Скушать гадюку?
Скушаем.
Убить человека?
Убьем…
И ведь глазом не моргнет.
– Вы… да что вы за человек такой?! – почти стоном вырвалось у барона.
Лиля фыркнула. И хотела ответить ему по-простому, но потом передумала. Лучше уж дать несчастному разъяснения, иначе проблем не оберешься.
– Энтони, мой отец – первый барон Брокленд. Понимаете, первый! В нашем роду были крестьяне, были мещане, были корабелы, купцы… аристократов еще не было. Мы с отцом первые. Чему вы удивляетесь? Тому, что я хорошо приспособлена к жизни? Жить-то хочется!
Барон хмыкнул.
– Или вы думаете, что ваши крестьяне в голодный год лягушек и змей не едят? – продолжала атаковать Лилиан.
– Не знаю. А ваши?
– Мои – не едят. Первое, что я сделала, это обеспечила провизией свои земли, – Лиля хмыкнула, вспомнив, как ехала впервые на ярмарку, как познакомилась с вирманами, как старосты деревень пытались ее «развести» на благотворительность…
Какое чудесное время было!
Вот не глядя бы вернулась! И уехала б на Вирму, к примеру, чтобы ее в покое оставили… хотя – нет!
Джерисон, Миранда, дети…
Если за это приходится платить такую цену – она заплатит! В конце концов Господь Бог ничего не дает просто так, кто сказал, что Альдонай любит халявщиков? Никто их и нигде не любит!
Энтони засопел. Кажется, ему это и в голову не приходило. Кого-то обеспечивать, заботиться, думать о людях… это сервы, холопы, быдло! Смерды должны обеспечивать своего господина, а он уже им честь оказал! Он – их господин!
Хотя элементарная логика последнего безмозглого чабана позволяет вывести несколько простых принципов. К примеру: «не мори овец голодом, больше шерсти будет», «больше овец – больше дохода», «если пастбищ не хватает – осваивай новые пространства»…
Что тут такого невероятного?
Вот никаких божественных откровений, одна голая логика! Только логика, направленная не в прошлое, а в будущее. Но как это объяснить человеку, с которым у тебя разница в три сотни лет? А то и побольше будет?
Лиля махнула рукой и направилась дальше по лесу.
– Давайте я пойду впереди, – Энтони коснулся плеча женщины.
Лиля покачала головой.
– Давайте так, Тони, сначала я, потом, когда я выдохнусь, пропущу вас вперед. Я еще не настолько уверена в вас, чтобы доверять.
– Вы думаете я вас куда-то заведу?!
– Не нарочно. Просто… бывает.
И как с ней разговаривать?
Хотя… вот Энтони не был так в себе уверен. Его выбросило из привычного мира, из зоны комфорта, и теперь ему требовался совершенно нестандартный подход. Что-то ему подсказывало, что выжить будет сложно.
Глава 2
О лесных обитателях и их применении
Гриб…
Лиля присела на корточки и аккуратно вытащила из грибницы симпатичный крепенький грибок.
– Лилиан?
Энтони шел за ней, так что остановился рядом.
– Гриб, – сообщила Лиля прописную истину.
– Да, – кивнул Лофрейн. – Гриб.
Вопреки многим представлениям, грибы были распространенной пищей. Лесное мясо, как-никак. И полевое…
Лиля помнила, как они по ведру луговых опят набирали.
А лесные опята?
Кто-то ел лесные опята, засоленные в бочке, да с чесночком, со смородиновым листом, с хреном… нет? Многое потеряли. Подчеркиваю – бочковые опята. Те, которые замаринованы в банках – жалкое подобие без вкуса и запаха.
А бочковые…
Восторг желудка!
Да с молодой картошечкой, да с укропчиком, а если еще и шашлычок добавить… впрочем, даже тушенка не портила их вдохновенного вкуса! Наоборот – подцепляешь вилкой крепенький грибочек – и в рот. И картошечку туда, вилочкой размять с укропчиком, и еще один грибок.
Лиля грибы тоже собирала. Знала съедобные – несъедобные, но со снобизмом аристократки предпочитала белые и лисички. Ладно еще – опята.
А вот Лофрейн…
Безусловно, грибы он ел.
Но ведь не собирал же! Он же аристократ! Это просто неуместно! Откуда такие дикие идеи о сборе грибов? Барон с корзинкой? Или того лучше – с кузовком?
