При разговоре с их вожаком, я поблагодарил их за помощь от имени всего нашего племени. И, кажется, меня поняли, судя по тому, что первой отреагировала высокая, но тощая девчонка, она догадалась первой. А то, что дева является чтецом и всадником Ка Ассаи – великих хозяев снежных равнин, повергло меня в такое небывалое изумление, что я чуть язык не проглотил.

По их ужимкам ко мне постепенно пришло понимание, что они хотят помочь маленкому Наку с его раной, но я-то точно знаю – после таких ран не выживают. Моё любопытство боролось с осторожностью, и в конце концов, раз им доверился Ка Ассаи, то почему бы и мне не поступить также?

***

Алана

Я добежала до отверстия скалы самой первой, ну, после щенка, он уже доставал мне до талии, и, естественно, бежал намного быстрее.

– Пашка, – крикнула я, задрав голову вверх, – спускай лестницу, у нас там гости.

– Какие такие гости, – ворчливо ответил сегодняшний дозорный, – они точно не опасны?

Я покачала головой:

– Полковник договорился с ними, что, прежде чем пускать их в долину, всё оружие они отдадут нам, – я потёрла замершие щёки и продолжила, – у них там мужчин-то с десяток, остальные женщины и дети, не думаю, что они смогут нам навредить. И не оставлять же их беззащитными перед лесом?

Всё это я говорила Пашке уже стоя наверху.

– Я кушать хочу, – пожаловалась собеседнику, на что он хмыкнул и сказал укоризненно:

– Ты бы меньше везде носилась, авось была бы сытой и правую щёку не заморозила.

– Ой-ё, то-то же она странно чешется и немеет, – воскликнула я и кубарем скатилась в долину по второй приставной лестнице.

Быстро помчалась к палатке, у меня в чемодане где-то лежал крем "Спасатель", нужно срочно нанести на лицо, иначе останется красное пятно от обморожения.

А пока я занималась обветренной щекой, все аборигены успели спуститься в долину и первое, что я заметила, выйдя наружу – это их обалдевшие лица с глазами полными детского восторга от представшей перед ними картины.

В нашем лагере и правда было на что посмотреть с таким выражением: на играющих с детьми в догонялки великолепных крупных щенков и на строящийся огромный деревянный дом, один вид которого, приводил в восторг даже меня.

– Ванька! – разнёсся над долиной голос Алексея Сергеевича, – поди сюда, у нас тут раненый!

На этот раз я не пошла наблюдать за разделкой туши животного. Кабана решили так просто не бросать – это огромный источник столь необходимого нам мяса, жира и шкуры, и его в срочном порядке нужно перенести внутрь нашей долины.

Вместо этого я направилась осмотреть почти достроенную баню. Помыться в нормальных условиях мечтали все. Даже дети. Вот я и пошла посмотреть, что там и как, после еще проверю наш интенсивно строящийся общинный дом.

Банный домик был почти полностью поставлен, осталось доделать крышу и замазать щели. Как сказал Сан Саныч: замазывать будем глиняным раствором, по его словам, готовится он проще простого – на воде из глины и песка. Универсального рецепта нет, соотношение будет подбираться опытным путём. Да и не разбираюсь я в этом, мне главное, чтобы конечный результат позволил нам всем помыться до скрипа кожи.

– Ванька, – окликнула я нашего врача, который неспешно шёл в сторону основной стройки. Парень был очень рыжим, конопатым и до того тощим, что весь мог спрятаться за палкой от швабры, – как там твой пациент из пришлых?

– Да зашил я его рану на бедре, дренаж поставил, антибиотики вколол, – почесал лохматую шевелюру наш акушер, – я все эти дела из общей хирургии еле вспомнил, всё это делал когда-то на практике в Мед. Академии, и то недолго.

– Не боись, – хлопнула я его по хрупкому плечу, – ты теперь у нас врач не только по женским делам, готовься, что и по всем остальным направлениям тоже, и, мой тебе совет, заведи блокнот и пиши в него все свои знания-воспоминания, и особенно про народную медицину, если вы такое проходили: какие травки-муравки да от какой хвори помогают. Наши лекарства не вечны, когда-нибудь они закончатся и останемся мы с "голой попой", сорри за определение.

Рыжий почесал затылок и покачал головой:

– Аланка, неужели думаешь, что здесь нет цивилизованных людей?

