В заключение приводим некоторые статистические данные, которыми хотя немного характеризуется вопрос городского освещения:

29 декабря 1894 года начался вопрос о электрическом освещении, закончился же он в 1903 г. — т. е. тянулся 10 лет, поднимался и обсуждался на ряде думских заседаний (всего на электрическое освещение оренбургская дума потратила 40 заседаний, в 1896 г. — 2, в 1897 — 3, в 1898 — 9, в 1899 — 17 и по три в 1900, 1901 и 1902 г.), рассматривался чуть ли не бесчисленным числом разнообразных комиссий, возбуждал страстные споры и... и породил даже целое сказание, целую электрическую эпопею... но для расследования этого вопроса еще не настало время и мы приведем только факты.

11 января 1896 года был внесен управою доклад о электрическом освещении, 21 июня 1897 г. было доложено о разрешении облигационного займа, 14 июля 1897 года был заключен контракт с фирмою Щербакова о устройстве электрического освещения, выбрана особая комиссия для заведывания постройкой станции, 26 июля 1900 года был произведен окончательный рассчет с фирмою Щербакова, а в 1902 году поднялся и разрешен положительно вопрос о переустройстве станции...

Постройка электрической станции одно из наиболее неудачных начинаний городского управления.

LII.

По другую сторону бульвара помещается другое городское сооружение — городской водопровод. Это тоже долгая и довольно интересная история: тянется она с конца двадцатых годов, а именно с 1827 г., когда граф Эссен обратился к городскому голове прося «всех и каждого одушевиться соревнованием на пользу общую, сделать приношения, соответственно важности дела и составить сумму, сумму, потребную на сооружение водопровода».

Для этой цели нужно было 20864 р. 65 к.

Сперва думали устроить водопровод при помощи лошадей, а потом граф Эссен пленился планом уральского механика Меджера и по его совету предпринял постройку плавающих колес, таким образом, чтобы Урал сам снабжал жителей своею водою.

План механика Меджера отличался и простотою и удобством, обещал большие выгоды, но не было принято во внимание, на первый взгляд и маленькое обстоятельство — весеннее половодие.

В первую же весну седой Яик снес все начатые работы: на глазах многих жителей сперва покачнулись громадные, более 30 т. пудов веса быки; служащие для поддержки двух барок, а затем водою их и опрокинуло^[167].

Но эта неудача не остановила дальнейших попыток, хотя одно время решили вместо водопровода воспользоваться артезианскими колодцами. Денег на рытье их (на гоcтинном дворе) потрачено было много, — а результатов не получено вовсе.

Наконец, граф Перовский устроил временный, летний водопровод.

Вот в каком виде он был в самом начале 60-х годов^[168]:

У подошвы крутого каменистого берега Урала, на искусственном уступе, возвышенном над уровнем меженных вод, около 3,5 сажени, в двух отдельных каменных строениях, поставленных рядом в 3 саженях одно от другого, помещались две паровые машины низкого давления: одна 8 сил, другая 20-ти. Машины эти поднимали воду из колодца внутри строения, притекавшую туда из реки по деревянной трубе и изливали ее в каменный, углубленный в землю, резервуар, устроенный на вершине берега, вместимостью в 12 тыс. ведер, внутри каменного строения, которого основание, равно как и других смежных строений, возвышалось над уровнем меженных вод Урала на 15 саженей.

Восьми сильная машина принимала воду по чугунной трубе 7 дюймового диаметра, длиною около 425 сажен, вода текла собственною тяжестью по склону в центре города и наполняло по две тысячи ведер в час каменный монументальный бассейн, вместимостью в три тысячи ведер (нынешний фонтан между двумя сквериками). Из бассейна этого в продолжении несколько часов дня разбирали воду бочками и ведрами посредством семи кранов.

От этого же бассейна проложена была ветвь из гончарных труб диаметром в 5 дюймов по понижающейся местности в караван-сарайский сад. Труба эта, снабжавшая сад водою в количестве не более 5 т. ведер в сутки, проходя через городскую базарную площадь, могла наполнять устроенный там низенький каменный бассейн для зачерпывания ведрами, вместимостью не более 20-ти сороковых бочек, но бассейном этим никогда не пользовались, потому что продавцы кваса и уличные мальчишки постоянно делали воду негодною для питья, бросая внутрь бассейна разные нечистоты, отчего вода заражала только воздух.

Такое водоснабжение производилось ежегодно с весны, когда Урал начинал входить в свои берега, а вода освобождалась от песку и ила, что наступало не ранее половины мая и продолжалось до наступления первых морозов, так как трубы промерзали — т.е. до второй половины октября.

Так дело обстояло в 1861 году, в самом же конце 1864 года 31 декабря происходило освещение постоянного водопровода и оренбургское купечество дало по этому поводу обед покидающему край оренбургскому генерал-губернатору Александру Павловичу Безак.

Генерал Безак употребил большие усилия, чтобы перестроить водопровод. Было высказываемо большое опасение, что вода в трубах, при существовавших сильных морозах, будет замерзать. Опыты опровергли это описание и к 1865 году были устроены две паровые машины, резервуар на 60 т. ведер, заложены водопроводные магистрали на четыре версты длины.

Таким образом начал действовать первый постоянный водопровод в провинции, — не надо забывать, что водопроводы в то время были большою новинкою и что даже в Петербурге производились только опыты для перестройства водопровода, опыты к тому же неудачные^[169].

Устроив водопровод, Безак передал его в собственность города. С этого времени город не жалел издержек на развитие своего водопровода.

Для заведывания им нанят был инженер-технолог Л. К. Кибирев, которому, на коммерческом праве, поручено было проведение ветвей в форштадт и старую слободку, а также устройство разборных кранов и резервуаров, на что издержано городом 18046 р. 64 к.

В 1871 году заведование водопроводом перешло к Грену, которой заведовал водопроводом долгое время. В первые годы своего существования до 1871 г. город отпускал на водопровод до 9 т. р., чем дальше, расходы росли, что видно из нижеследующей таблицы:

В 1875 году заведующий водопроводом признал положение водопровода неблагонадежным и потребовал от города установки новой машины и починки принадлежащей старой, всего на сумму до 60 тыс. рублей.

И с 17 февраля 1876 г. вопрос о переустройстве водопровода стал рассматриваться в оренбургской думе в первый раз. Вообще же перестройка водопровода делалась трижды.

Дума, как и обыкновенно бывает, выделила особую комиссию. которая признала состояние первой машины высокого давления и находящихся при ней помп неудовлетворительными, а нужду в исправлении паровых котлов и перемену кипятильников неотлагательною, кроме того комиссия полагала необходимым составить проект переустройства. Заключение комиссии было доложено думе 2 июля 1876 года и дума постановила снестись с механическим заводом Сан-Галли в С.-Петербурге, устроившим водопровод в оренбургской военной прогимназии и просить его: не пришлет ли он своего техника осмотреть городской водопровод и сказать что будет стоить переустройство.

На телеграмму управы заводчик Сан-Галли ответил, что главный техник его занят и что ему необходимо иметь сведения о подробностях, предполагаемых улучшений в водопроводе.

Опять дело затянулось на собирание сведений, между тем чрезвычайно частые пожары в городе и положительно негодные котлы и кипятильники при машинах требовали быстрых мер. В виду этого городской голова решил снестись о стоимости этих частей с заводом Шипова, от которого приобретена машина.