ЖИЗНЕОПРЕДЕЛЯЮЩИЙ.

Ровно в полдень я иду в туалет и проверяю состояние своей причёски.

Меня немного смущает выбор времени для совещания. Это ведь почти обед. Андрей всегда проводил совещания после трёх. Видимо, КХ не обедает, как мы все – простые смертные.

Оставляю на время эти рассуждения и вхожу в его кабинет.

Лиля из производственного и Виталик  из маркетингового уже на месте.

Чудесно.

Я бы не хотела находиться с КХ наедине более минуты. Пришлось бы придумывать тему для непринуждённой беседы, а я в этом не сильна.

Бросаю на него мимолётный взгляд, но этого предостаточно.

Он просто неотразим.

Положив на стол руку, сидит в кожаном кресле вполоборота. Вторая его рука занята телефоном, в котором он что-то активно юзает.

Красивый, большой и очень в моём глупом вкусе. Из-за роста мне вообще тяжело подобрать себе мужчину нужного калибра, а этот…

Чёрт…

Улыбаюсь ребятам и занимаю пустой стул.

– Начнём… – произносит КХ, по-прежнему глядя в телефон.

Молчим.

Ещё бы.

После того как он разделал меня здесь два дня назад, никто не считает его рубахой-парнем.

Он поворачивается и пробегается взглядом по нашим застывшим лицам.

– Лиана… – моё имя в его устах звучит как «стул» или «гвоздь», то есть совершенно обезличенно, – новый макет такая же лажа, как и предыдущий.

Ну вот это уже совсем вы обнаглели, Константин Хренисович!

– Будьте добры, поясните, Константин Хр… кхм… Борисович.

– Думаю, мы все уже можем перейти на «ты», – заявляет он, – будет проще, если вы станете называть меня Костя.

Молчу.

Я не стану называть его «Костя».

Продолжаю бесстрастно на него смотреть, стараясь рассеять зрение. Не хочу видеть, какой он привлекательный. На нём сегодня джинсы вместо брюк. Я вижу только половину его тела, но и этого достаточно.

Может, это всё от моего временного одиночества?

Я отдала пять лет жизни полнейшему мудаку. Мой бывший парень счастливо женат, и у него ребёнок, тогда как для меня он даже завтрак ни разу не приготовил.

– У меня такое ощущение, что здесь только цветовое оформление изменилось, – слышу глубокий голос своего босса.

Фокусируюсь на его лице.

От меня ждут ответа?

– Всё абсолютно то же самое. Ты что, издеваешься? – спрашивает он, отрывая свои голубые глаза от телефона и переводя их прямо на меня.

– Это очень сырой вариант. У меня было мало времени, – сообщаю, стараясь не звучать так, будто оправдываюсь.

– Он не сырой, он примитивный, – бросает КХ, откидываясь на спинку кресла.

У нас совещание, или как?

Почему остальные участники проглотили языки?

– Виталик, а ты что думаешь? – спрашиваю своего соседа, желая услышать ещё чьё-то мнение.

Лиля всегда за. Виталик поправляет очки и откашливается.

– Ну… цвета мне понравились. Насчёт линий: мне кажется, что-то такое я уже у тебя видел.

– Разумеется, – холодно замечаю я, глядя ему в глаза. – У меня есть собственный стиль, который делает мои макеты не слишком дорогими и не слишком дешёвыми.

Последнюю фразу я бросаю в лицо своему боссу.

– Когда я только начала здесь работать, мне сказали, что производство макетов должно быть в бюджете любого клиента. Я стараюсь держаться этого правила.

Он встречает мой взгляд спокойно и твёрдо. Потирает верхние зубы языком. Выкладывает на стол руки.

Кошусь на них исподлобья.

Вены и жилы.

Что за несправедливость. Руки у него тоже красивые. Такие длинные пальцы. Хотя «размер» не главное. Так говорят.

– Не знаю, кто тебе сказал такую чушь. Ты до пенсии собираешься делать дешёвку? – спрашивает мой босс, строго глядя мне в лицо.

– Я буду делать то, что мне скажут.

– Так сделай что-нибудь необычное, – велит он. – Это не самые скучные макеты из тех, что я видел. Но в них нет изюминки. Я уже поднял вопрос о повышении тебе зарплаты, надеюсь, это тебя смотивирует.

