– Но почему я?

– Потому, что сможешь.

– Я еле отрядом-то управляю… Да я даже третью часть буковы не ведаю, где искать. Думал, на острове Буяне она, или подсказка какая будет, а попал к тебе.

– Зачем ее искать, когда она всегда с тобой рядом?

– В смысле? – офигел Ив.

– Поищи-ка в своей сумке вещицу, что в первый день тебе в руке на болоте попала…

– Какую???

– Поищи-поищи…

Ив сунул руку в виртуальную сумку. Прикол был в том, что в ней находилось огромное количество вещей, но в ладонь всегда выбирала именно ту, которая необходимо. Удобно, не приходится рыться. Сейчас Ив вспоминал, что же ему перепало на болоте? В руку лег какой-то предмет, который он вытащил наружу.

«Наконечник стрелы» Свойства неизвестные, назначение – не известно. Ценность 10 медных монет», – прочитал Ив и поглядел на Велеса, а тот кивнул, типа, дай время. Ив снова опустил взгляд на наконечник и применил умение «Распознание предметов». В этот же момент надпись над наконечником изменилась.

«Вы обнаружили третью часть малого Алатыря с фрагментом буковы. Добыто (3/4). Опыт + 500. Задание: найдите оставшуюся часть буковы. Рост навыка на выбор +2, опыт +10000. Задание является частью квеста «Скрижаль мудрости». Окончательный фрагмент Вы найдете в королевстве дварфов, в книге «Скрижаль мудрости». Опыт +50 000. Новый навык, соответствующий классу, на выбор».

Вот тебе и новость. Оказывается, третий фрагмент был у Ива с самого начала!!! Теперь понятен смысл ищи в себе – у себя! Ну и загадочка. Но тогда выходит…

– Верно. Твоя судьба была определена с самого начала, не было никакой системной ошибки, вмешалось провидение, чтобы сбылось знамение, – прочитал и закончил мысли Ива Велес. – Есть еще вопросы?

– Есть. А что это за существа с головами медведей?

– Аааа это… Это медвежье племя. Оборотни они. Я их с собой из Нави забрал, так как к Свету тянулись. Так-то они мирные и смешные. Могут ходить медведем, могут человеком. Порой так и бывает, а все остальное время определиться не могут. Вот и таскают на тулове медведя голову людскую, или наоборот, как ты видел – тело человека, а морда медведя. Правда, и среди них бывают злодеи. Встречался ты с одним. Не помнишь? Ну возле дома Буяна, в лесу.

– Сумасшедший медведь это…

– Ага, это. Берлог – шаман их бывший, кудесник. Волхвом хотел стать, да со тьмой связался снова. Ну да ладно, пора тебе и в свой мир, а то ждут там тебя.

Велес снова взмахнул рукой и исчез, а Ив завис и вывалился из игры.

Ну, как вывалился… Это не просто моргнул монитор и появился синий экран – и теперь, что не делай, ничего не поможет, кроме перезагрузки. Здесь эффект другой, причем, каждый раз новый.

Сейчас Ив почувствовал себя соринкой, которую захватил пылесос. Вот он спокойно «лежал на паласе», а теперь «летит по трубе в мешок для мусора». Его несло сквозь пространство с огромной скоростью. Но ощущения полета не было, как будто он смотрел в окно, а на улице происходило нечто. Виртуальность, в которой Ив только что беседовал с Велесом, начала меняться. Представьте, что кто-то нарисовал гуашью рисунок и повесил на забор. И вдруг пошел сильный ливень. Краски размокли и начали стекать, а очертания нарисованного расплываться. Но под тем рисунком, на том же заборе, был прикреплен чистый листок, аккурат под ним. И вот, стекающая гуашь начинала разливаться по нему, создавая другой рисунок. Так и здесь, только все происходит не на двух рисунках, а на одном. Виртуальность, как бы растворилась, чтобы воссоздать другую реальность…

Реальность! Сергей почувствовал свое тело. Он пошевелил рукой, согнул и разогнул пальцы. Все работает. На столе разрывался 3D-фон некогда популярной песней «Небо славян» группы «Алиса»:

«За бугром куют топоры,

Буйные головы сечь,

Но инородцам кольчугой звенит – русская речь.