Дикость.
Лофрейн знал, что грибы вкусны, но вот распознать их в дикой природе просто не мог.
Лиля аккуратно разломила гриб, лизнула ножку. Не самый лучший метод определения съедобности, но…
Подберезовик?
Или нет?
Горечи не было. Ладно… Лиля махнула рукой и кивнула Лофрейну.
– Мешок снимайте…
– Зачем?
– Грибы по дороге собирать будем.
– Вы их есть будете?
– Буду. И собирать буду, и кушать буду…
– Вы в них разбираетесь?
Лиля пожала плечами.
А ты бы в них не разбирался, после лихих девяностых? Половина страны на натуральное хозяйство ушла, и собирательство тоже играло в нем большую роль. Мясо – дорого, а грибы пошел, нарвал и вперед. Соли, суши, жарь… питательность не хуже, чем у крахмально-бумажной колбасы.
По полезности еще и повыше будет.
Девчонка из гарнизонного городка не имела шансов остаться в стороне.
Знать грибы?
Да она их так могла приготовить – Лофрейн бы сковородку стрескал вместе с грибной поджаркой! А пирожки с грибами и картошечкой? Или просто – картофельные пирожки с грибной начинкой? Макароны с грибами, грибы в сметанном соусе – песня желудка! Просто попала девочка в другой мир…
Стыдно сказать, Лиля хоть и ела здесь грибы, но собирать их ни разу не приходилось. И как было это оправдать?
Ее сиятельство за грибами в лес намылилась?
Первыми не поняли бы слуги. Потом вирмане, солдаты, муж, дочь, знакомые…
Не ходят графини по грибы. Вот НЕ ХОДЯТ!
А хочется…
Так что Лилиан сноровисто достала котелок, ловко перетянула его полосками ткани так, чтобы можно было нести через плечо, примотала к себе, и вручила полегчавший мешок Лофрейну.
– Грибы я сама понесу. В мешке они передавятся, крошево получится, а вот в котелке их донести спокойно можно. Сама и собирать буду…
– Лилиан, вы в них точно разбираетесь? – Лофрейн тревожился. Наверное, жить хотелось.
Лиля понимала, что грибы – не лучший вариант для беременной женщины, но есть ли выбор?
Ей надо выйти к людям, не то она ноги таскать не будет. Либо кушаем грибы, либо остаемся в лесу.
Грибы могут плохо подействовать на ребенка?
Ну, могут. Если поганок наесться. Но там уж всем конец, не деля на ребенка и мамашу. А если немного, и хороших, так даже и польза будет. Здесь-то экология хорошая, здесь человек еще не прогулялся, как хозяин необъятной родины своей. 4
Здесь не было ни кислотных дождей, ни свалок отходов, ни вредных выбросов, страшно сказать, здесь до сих пор производство по мастерским, а одежду и обувь могут из поколения в поколение передавать.
Мода?
Покупать новую обувь каждый сезон, а старую выкидывать?
Да вас за это проклянут. Никаких денег не хватит! Здесь это реально дорого, штамповки-то нет…
Лиля помотала головой, отвлекаясь от ненужного мыслеблудия.
– Я хорошо знаю грибы. Не волнуйтесь, барон, я вас случайно не отравлю.
А вот целенаправленно – запросто.
Лофрейн четко отследил подтекст и насупился.
– Лилиан, я понимаю, вы на меня обижены…
Лиля фыркнула.
– Лофрейн, если б не этот неожиданный поход, я бы вас точно отравила. А пока – живите. Вдвоем идти удобнее.
– Благодарю, – едко отозвался Энтони – и зашагал вперед.
Лиля фыркнула, сорвала гриб и пошла себе потихоньку в том же направлении.
А куда торопиться?
Спешить – это делать медленные движения, но без остановок. Мудрый человек сказал.
Ативерна, Лавери
Аника Реваль вихрем пронеслась по дворцу, вылетела в сад, и там, залетев в беседку, позволила себе разреветься.
Искренне и безудержно.
Ну почему жизнь такая несправедливая!?
За что!?
ЗА ЧТО!!!?
Она отлично понимала, зачем родители вывезли ее ко двору и против замужества не возражала, но ведь не с лэйром же Товери!?
