Леди Кавен направилась к двери, но, дойдя до нее, повернулась к Астее и с улыбкой прошептала:
– Мы с тобой ближе друг к другу чем ты думаешь.
Дефима вышла и охранник запер дверь. Астея стояла посреди комнаты с зеркалом в руках. Повертев его, девушка заметила на конце ручки крупный синий камень. С минуту она любовалась искусной работой мастера, а повернув зеркало лицом к себе, увидела что правый глаз начал синеть.
Глава 7
Астея поспешила спрятать зеркало в карман платья. Бросив взгляд на стену рядом с кроватью, она заметила что к ней был прибит гвоздь. Астея тут же подбежала к зеркалу, которое они с Михерой принесли с собой, и, схватив его, быстро повесила на гвоздь на стене. Убедившись что зеркало висит крепко и ровно, девушка выдохнула.
В ту же минуту в покои ворвался лорд Кавен.
– Бедеврон мертв! – Лорд заходил по комнате как разъяренный лев, готовый одним прыжком напасть на свою жертву.
Астея молчала. Помня слова леди Кавен, она понимала что любое действие или слово может спровоцировать мужчину. Лорд посмотрел на стол, который был накрыт на двоих.
– Ну, что? Приятно побеседовали за чашкой чая с моей благоверной? – Лорд Кавен шумно отпил остывший чай из чашки Астеи и вцепился взглядом в глаза пленницы.
Девушка хотела было посмотреть в зеркало, но лорд ее опередил.
– Он синий!
Астея дернулась.
– О чем вы говорили?!
– Леди Кавен сообщила мне что вы казнили Игиду. – Голос девушки дрожал.
– Очень мило с ее стороны сообщить об этом лично, – язвительно ответил хозяин.
– В отличие от вас. – Астея понимала что ее смелость может навредить ей, но сдержанность ей давалась с трудом.
– Чтобы я отчитывался перед девкой?!
– В таком случае зачем же вы отчитываетесь передо мной о смерти вашего лакея?
Лорд Кавен одним махом перевернул стол и серебряные чайник и чашки со звоном покатились по полу. Одним прыжком хозяин настиг пленницу и крепко схватил ее за горло. С легкостью подняв девушку в воздух, он приблизил лицо Астеи к своему лицу.
– Я могу убить тебя прямо сейчас! – прошипел мужчина, глядя прямо в глаза Астеи.
– Так… убейте, – еле слышно прошептала Астея, задыхаясь. – лучше быть… задушенной.
Девушка не отрывала глаз от своего хозяина. Секунды две лорд держал ее за шею и будто медлил. Глаза Астеи начали закатываться. Мужчина помедлил еще немного и наконец отпустил девушку и покинул комнату.
Тяжело дыша и кашляя, пленница присела на кровать. Повернувшись к зеркалу, она увидела что на ее шее остался огромный след от ладони Кавена, глаза налились кровью, а правый постепенно чернел.
Вдруг в дверь постучались и в комнату вошла Михера с охранником.
– Лорд Кавен приказал мне позаботиться о вас… О, боже, мисс, позвольте…
Михера подбежала и поставила поднос на тумбу у постели. Она осторожно уложила Астею на кровать и принялась протирать лоб и шею девушки тряпкой, смоченной в воде.
Охранник в этом время поставил стол и стулья и собирал посуду с пола.
– Пусть он уйдет – прошептала Астея.
– Войт, оставишь нас? Я сама все приберу.
Охранник, подмигнув служанке, вышел из покоев.
– Михера, ты знаешь кто теперь прислуживает леди Кавен?
Михера улыбнулась.
– Что за вопрос, мисс, я и прислуживаю.
– Хорошо. А давно ты здесь?
– Гмм, да скоро год уж как.
– А до того как ты стала прислуживать вместо Игиды, кем ты была здесь?
– Прачкой, мисс.
Астею осенила догадка.
– Это твой балахон мне тогда отдала Игида в день побега?
Михера побледнела.
– Мисс, пожалуйста, не говорите лорду, умоляю! Он и меня казнит! – девушка бросилась в ноги Астее.
– Михера встань, не бойся, я никому ничего не скажу, обещаю… только ответь еще на один вопрос.
– Все что угодно!
– Это ведь леди Кавен выбрала тебя прислуживать ей?
Михера закивала.