Ну, в этом он может не сомневаться!

Должна признать, КХ знает, как работать с людьми. Он озадачился моим положением в компании. Интересовался мной.

Господи, фотография в моей анкете просто ужасная!

– Что бы вы хотели увидеть, Константин Борисович?

Мне нужно больше информации.

И он её даёт, не выказав ни грамма протеста на такое обращение. Даёт так, что впервые за всю свою карьеру здесь я открываю блокнот и начинаю записывать. Он в теме настолько, что я поражена. Он знает о нашем клиенте всё-всё. Расставляет для меня приоритеты и формирует самую акцентированную задачу из всех, что когда-либо ставили передо мной.

Я влюбилась.

Он невероятный.

Руководитель группы – это не его уровень. Мы все втроём это понимаем. А ещё понимаем, что больше у нас не будет шанса поработать с таким профессионалом. Разумеется, он пойдёт дальше. Разумеется, ТАМ его примут с распростёртыми объятиями.

Возможно, под его руководством я сделаю что-то исключительное.

Зима этого года – адская мясорубка.

Снег выпал в ноябре и, судя по прогнозам, Новый год в этом году ожидается классический. Он, кстати говоря, через две недели. А уже на следующей у нас корпоратив, для которого я так и не купила платье.

На фоне всего этого я не могу не радоваться тому, что в прошлом году всё-таки решилась на приобретение личного автомобиля.

Это была любовь с первого взгляда.

Он должен был стать моим. Даже несмотря на механическую коробку передач. Жёлтый «Фольксваген-Битл», или Жук, как любят называть его все непосвящённые.

В половине восьмого я вспоминаю о том, что рабочий день у меня давно закончелся. Я опять пропустила ужин, придётся давиться кефиром.

Надеваю свои меховые ботинки и натягиваю длинный чёрный пуховик. Выгляжу – скучнее не придумаешь. К этому выводу я прихожу, когда наматываю на голову серый хомут и вешаю через плечо коричневую сумку.

Придя на стоянку бизнес-центра, нахожу свою машину далеко не сразу. Во-первых, стемнело, во-вторых, целый день валил снег.

– Замечательно!.. – возмущаюсь, когда понимаю, что вот эта огромная снежная куча – моя машина.

Даже не знаю, с какой стороны к ней подступиться.

Оборачиваюсь, когда фары стоящей рядом кучи побольше вспыхивают.

Константин Хренисович…

На нём серое пальто, которое сидит идеально, особенно в комплекте с костюмом, в который он сегодня одет. На руках чёрные кожаные перчатки, на голове обтягивающая шапка.

Мы сегодня не виделись, так что я должна поздороваться. На самом деле это он меня не видел, а я его очень даже. Просто он меня не заметил, а его не заметить невозможно.

Когда он подходит к своей машине, решаюсь:

– Добрый вечер, Константин Борисович.

Он смотрит на меня так, будто видит впервые.

– Добрый, – отзывается мой босс и осторожно открывает водительскую дверь, чтобы запрыгнуть внутрь своего джипа марки «Мерседес».

Хорошо, что сейчас темно и он никак не может увидеть все оттенки выражения моего лица. Оно полно обиды, словно родители сказали, что не купят мне ту куклу.

Он и правда меня не узнал!

Если бы это произошло неделю назад, я могла бы его простить. Но у нас было уже два совещания.

Это свинство.

Задираю подбородок и решаю заняться – наконец-то! – своей машиной. Пока я её заводила, КХ успел приступить к расчистке собственной. Беру щётку и выбираюсь из салона.

Начинаю с крыши, поглядывая на широкую спину своего обидчика. Со скрипом сердца фиксирую, что его «мерседес» уже наполовину воскрес.

Неожиданно мне в спину ударяет порыв ветра и подхватывает огромную кучу снега из-под моей щётки.

КХ обдаёт с головы до ног.

Как неловко, Константин Хренисович.

Он резко оборачивается, и я еле  успеваю скрыть злорадство. Прикусываю губу и прячу лицо в хомут.

– Это мне за пятницу? – вдруг спрашивает он.

Вскидываю на него глаза.

Что ж, кажется, я должна принести ему извинения. Он узнал меня, но теперь он обвиняется в том, что его приветствие было слишком сухим.