Впервые в жизни дочь пошла против матери. Кое-как дождавшись утра, Марина отправилась на работу.

Работа многие годы заменяла ей все, помогала забыться и забыть.

Мать Марины тоже не спала эту ночь. Она так же, как и дочь, кое-как дождалась утра и того момента, когда женщина уйдет на работу.

– Мариш, там мамка твоя пришла, в фойе стоит, – шепнула Иришка на ухо подружке. – Что-то случилось? Теть Таня сроду сюда никогда не приходила.

– Случилось, – довольно ответила Марина. – Тете Тане мой вчерашний отпор не понравился, пришла выяснять отношения, видимо, – женщина приподнялась из-за стола и, цокая тонкими каблучками, вышла в фойе.

Татьяна Егоровна стояла возле одного из стендов и рассматривала фотографию почетных работников, среди которых была и ее дочь.

Женщина гордилась ею и про себя отметила, что правильно поступила много лет назад.

Был бы сейчас у Марины ребенок, явно бы она совсем не так жила. Жалко, конечно, что с Игорем у них ничего не получилось.

А мальчик-то хороший – сын подруги. Ну ладно, еще не все потеряно, хотя в последнее время дочка стала отбиваться от рук.

– Ну и зачем ты пришла? – Марина подошла к матери и оперлась спиной о стену.

– Я ненадолго, пройдем к тебе в кабинет, – женщина покосилась на вахтершу, поглядывавшую на мать и дочь. – А то ушей много.

– Опять командуешь, – сухо бросила Марина, но позволила матери пройти в ее кабинет.

Как только они зашли внутрь, Татьяна Егоровна открыла сумочку и бросила на стол ключи:

– В общем так, милочка, гостя твоего я выгнала. Не смей больше никого водить в нашу квартиру.

– В мою квартиру, мама, – возразила Марина, сжав кулаки. – Это моя квартира. Она куплена на мои деньги. И я сама решаю, кого туда водить, поняла?

Марина вздрогнула, представив, какой скандал ее мать учинила Даниле. Ей сразу же стало неловко и стыдно.

– Твоя? – с улыбкой хмыкнула мать. – Да если бы не я, где бы ты сейчас была? И на замызганную комнату в общаге бы до сих пор не заработала. Растила бы нахлебника и все деньги на него тратила!

– Ну да, теперь я трачу их на тебя. Так же выгоднее, – не выдержала Марина, вспомнив, сколько она за эти годы вложила в мать, которая только и делала, что помыкала ею.

– Ты это…не смей, слышишь! – Татьяна Егоровна погрозила в воздухе пальцем и выскочила из кабинета дочери.

Марина с содроганием представила, что теперь будет с Данилой, а ведь она уже взяла на себя ответственность за него.

– Ириш, прикроешь? – набрасывая плащ на плечи, прошептала женщина. – Я ненадолго.

– И что у тебя за дела в последнее время? – больше себе, чем подруге, задумчиво проговорила Ирина.

Марина выскочила из здания и сначала побежала в одну сторону, потом поняла, что не туда и изменила свой курс.

Сумбурные мысли мешали ей здраво оценивать обстановку. Женщину очень сильно беспокоил тот факт, что она теперь не сможет отыскать Данилу.

Да и не меньше озадачили слова матери о том, что Марина всем обязана ей.

Почему ребенка, которого женщине по воле Господа не удалось увидеть, а не по хотению матери, она тоже сюда приплела?

Марина присела на лавочку в парке и задумалась: а ведь именно мать десять лет назад сообщила ей о том, что сын больным и умер.

– А что если? – в голове женщины пролетел ворох мыслей, который сильно испугал ее.

Нет, все это бред! Мать, каким бы яростным диктатором ни была, на такое бы точно не осмелилась.

Однако червь сомнений вплоть до самого дома точил Марину изнутри. Она все чаще и чаще прокручивала в голове слова Татьяны Егоровны.

Надо самой выяснить, насколько достоверны слова матери, решила женщина и невольно вздрогнула от этих мыслей.

Доверять ей полностью безоговорочно точно не стоит. Сейчас же для Марины первоочередной задачей было отыскать своего гостья, которого мать выставила на улицу.

Миновав пару улиц, женщина оказалась практически рядом с домом. Было бы чудом, если бы Данила сейчас сидел на знакомой лавочке, про себя подумала Марина.

