло уже полтора цикла, как в ульях поселилась надежда. Он пришёл. Тот, кто укажет им путь, выбрал для своего появления небольшую планету в молодой галактике и с тех пор сотни ульев сторожат внешние границы звёздной системы Милигау. Первая среди равных ежедневно получала доклады о том, как продвигаются поиски. Все органы чувств старейшей королевы-матки обострились в ожидании встречи с Высшим. Она старательно ловила малейшие изменения в звёздной системе, вокруг которой застыли корабли-ульи. Пребывая в глубочайшем трансе, первая среди равных почувствовала, как вздрогнуло пространство недалеко от планеты, и надежда переросла в уверенность. Творец, которого Архи так долго искали, пришёл.

Разговор с Арбитром затянулся, хотя полученные сведения и советы стоили того. Сколько бы я ни прятался, в одиночку Приксов всё равно не одолеть. Подробные истории из жизни Древних от облачного наставника лишний раз заставили убедиться в этом. И не только в этом. Когда до меня дошло, что имел в виду Высший, я сразу принял важное решение. Действовать нужно было здесь и сейчас.

Заручиться поддержкой Древних. Эта идея посетила меня ещё во время беседы с Арбитром. Не мешает разобраться, какие древние расы готовы встать на мою сторону, а кто останется нейтральным наблюдателем. Судя по описаниям, которым мой наставник уделил особое внимание, найдутся и те и другие.

Я совсем забыл! Личность Малого и его дом в поселении Винзур вряд ли подойдут мастеру псионики, готовому вступить в неравную схватку с пси-вампирами. Где же мне обосноваться? Можно, конечно, остаться в закрытой реальности Арбитра, но лучше подобрать другое место. Позиция невмешательства опального Высшего заслуживала уважения. А что, если принять личину обычного разумного? Опыт у меня есть, образ жизни местных знаком мне не понаслышке. Правда, контактов с другими разумными избежать не удастся, а среди них наверняка попадутся другие, тщательно замаскированные, Древние. Да и просто стукачей на Солии всегда хватало. Нет, этот вариант тоже не годится. Может, мне устроить временную базу на одном из спутников планеты? Целых два небесных тела, Ворук и Монеус, сменяли Милигау на небосводе и ярко освещали Солию ночью. Нет, там я тоже не буду чувствовать себя в безопасности. Ну что же, только одна возможность обзавестись убежищем осталась у псиона. Попробую-ка я создать собственную реальность. Знаний у меня теперь предостаточно, ресурсов в избытке. Попрактиковаться только в подобном энергоёмком плетении мне ещё не приходилось. Итак, решено. Создам крохотный мирок, и оттуда продолжу действовать. Без крепкого и надёжного тыла не стоит начинать борьбу за свою расу.

– Я вижу, ты принял решение и готов действовать, – мягко вторгся в моё сознание Арбитр. – Когда будешь создавать свою реальность, псион, используй пси-кристаллы. Они помогут сохранить её стабильность. Не забудь указать все параметры пространства, не только физические. Это не астрал. Ты будешь создавать настоящий, пусть и очень маленький, мирок. Когда-то я тоже волновался, выстраивая свою первую реальность. Не сразу, но я всё-таки справился. Не исключено, что тебе удастся сразу создать собственный мир и сохранить расу Аркон в веере реальностей. Я буду ждать новостей от тебя в этой закрытой локации, мастер. Она всегда доступна для тебя и Каримы. Не забывай, псион, что сражение, хоть и неминуемое, никогда не станет светлой частью твоего пути.

– Спасибо, наставник, – искренне поблагодарил я облачного учителя, для которого все древние расы и цивилизации оставались малолетними несмышлёнышами.

Создавать собственную реальность, оказывается, не только сложно, но и очень увлекательно. Сначала мне предстояло правильно выбрать нейтральный объём в одном из измерений, а потом наполнить его самыми простыми строительными материалами: материей и энергией. Я, в отличии от настоящих демиургов, не планировал обзаводится огромным миром с большим количеством разнообразных элементов и надеялся быстро справиться с оформлением личной локации. Как не раз говорил мне Познающий, начнём аккуратно подчинять реальность своей воле. Благо, кроме личных запасов пси-энергии, у меня были огромные кристаллы накопители.

Безопасное, но совершенно пустое и закрытое ото всех пространство, казалось неинтересным. Ведь будущий мирок станет моим первым серьёзным творением, хоть и временным. Воображение начало услужливо подсовывать разные проекты. Их становилось всё больше, замыслы обрастали фантастическими дополнениями… Стоп. А чего мне не хочется больше всего? Масштабное строительство никак не входило в мои планы, значит не помешает ограничить периметр будущих своих владений. Квадрата десять на десять километров вполне хватит для воплощения скромных замыслов. Заодно я создал защитный контур из арсенала Изначальных, который подпитывался моей внутренней пси-энергией и в качестве резервного источника пристроил парочку больших пси-кристаллов. Я не хотел, чтобы новый мир пострадал от внешних угроз.

Теперь у меня была закрытая реальность, действительно безопасная и абсолютно пустая. Ни пси-энергии, ни материи. Даже света не было. Копировать кусочек знакомого мира мне не хотелось. Хотя, есть среди них родные места, находиться к которым хотелось как можно ближе. Поместье в Винзуре, например, или огромные владения моего опекуна на планете Барит. Нет, лучше добавлю своему проекту индивидуальности.

Основой моей реальности стало море. Да, мне очень нравился Остров призрачных желаний, и я посчитал что не будет зазорным воплотить нечто подобное. Собрать объект, похожий на самое обычное море, ещё и с кучей деталей, удалось далеко не с первого раза. Казалось, что может быть проще солёной воды? Но, святые звёзды, как же я был не прав! Море всё время выходило какое-то неправильное. То плотность низкая, а соли много. То вода густая, как желе, и совершенно пресная. Наконец, получилась. Море, не море, а большую солёную лужу я получил. Много-много солёной воды, неподвижной и безжизненной. Я передохнул и сделал так, чтобы дно у нового моря перестало напоминать ровную плиту и покрылось впадинами и расщелинами. Тысячи камней разных форм и размеров подсвечивали миниатюрный мирок. Мне удалось вырастить подводные растения, которые своими невероятными расцветками разбавили водное однообразие. Но самым сложным оказалось хоть как-то оживить моё творение. Я погрузился в создание морских обитателей. Рыбы и прочие гады надолго отвлекли меня, и я забыл обо всех проблемах. Так и должно быть. В мире, для которого являешься демиургом, у тебя не может быть проблем.