И от перелеска до звезд

Высится Белая рать.

Здесь, на родной стороне нам помирать».

Ритмичная музыка заставила тело налиться энергией, и оно бросилось к 3D-фону, или как его называют в народе – «Виртфону». На темно-сером фоне дисплея горели «тесненные» цифры неизвестного номера. Но, если номер был неизвестен, то звонящий, даже не со слов Велеса, а интуицией Сергея, был известен – Амбрусян. Сергей дал голосовую команду принять вызов. Экран моргнул и на нем появилось лицо нового работодателя. Виктор выглядел взволнованным. Лицо было слегка помятое, такое выражение усугубляла и щетина. Сергей никогда ранее не видел Амбрусяна небритым. Хотя, чего уж тут лукавить, видел-то он его всего один раз. Но сейчас казалось, что щетина на лице Виктора – нонсенс.

– Ты где был? Почему система не могла тебя «вычислить»?

– В гостях…

– Хм, у кого же так можно гостить в игре, что система его видеть видит, а определить не может? Баг, какой-то нашли?

– Не мы его нашли, а он нас… Так будет правильней звучать.

– Расскажешь… Скоро приеду.

Сергей, ничего не утаивая, поведал Амбрусяну, когда он вошел в комнату и сел на диван, предложив сразу перейти к делу за неимением времени: как они достигли острова Буяна, как нашли портал, как шагнули в него с Айкой (при упоминании этого имени Виктор поморщился), как вышли на звездный путь и, как достигли Чертога Волка.

– Да, страннуевую ты рассказываешь штуку. Никогда бы не поверил. Раньше. А сейчас верю.

– Да? И почему же?

– А, вот для этого я тебя и вызванивал. Слушай, не перебивай.

«Игра «Вайга Колорд» планировалась, как коммерческий проект, для любителей РПГ и «родных пенат». Ее создали, протестировали, запустили. А дальше произошло события – несчастье с моей дочерью», – рассказывал, слегка нервничая Амбрусян. – «Она уже зарегистрировала свой персонаж, когда с ней произошел несчастный случай. И вот тут возник диссонанс. Так, как ее мозг был поврежден, то ее персонаж должен был автоматически заблокироваться системой. Так бы и произошло с любым другим игроком» …

Виктор прервался, попросил Сергея налить крепкого чая, а через пару минут, сделав глоток, он продолжил:

«… Но Астхик – моя дочь. Я не мог рисковать. Поэтому ввел в игру некоторые коррективы, которые не нарушали правила и игровой процесс. Я перенес ее сознание в неигровой персонаж, чтобы привязать к игре. Мы уже тогда намеревались ввести в «Вайга Колорд» ИР, но к моменту несчастья, они не были еще готовы. Сложно все объяснять неспециалисту. В общем, прими, как факт. Ирам нужен носитель – человеческий мозг. Без него они просто Искин нового поколения. Развитие имитируется, – копируется с учетом различных нюансов. В принципе, человек также приобретает опыт, но он им может оперировать, анализировать. Как бы объяснить? Вот представь такой случай, образно. Совершил человек кражу. Другой узнал об этом. Представил? Искин, каким бы продвинутым не был, сообщит в полицию. ВСЕГДА! А человек, если кражу совершил сын, включит эмоции, обойдет закон, применит свою мораль, чтобы покрыть его. Понимаешь? Искусственный разум также. При принятии решения будет руководствоваться не только законом, но еще и эмоциями».

Амбрусян снова сделал паузу, видимо ожидая вопроса Сергея. Но тот не прозвучал по двум причинам. Во-первых, руководитель просил не перебивать. Во-вторых, Сергею ДЕЙСТВИТЕЛЬНО было понятно то, о чем говорил Амбрусян. Кроме некоторых деталей, которые могут подождать. Виктор увидел это понимание на лице Сергея, поэтому продолжил:

«Итак, на чем я остановился. Ага, к тому моменту ИРы были еще не до конца протестированы, требовался человеческий мозг. Сам понимаешь, что найти его на рынке автозапчастей не возможно. И тут подвернулся случай, пусть и несчастный. С моей дочерью… Я принял решение к действию, и как отец, и как ученый. То есть, импульсивно с одной стороны, и рачительно – с другой…