И…о, чудо! Парень и, правда, сидел на лавке, с сигаретой в руке, сосредоточенно о чем-то думая.

– Привет, – выпалила Марина, неловко бухнувшись рядом с парнем. – Вот тебе ключи, иди домой, и кроме меня никому не открывай, понял? – добавила он, протянув Даниле ключи.

– Нет, я не пойду. Ваша мать права, – парень опустил вниз голову. – Я для вас обуза.

Марина раздраженно закатила кверху глаза. Разговор о матери ее напрягал:

– И что же она еще сказала?

– Сказала, что только от одного ребенка вас избавила, так вы себе великовозрастного нашли. Это, видимо, про меня – понуро ответил парень.

– В смысле? – Марина скривила лицо. – Так прям и сказала?

– Да, у вас еще есть один сын?

– Не-е-ет, – протяжно, даже с каким-то надрывом в голосе, произнесла Марина и вскочила с лавочки.

– Значит, это она про того что ли? – покосился на женщину Данила. – Ну что-то она про него так говорила, как будто он реальный живой человек.

Сердце Марины бешено забилось. Значит, мать все эти долгие годы врала ей.

– Я найду своего сына, – на одном дыхании выпалила Марина, – чего бы мне это ни стоило.

Теперь у нее в жизни появилась цель, казалось, только ради этого она и жила все прошлые годы.

Какой он? Какой у него носик? Похож ли он хотя бы немножко на нее? Как он жил все эти годы?

Как примет ее, если вообще захочет встретиться? Марина остановилась взглядом на Даниле.

Он ведь тоже был, как и ее сын, детдомовским.

– Даня, – сдерживая радость, спросила Марина. – А если бы у тебя сейчас нашлась мать, ты был бы рад?

– Нет, – парень достал из кармана пустую пачку сигарет и бросил ее в урну. – Я все эти годы без нее жил, проживу и сейчас.

Радость мигом улетучилась с лица женщины. А что если и ее сын так же скажет ей, когда она его найдет?

Прошел ровно месяц с того момента, как Марина поняла, что все эти долгие годы мать ее обманывала.

Оказывается, ее сын сейчас, возможно, ходить по той же дороге, что и она, дышит тем же воздухом, что и она, пьет тот же кофе, что и она.

Все эти дни Марина пыталась выяснить, куда именно после рождения попал ее мальчик.

Можно было бы с легкостью выяснить у матери, но последний разговор показал, что с этим будут большие трудности.

– Мама, где мой сын? – дрожащим голосом спросила Марина, набрав номер Татьяны Егоровны.

– Какой сын? – раздраженно переспросила женщина. – Тебе на голову что-то упало?

– Мой сын! Я знаю правду! – Марина сразу же пресекла все попытки матери соврать.

– И что же ты знаешь? – ехидно хмыкнула в трубку Татьяна Егоровна. – Тебе что заняться нечем? На кой он тебе нужен? Тебе свою личную жизнь давно пора устроить, а ты то в дом невесть кого прешь, то теперь об этой обузе спрашиваешь.

– Все понятно. А теперь последний вопрос, – сглатывая текущие из глаз слезы, проговорила Марина. – Зачем ты это сделала?

– Чтобы тебя уберечь, глупая! Он был бы тебе только напоминанием о горьком прошлом. Я ради тебя старалась, – Татьяна Егоровна перешла на громкий крик.

– Где ты его оставила?

– Какая разница! Его уже там точно нет! Почему же ты не поймешь, что это все только ради твоего будущего, которое, замечу, у тебя не очень-то и полхое.

– Спасибо, но не стоило так стараться, – Марина с обидой в голосе сбросила звонок.

Больше с матерью разговаривать женщине не хотелось. Она поняла, что та не собирается идти ей навстречу и сообщать номер детского дома, куда сдала мальчика.

Марине пришлось обойти несколько детских домов, прежде чем она получила хоть какую-то информацию.

– Мой сын воспитывался в пятом детском доме, – с радостью сообщила Марина Даниле.

Парень по-прежнему жил у нее. Марина помогла ему получить новый паспорт и устроиться в супермаркет грузчиком.

– В пятом? – Данила удивленно приоткрыл рот. – А я там тоже воспитывался. Там воспитатели неплохие. Что еще узнали?