– Люди точно есть, – кивнула я, – но вот насколько они продвинулись в науке и технике – большой вопрос, ты погляди на наших новых знакомых – их одежда сплошь ручной выделки, выглядят они не сильно цивилизованными, хоть и не дикари в общепринятом значении этого слова.

– Да, они какие-то странные, – покачал лохматой головой мой собеседник и спросил, – Как думаешь, они останутся жить с нами?

– Я не знаю, совсем не понимаю о чём их главный балакает. Мне Клык помогает, но это только картинки, которые я могу неверно трактовать.

– Слушай, точно! – воскликнул Иван, – я слышал, что ты с волчатами общаешься как-то, расскажи подробнее.

Я хмыкнула и начала говорить о том, каким образом строится моё общение с питомцами, пока вела свой рассказ, мы медленно шли в направлении строящегося дома. Уже полностью был возведён первый этаж, сейчас ставили перекрытия и завтра приступят ко второму. Это радовало, ну а то, что мне придётся делить одну комнату с кем-то из наших девчонок, а, возможно и двумя – меня несколько удручало – привыкла к одиночеству и личному пространству. Но не в таких условиях показывать свой характер, буду молчать и терпеть, не навсегда ведь всё это? О другом варианте думать совершенно не хотелось.

– Алана, ты где витаешь, – окликнул меня Ванька, – прекрати мечтать о принце, – хохотнул он.

– Шутник, – не зло фыркнула я, – знаешь, я теперь точно уверена, что в этом мире есть магия. Просто пока не привыкла к общению со своими щенками. Я чувствую, что остальные ревнуют меня к Клыку, но, когда они все "одновременно" шлют мне картинки – мой мозг готов лопнуть от перенапряжения. И я срываюсь на крик или просто оставляю их "сообщения" без ответа. Наверное, поэтому в последнее время они от меня начали отдаляться, и это меня нервирует. Не знаю, как выровнять ситуацию и снова держать всё под контролем. С Клыком общение получается сразу, а с другими нет.

– А ты не думала, что просто остальные по возрасту младше Клыка и поэтому они ведут себя и обижаются, как малые дети, не могут на тебя настроиться?

Неожиданно высказанная Ваней мысль заставила меня споткнуться и в итоге остановиться: а и правда, может в этом вся проблема моего недопонимания с щенками? Мне нужно уделить каждому из них отдельное внимание и обращаться с ними, как с маленькими детьми, каждому найдя доброе ласковое слово. Воспитание не только ведь у людей, можно также поступить и с животными, при чём такими разумными, как эти.

– Рыжик, вот спасибо! – воскликнула я, – пустая моя голова, не додумалась о таком! Сейчас же пойду и попробую испытать твой совет в деле.

– Да-да, иди, попробуй, – улыбнулся Рыжий, – если получится с тебя скитлз, я видел, как ты украдкой его хомячишь.

– Вот ты жук, – весело рассмеялась, – когда успел заметить? – в ответ мне послали хитрый взгляд и озорную улыбку.

Махнув Ваньке рукой, я устремилась в сторону нашего жиденького лесочка, откуда слышались весёлый детский смех и визг, вперемешку с негромким порыкиванием.

Вот что интересно, щенки не лаяли и не выли, они рычали. Звуки, которые они издавали, всегда отличались громкостью и протяжностью – всё зависело от ситуации, поэтому я всегда понимала, когда их рык – это весёлый ответ на игры, а когда – угрожающее предупреждение.

– Дашкааа! – громко хохоча звала сестру-близняшку Наташка, – лови, лови его за шею! Запрыыгивай!!!

Интересно, во что это они там играют, подумала я переходя на лёгкий бег. А, вынырнув из-за кустов, застала примечательную картину: Даша, громко визжа, мчалась за Клыком и старалась руками поймать его за шею. Щенок поддавался и в итоге она-таки схватила его за холку, не останавливаясь, прямо на ходу, громко хохоча, залезла на спину моему любимцу. Клык же, секунду спустя, дал резкий старт, да так, что неудавшаяся наездница с разочарованным криком, плюхнулась на землю пятой точкой и с досадой кинула горсть снега вслед улепётывающему животному. Но дулся ребёнок недолго, мгновение спустя она с громким гигиканьем подхватилась с места и помчалась за очередной "жертвой", которым оказался Звездочёт.