– Придется терпеть. Кроме тех случаев, когда есть угроза вашей жизни – в этом случае ваш капитан может отправить запрос на одной из зон сброса, чтобы в следующей вам отправили нужные лекарства. В крайнем случае вас эвакуируют.

– Теперь касательно правил. У каждого из вас на запястье есть индивидуальный браслет, – он поднял руку, показывая серый эластичный браслет с окошком-табло. – На нем указываются ваши баллы. У каждого по умолчанию десять.

Мы подняли браслеты – он был прав, на мониторчиках у каждого горели десятки.

– Также в них – маячки, чтобы найти вас в критической ситуации. При победе над противником его баллы переходят вам. И баллы, заработанные им в боях – тоже. Победителем станет тот, кто заработал больше всего баллов.

– То есть победил всех, – тихо хмыкнул Коёми.

– В конце должен остаться только один, – поддакнул кто-то из третьегодок.

– Верно, – кивнул инструктор. – Победитель берёт всё. Славу, почет, уважение.

– Девочек, – ехидно заметил второгодка.

– Тихо там, – буркнул Ватанабэ, внимательно слушавший в первом ряду.

– Дальше. Весь остров разбит на зоны примерно равного размера, отделенные друг от друга энергетическим барьером. В центре каждой – дроп-зона, куда организаторы турнира скидывают контейнер с припасами для вас и остальных участников. Открыть контейнер может только капитан или боец с максимальным количеством баллов в вашей команде. Если вы вскрыли контейнер в одной зоне, получить там припасы второй раз уже не получится.

– То есть, усидеть на месте не выйдет, – хмыкнул я.

– А так хотелось, Ямада? – фыркнул Ватанабэ.

– Напротив. Если двигаемся мы, двигается и противник. Может выйти, что мы будем идти по его следам и в новой зоне ничего кроме объедков не получим.

Он нахмурил брови и кивнул, придя к тому же выводу.

– И ещё одно правило, – жёстко заявил инструктор. – Находиться в одной зоне дольше суток нельзя. Те, кто решат остаться, окопаться или вернуться в безопасный схрон, будут исключены из турнира.

– А как мы поймем, что остаемся в зоне? – подняла руку девушка из Ангелов. – Они же не размечены забором, так?

– Ваши браслеты будут сигналить каждые десять минут в течение часа, пока вы не выйдете из зоны. Кроме того, при входе в новую зону на ваших браслетах запустится суточный таймер.

Я сверился со своим браслетом: 23:48. Кто бы ни придумал правила турнира, они поступили толково. По сути, это была не игра, а полноценная имитация боевой операции с высадкой во вражеском мире. Постоянное движение кочующими группами, стычки с отрядами противника, движение налегке с пополнением припасов в зонах выброски по маякам, максимальная самостоятельность…

Организаторы не понаслышке знали боевые операции в чужих мирах. И сейчас молодёжь магов проходила полигон, максимально приближенный к боевой высадке в мире богов. для полноты картины не хватало только технических средств и оружия, но и цели убить врага здесь не было.

– Ещё одно. Правило одних суток не распространяется на центральную зону острова. Там вы можете находиться сколько угодно долго. Плюс там же находится точка выгрузки с терминалом, в котором вы можете делать заявки на сбрасываемый груз. Тот, кто занимает зону, получает плюс сто баллов и постоянное пополнение припасов.

Вот оно, главная крепость, за обладание которой, хочешь не хочешь, придётся сражаться. Если, конечно, тебя не устраивает блуждание по джунглям среди насекомых, в голоде и нужде. Иные любители так и ходили бы кругами по острову, выжидая, пока две другие школы не порвут друг друга в боях за центральную точку.

– И последнее, – добавил организатор и обвел нас строгим взглядом. – На пути вас могут поджидать разные… сюрпризы. Это и ловушки, устроенные как организаторами, так и вашими противниками. И непроходимые участки, и шифры на доступ к контейнеру, и многое другое. Если у кого-то ещё остались иллюзии, что вам будет легко, что можно отсидеться или уклониться от боя, что вам всё дадут готовеньким – лучше откажитесь сейчас. Вы можете сдаться и не участвовать в турнире только сейчас. У вас есть пять минут на принятие решения.

