Я кивнула:

– Люди устали, за такой мощной защитой мы все будем чувствовать себя в безопасности. А дальше, может, решится как-нибудь и мы найдём разумные расы?

– Мне тоже думается, что лучшего места для проживания нам пока не найти, если здесь вечная зима, то эта скала защитит нас от порывов леденящего ветра и снежных бурь, – согласился со мной Тимка.

– Я первый, – перебрасывая верёвку на другую сторону сказал Сергей, – чем скорее мы осмотрим здесь всё, тем спокойнее мне будет.

Никто не стал спорить. Мужчины спустились вниз и вдоль стены начали исследовать местность внутри скалы. Мы же с Тимкой поболтали обо всём и ни о чём одновременно, рассматривая густой лес с внешней стороны скалы. Сделали вывод, что в найденной долине хватит места на несколько домов, даже на огороды останется площадь, и хорошо, что мы взяли все семена, что нашлись у жильцов в квартирах.

Минут через сорок вернулся Серый и крикнул нам:

– Тимка, Алана, я поднимаюсь, подстрахуйте!

– Ну что там, – в нетерпении спросила я, чуть ли не по пояс высунувшись наружу, ища глазами полковника, – и где Алексей Сергеевич?

– Он сейчас подойдёт, в пещере бродит.

– Какой пещере? – удивленно спросил Тимур, опережая меня, а я приглядевшись вдаль заметила полковника, идущего через жиденький лесок в нашу сторону.

– Этот лесочек скрывает за собой расщелину в скале, – махнул Сергей рукой по направлению найденной пещеры, – я только заглянул внутрь и сразу понял, что никаких животных там давно не было: снег внутри и снаружи никто не топтал, свежих следов, да и вообще каких-либо отметин чьего-бы то ни было присутствия нет. Алексей Сергеевич решил пройти вглубь убедиться, я же пошел к вам.

Пока Серый говорил, Алексей Сергеевич подошел к верёвке, и мы помогли ему подняться:

– Пещера когда-то была сквозной, другой выход завалило огромными валунами. Но нам же лучше – все подходы закрыты, кроме этой дыры. Хотя до неё даже вчерашние волки навряд ли допрыгнут. Сама же пещера самый настоящий ледник, в котором мы сможем хранить припасы.

Помолчав немного, продолжил:

– А сейчас, Сергей, Тимур, идите за всеми нашими и ведите их сюда, будем обустраиваться.

Весь день мы перетаскивали людей, а потом чемоданы и рюкзаки внутрь скалы. Я одной из первых спустилась вниз и пошла изучать местность в долине.

Небольшой ручеёк брал начало из нагромождения камней, прямо из-под земли и звонко бежал между редкими деревцами вглубь. Я проследовала вдоль него и оказалась у большого входа в пещеру, осторожно вошла под её своды и огляделась: на полу следы от сапог Сергея и полковника, достала свой карманный фонарик и смело шагнула дальше, а чего бояться, если мужчины уже провели здесь разведку.

Поведя фонариком вокруг себя, убедилась, что пещера округлая и достаточно большая площадью приблизительно около пятидесяти квадратных метров, высотой все три, а в другом конце еще одно отверстие, вот туда я и пошла.

Представила себя первопроходцем и смело шагнула в рукав длинного коридора, в то же мгновение почувствовала, как меня охватывает азарт первооткрывателя: адреналин вскипел в крови, голова слегка закружилась, было страшно и любопытно одновременно. Но захватывающих открытий не случилось: через две минуты бодрой ходьбы по узкому коридору я упёрлась в тупик, заваленный кучей камней, наверное, об этом проходе и рассказывал полковник. Разочарованно развернулась и поспешила прочь, посмотреть, как новые жители долины обстраиваются, заодно помогу в переноске вещей.

– Алексей Сергеевич, мы с Тохой пойдём, поохотимся, заодно осмотримся, лес очень густой, наверняка есть живность, хочется свежего мяса, – говорил Тимка полковнику, когда я проходила мимо, таща два чьих-то чемодана.

– Возьмите меня с собой, – встряла я в их беседу, ну такая моя натура – непоседливая, не могу усидеть на одном месте. Услышав мой голос, Алексей Сергеевич молитвенно закатил глаза.

