Чем старше подросток, тем меньше помощи в проведении свободного времени оказывают родители или учителя, при этом увеличивается воздействие товарищей. Выбор друзей никем не контролируется. Основную массу информации о различных сторонах жизни подростки получают вне семьи и школы без участия со стороны педагогов и родителей. Особенно это касается интимно-личностной информации, которую подростки черпают из неофициальных источников. В силу своих ранее сформировавшихся интересов и склонностей подростки сами устанавливают содержание своей предметной деятельности, привыкают делать то, что им хочется.

Среди типичных причин возникновения неформальных групп подростков на первое место психологи ставят неблагополучие в семье. Затем идут плохая организация досуга, разочарование подростков в идеалах взрослых, социальная несправедливость и имеющийся бюрократизм и формализм в работе государственных, молодежных и общественных организаций. Нередко подростки просто не имеют возможности заплатить за посещение спортивного зала или кружка по интересам.

В организационной структуре неформальных групп лежат не официальные связи и отношения, а чисто психологические. Группы складываются стихийно, их структура, пусть даже очень сложная, нигде официально не зарегистрирована, не охраняется общественными институтами и не отражена в законодательном порядке. Основными средствами контроля здесь являются традиции, обычаи, групповые привычки, закрепленные в групповом мнении, т. е. средства моральные, а не юридические. Поэтому права и обязанности членов этих неформальных групп аморфны, хотя бывают весьма сложными и обширными. Необходимость в таких группах подростки испытывают потому, что только в них они могут свободно общаться с теми лицами, которые им нравятся. Выбор партнеров по общению у них далек от рационализма и часто происходит на основе личных симпатий, привязанностей, общих интересов, увлечений и т. д. Здесь они могут удовлетворить свою потребность в престиже и признании, показать свою взрослость, свое «Я».

Привлекает их также свобода деятельности и относительной самостоятельности, независимость суждений и изолированность от вмешательства взрослых. Здесь совсем другая атмосфера общения, чем в формальных группах. Отношение членов группы друг к другу здесь определяется личностными качествами каждого, системой межличностной психологической зависимости.

***

Подростки, не встречая взаимопонимания в ближайшем окружении, не находя условий для самовыражения, уходят в различные неформальные молодежные группировки. У подростков и молодежи накопилась, как в аккумуляторе, огромная энергия, которую они не знают, куда девать.

***

Целостность как групповое качество появляется тогда, когда большинство членов стихийного объединения начинает осознавать и воспринимать себя как единое и относительно устойчивое целое. В это время происходит и организационное оформление группы: выявляются лидер, приближенные, рядовые исполнители и т. д.

Каждый член группы выполняет определённую роль. В большинстве случаев только лидер и его приближенные знают конечную цель деятельности группы. Такая внутренняя организация способствует тому, что каждый подросток может активно участвовать как во всей групповой деятельности, так и в отдельных ее частях. Это зачастую приводит к тому, что в группах подростки становятся исполнителями чужой воли. Воздействие группы на подростка будет тем сильнее, чем значимее она для подростка, чем больше сил и усердия проявляет он в групповой деятельности. Для подростков группа становится единственным местом, где они могут компенсировать свои недостатки, получить признание и одобрение сверстников, испытать чувство психологического комфорта и эмоционального благополучия. Их взгляды и привычки, навыки поведения и убеждения, нормы и ценности все больше формируются под воздействием группы.

Таким образом, негативные эталоны поведения, взгляды и привычки, сформированные у подростков в семье и ближайшем бытовом окружении, аккумулируются в неформальных группах. Здесь у подростков происходит дальнейшее «заражение» асоциальными «умениями и навыками», приобретается и передается асоциальный опыт, который не только не осуждается группой, а наоборот, одобряется и поддерживается ею. Под воздействием группового мнения правовые и нравственные взгляды подростков претерпевают существенные изменения, в связи с чем сознание подростков все больше искажается, а противоправные формы поведения становятся более приемлемыми. В неформальных группах появляется чувство психологического единства, кажущейся взаимопомощи и поддержки, одновременно растет и увеличивается чувство замкнутости и изолированности от других групп.

Это чувство «своих», чувство «мы» еще больше сближает мотивы групповой деятельности, отношений и общения. В зависимости от содержания сложившихся групповых целей и мотивов деятельности, характера отношений и общения зависят как направленность группы, так и уровень ее развития. Групповые цели и мотивы деятельности, в свою очередь, зависят и определяются спецификой потребностей, интересов, склонностей и ценностной ориентации членов группы. Из них формируются субъективные предпосылки для возникновения асоциальных групп из числа отчужденных подростков.

К числу субъективных предпосылок, способствующих возникновению неформальных групп, относятся следующие.

Стремление отчужденных подростков удовлетворить свою потребность в интимно-личностном общении и этим самым улучшить свое положение в системе межличностных отношений со сверстниками.

Потребность подростков в эмоциональном благополучии, признании, взаимопонимании, сочувствии.

Страх перед социальной изоляцией, одиночеством.

Потребность в престиже, самоутверждении.

Стремление обособиться от взрослых, показать свою «взрослость», самостоятельность.

Возможность свободного установления межличностных отношений и общения, свобода обмена мыслями, представлениями, мнениями, чувствами, интересами и т. п. в процессе совместной деятельности, отсутствие контроля со стороны родителей.

Сходство социально неодобряемых потребностей, интересов, склонностей, ценностных ориентаций.

Единство асоциальных целей совместной деятельности с индивидуальными потребностями подростков и стремление к их удовлетворению.

Стремление к взаимному приспособлению подростков друг к другу.

Другими словами, не извращенные естественные потребности подростков в модной одежде, сексуальном удовлетворении, престижных предметах, употреблении спиртного, наркотических веществ и т. д., а социальные потребности к общению, самоутверждению, стремление улучшить свое положение толкают их к взаимодействию с другими людьми. И такими «другими» являются не родители, не педагоги и даже не «нормальные» сверстники, а такие же «отверженные» подростки, стихийно объединившиеся в неформальные группы.

Механизм поведения этих групп можно понять, лишь раскрыв характер, цель и содержание деятельности, социально-психологические особенности межличностных отношений в группах, социальную природу их образования, их нормы и ценности. Поэтому не потребности, интересы и склонности надо делить на социально одобряемые или неодобряемые, «хорошие» или «плохие», а способы и средства их удовлетворения.

Кроме того, очень важно, чтобы подростки в процессе своей деятельности, направленной на достижение групповых целей, находились в непосредственных личных контактах, чтобы чувствовали свое единство, свое «мы», свою целостность как в пространстве, так и во времени. Этому способствует осознание ими места и времени совершения действий, в том числе и противоправных, «здесь и теперь», а не отвлеченное и абстрактное «где-то» и «когда-нибудь».

Объединению подростков в неформальные группы также способствует наличие стрессогенной ситуации, угрожающей им и не позволяющей в одиночку добиться поставленной цели. Такой ситуацией для подростков является, во-первых, их отчужденность и изолированность от социально полезных групп, например школьных классов, во-вторых, неспособность некоторых из них в одиночку противостоять одиночеству, и в-третьих, повышенный уровень тревожности.