К счастью, среди наших не нашлось отказников. Выждав положенное время, инструктор кивнул – и выключил мониторы.

– Каждому из вас выдали минимальный аварийный набор, он есть в ваших рюкзаках.

Я с усмешкой подкинул на плечах небольшой лёгкий рюкзачок, содержимое которого проверил ещё на корабле. Смена белья, пара чистых носков, два литра воды – не хватит и на сутки, сухпаек на два приема пищи, обеззараживающие таблетки и ещё пара примочек вроде огнива и складного ножа. У Ватанабэ ещё был компас и компактное устройство связи.

– Основной комплект снаряжения вы сможете найти в первой зоне высадки, – подытожил мужчина. – На этом всё. Вперёд, и да поможет вам сила.

– Команда, стройтесь в два ряда, – вперед вышел Ватанабэ и сходу начал распоряжаться. – Третий и четвертый курсы – в начале и конце, остальные в центре. Быстро!

– Ватанабэ, давай лучше разделимся на несколько отрядов, – предложил я. – Мы так осмотрим большую площадь, да и предупреждать об опасности проще будет.

– Ты не рановато умничать начал, Ямада? – здоровяк подошел ко мне и навис, как скала, давя всем видом. – Не раскачивай лодку. Нужно сохранять единоначалие и управляемость, а не выпендриваться перед одногодками.

– Горо, не заводись, – вклинилась Аманэ. – Он может и первогодка, но так-то дело говорит. Мы одной колонной здорово растянемся.

– Не имею ничего против, – вытирая пот со лба, покивал Куроно. – Но решать, конечно, тебе.

Насупившись, он обвел взглядом учеников. Особенно его взгляд задержался на секретаре Минато – девушка умудрилась пробиться в турнир, как мне потом сказали, проявив удивительное владение магией. Она стояла в сторонке, не влезая в разговоры, и всем видом наводила на себя загадочность.

– Строимся по двое и выходим, – повторил он, смерив меня недобрым взглядом. – Кто не согласен, можете возвращаться на корабль.

Ребята переглянулись – и нехотя, с ворчанием стали перестраиваться. Я заметил, как вздохнула бледная Ширасаги, встав за одним из третьегодок – поближе к голове отряда. Ближе к Ватанабэ.

Одеты мы все были одинаково – парни в штаны, девчонки – в бриджи чуть ниже колен. Выше пояса на всех были белые майки и ветровки на замке с эмблемой школы. На руках – браслеты, на спине – серые рюкзачки, ладно хоть обуться дали в нормальные треккинговые ботинки, а не домашние шлёпки.

– За мной. Достанем снаряжение и на привале обсудим план на турнир, – бросив последний взгляд на побережье, Ватанабэ махнул рукой. Наш отряд пошел за здоровяком, увязая в рыхлом золотистом песке, к маячившим впереди деревьям.

***

Местность напоминала мне девственные леса Мавара, одного из миров-болот. Здесь было даже посуше, да и влажность не такая бешеная. Я бодро шагал вперёд, перемахивая через кочки, узловатые корни деревьев и торчащие отовсюду бугры. А вот половина отряда, после двух часов пути по непролазным джунглям, выбилась из сил.

Я с жалостью посмотрел на Ширасаги, обливавшуюся потом, но упорно прущую вперёд. Девчонка наконец-то сняла свои подкладки, поплотнее застегнув ветровку, но зато умудрилась пуститься в путь в колготках.

– Аманэ, – я подошел к девушке и тронул за плечо. – Намекни большому боссу, что нам бы привал устроить, а то народ в первый же день сляжет.

Угрюмо пыхтя, девушка зыркнула назад: как она и говорила, мы растянулись метров на сто, что никак не походило на управляемый отряд. Сзади уже доносились недовольные голоса.

– Сейчас… – кивнула она и пошла к Горо.

Выносливый лидер всё-таки прислушался к ней, так что мы выбрали полянку и дружно зажевали практически весь сухпаек. Разделив свой на две равные части, я съел лишь половину, но остальные сдерживаться не стали. У всех перед глазами маячила близость настоящего, большого обеда, ждущего их в основном комплекте снаряжения вместе со спальниками, посудой и всем остальным.