– Её тоже заберите, пусть с вами походит, сейчас светло, навряд ли хищники сильно активны, – пожал плечами наш командир, – далеко не уходите, возьмите ружья, Алана, возьми свой револьвер.

– Хорошо, Алексей Сергеевич, обещаю быть внимательной и осторожной.

Выдвинулись через пол часа. Взяли тёплой воды из котелка, который уже установили женщины на импровизированный костёр и полезли наверх, чтобы выбраться на внешнюю сторону скалы.

Лес тянулся и тянулся, он был просто гигантский! Мы пошли от нашего убежища сразу вглубь, снег был рыхлый и абсолютно белый, ни единого следа.

Я шла и внимательно смотрела по сторонам и перед собой: в другом мире любила походы в горы, и вообще обожала зиму. Не думала, что когда-нибудь окажусь в таких условиях, когда о лете буду мечтать даже во сне.

Тимур и Антон шли впереди меня и тихо обсуждали варианты, где можно подстрелить глухаря или зайца, может даже оленя. А я так глубоко задумалась, что не сразу обратила внимания на щекотку где-то в районе лопаток. Раз дернула рукой, второй. Да что же это такое!?

– Парни! – негромко позвала я их, – гляньте, у меня на спине никого нет?

Тревоги в моём голосе было достаточно, чтобы мужчины остановились и, осторожно обойдя меня, осмотрели мою спину.

– Ого! – воскликнул Тимка.

– Что? Что там? – в моём голосе добавилось паники.

– Там крылья проклюнулись, – сделал огромные глаза татарин и заржал в голос!

– Вот ты гад! – хлопнула я его по плечу и засмеялась вместе с ними.

– Просто показалось, что кто-то скребёт мою лопатку, – улыбаясь, оправдывалась я.

– Ну-ну, – хмыкнул Антон, – просто нужно чаще мыться.

Он тоже получил от меня щелбан за свои шуточки. Хотя помыться и правда хотелось до жути.

***

Нам повезло, мы возвращались гружёные пятью тушками жирных птичек, таких пернатых я видела впервые, очень похожи на индюшку, но в два раза крупнее. Закинули мы их на лапник, который и волокли по проторённой дорожке назад к скале.

Проходя мимо того же места, где мои лопатки странно покалывало – я ощутила снова то же самое, но к этому справа от меня добавился тихий скулёж. Парни ничего не услышали, зато я нахмурилась:

– Тимка, Тоха, слышите? – громко спросила я, стараясь звуком своего голоса себя же и успокоить.

Парни прислушались и покачали в ответ головами:

– Нет, ничего не слышим.

– Что-то здесь не так, народ, – выпятила я губу, – Тоха останься сторожить наш ужин. Тимка, пойдем со мной.

И не дожидаясь ответа я устремилась туда, куда меня толкала интуиция. Метров через тридцать я уже отчетливо слышала писк, как и Тимур.

А через мгновение я увидела открытую площадку поблизости от густых зарослей старого дерева, на которой тут и там были разбросаны клочки шерсти, каких-то перьев и камушков.

Я нагнулась посмотреть под кусты и заметила чей-то дрожащий серо-белый хвост. Откуда-то пришло осознание, что бояться здесь некого, поэтому, отогнав лишние мысли из головы, я смело поднырнула под ветки.

***

Захлопнув блокнот, в котором вела короткие записи с момента попадания в этот мир, я запрокинула голову к небу, чтобы, наверное, уже в тысячный раз убедиться: две луны и совершенно неизвестные созвездия, находились там же, где и вчера. И три недели назад. И также равнодушно смотрели на нас сверху вниз.

А у меня «под боком» мирно сопели пятеро щенят размером со среднего барашка…

– Волчат своих корми сама, – бухтел Алексей Сергеевич, нервно щёлкая пальцы правой руки, следя цепким взглядом, как дети возились с моими найдёнышами. А Дашка с Наташкой так и вовсе вознамерились оседлать самого крупного:

– Девочки, не трогайте Клыка, – погрозила я им пальцем и возразила полковнику:

– Это не волчата.

Мужчина закатил глаза и произнёс устало:

– Алана, а кто они по-твоему? Ты фотографии волков видела? Видела. Их морды очень схожи с нашими земными волками!