– И я могу доверять тебе?
Михера снова закивала.
– Тогда вот что. Я напишу записку, а ты ее передашь в руки госпоже. Тебе понятно? Только ей в руки.
Глава 8
Прошел месяц с того дня как Астею переселили в покои леди Кавен. Лорд Кавен больше не объявлялся с тех пор как чуть не задушил девушку. Астея целыми днями ждала ответа Дефимы на свою записку, но с каждым днем ее надежда гасла.
“Почему она молчит? В конце-концов можно было ответить отказом. Да и разве это такая большая просьба? Я ведь только хочу чтобы Ремос узнал что я жива и где я. Разве я многого прошу? Отправить одного только голубя с клочком бумаги… Или леди Кавен боится что лорд может наказать ее в случае чего?”
В комнату вошла Михера с завтраком.
– Леди Кавен так и не удосужится ответить на мою записку? – Астея знала что служанка скажет, но все же каждый раз задавала этот вопрос, надеясь на положительный ответ.
– Я вас обрадую, мисс!
– И что же? – Астея встрепенулась. – Не молчи, прошу!
– Леди Кавен посетит вас сегодня до обеда и ответит на все ваши вопросы.
– Гмм… ладно.
– Что-то не так?
– Я ведь просила только… впрочем неважно. Спасибо, Михера, можешь идти.
Михера поклонилась и вышла из покоев Астеи. Охранник по имени Войт, каждый раз заигрывавший со служанкой, и в этот раз не упустил шанса пофлиртовать с юной особой.
“Как она его только терпит. Это же невозможно. Нет, мужчина так не должен вести себя… тем более в присутствии девушки. Это просто немыслимо.”
В покои пленницы залетел белый цветок вьюнка, оторвавшийся от веток, обвивавших стены замка снаружи. Астея подобрала его и посмотрела в окно: дул сильный ветер, было очень холодно. Девушка достала из шкафа теплую шаль и укуталась в нее, а затем поспешила приступить к завтраку пока тот не остыл.
Когда с трапезой было покончено, пленница умылась, причесалась и стала ждать леди Кавен. Долго ждать не пришлось и вскоре Астея услышала стук в дверь.
– Войдите.
Дефима вошла в комнату и огляделась.
– Я вижу ты повесила зеркала, надеюсь мой совет пригодился тебе.
– Благодарю вас за заботу, Деф, правда лорд, как оказалось, знает о моем даре предвидеть опасность.
Лицо Дефимы помрачнело.
– Наверняка Бедеврон успел сообщить ему перед своей смертью… Но ты не волнуйся, даже если лорд прикажет забрать зеркала, у тебя ведь останется то маленькое, что я подарила тебе. Лорд ведь о нем не знает?
– О, нет, госпожа… ох, простите, Деф. Нет, зеркало я сразу положила в карман. Хозяин никогда о нем не узнает.
– Вот и хорошо. Михера мне рассказала что тогда произошло. И я прошу тебя не перечь старому вояке. Он так тщеславен, что любое неповиновение для него все равно что красная тряпка для быка.
– Как же я могу молчать когда его слова так несправедливы?
– А ты за справедливость? – Дефима смотрела на Астею испытующим взглядом.
– А разве вы – нет? Разве не к этому должен стремиться любой человек?
Дефима согласно кивнула.
– Астея, извини меня что не ответила на твою просьбу. Но писать твоему брату о том где ты находишься – более чем безответственная затея.
– Но почему?
– Как же ты не понимаешь? – Леди Кавен схватилась за голову, – Как же ты не понимаешь что можешь потерять единственного родного человека? Он ведь обязательно явится сюда, а лорду лишить жизни человека ничего не стоит.
– Но я ведь хочу чтобы Ремос знал что я жива, только и всего!
– И ты думаешь он не захочет вызволить тебя?
– Я попрошу его…
– Астея, рисковать нельзя!
Девушка замолчала. ей нечего было ответить на это. Она понимала что Дефима права и с судьбой шутки плохи. Ремос действительно не стал бы сидеть сложа руки – его бы вряд ли успокоила весть о том, что его сестра жива, но живет пленницей у великана из рода Игебот. Но не дать брату знать что с ней все в порядке… это тоже несправедливо.
– Не торопи события, Астея – словно прочитав ее мысли, произнесла леди Кавен.
