(Народная сказка Кронуса)

Жил да был в старой-престарой башне старый-престарый алхимик. Был он настолько старым, что бороду свою длинную ему приходилось оборачивать вокруг пояса, чтобы она не волочилась по земле. Однако несмотря ни на что зелья он варил отменно. Поговаривали, что он знал даже рецепт зелья от смерти, потому и прожил так долго.Узнав о таких слухах, местный король решил во что бы то ни стало заполучить это чудное зелье. Он был еще молод, но, как и любой уважающий себя король, заботился о будущем. Надо сказать королем он был отличным, и придворные очень одобрили его решение попытать счастье стать бессмертным и тут же послали за старым алхимиком.Придя на аудиенцию в королевский дворец, алхимик внимательно выслушал молодого королевича и, погладив свою седую бороду, сказал:- О великий и могучий король, я действительно знаю рецепт одного зелья, помогающего прожить дольше. Однако оно не прогонит смерть навсегда, а лишь сделает вашу жизнь дольше. Это зелье передается из моей семьи из поколения в поколение, и пока что никто из моих предков не умер раньше ста лет.- Что ж, прожить долгую жизнь - тоже неплохо, - согласился король. - Ты сможешь его сварить?- Разумеется, - кивнул алхимик. - Однако мне нужны будут ингредиенты, добыча которых вашему величеству может показаться оскорбительной.- Говори, не стесняйся, - соблаговолил король.- Большая часть ингредиентов у меня уже есть, - начал алхимик, - однако чтобы добыть остальные вам, ваше величество, придется пропотеть. Причем в прямом смысле этого слова. Ваше величество должен будет каждый день бегать где ему будет угодно и, обтираясь после этого, выжимать пот в какую-нибудь бутылку. Но учтите, что подойдет только тот пот, который сойдет с вас после физических упражнений.- Ничего, не зазорно ради такого дело немного побегать и поупражняться, - вовсе не испугался король. - Что-нибудь еще тебе нужно?- Так же вашему величеству нужно будет каждый день выпивать по бутыли чистейшей родниковой воды, - продолжал алхимик. - И каждый день последнюю оставшуюся каплю выливать в тот пот, что вам удастся собрать.- Это тоже меня вполне устроит, - согласился король. - В конце-концов мало ли родников в моем королевстве, а пить такую воду - одно удовольствие.- И последнее, - продолжил свой рассказ алхимик. - Зелье, которое я сделаю в итоге, очень плохо сочетается а вином и табаком. Если вы будете пить или курить в то время, когда собираете нужные мне ингредиенты, то отвар может и вовсе на вас не сработать. Так что вам придется воздержаться от этих вещей.- Что ж, жаль конечно, - вздохнул король, который очень любил выпить и покурить табака, - но я все же хочу прожить долгую жизнь. Хорошо. Я сделаю все, как ты сказал. Как много тебе нужно этих ингредиентов?- Да столько, чтобы поместилось вот в эту бутылку.И с этими словами алхимик будто бы из воздуха достал огромную, стеклянную бутыль литров на пять. Расстроился король, увидев такую махину, да делать нечего. Нельзя же брать королевское слово обратно. С той поры он каждый день бегал, сцеживая пот в бутылку, каждый день пил воду и запретил приводить в замок вина, пиво и наливки. И вот, когда ему исполнилось восемьдесят лет, бутыль наконец наполнилась. Однако алхимика искать он уже не стал. Потому что при том, что королю было уже восемьдесят лет, на его голове не имелось ни единого седого волоса и чувствовал он себя просто отлично! Королевские целители утверждали, что монарх, назло своим детям, проживет до ста, а может быть и до ста двадцати лет. Потому король велел вылить содержимое бутылки, сообщив всему двору, что все же один раз в своей жизни случайно глотнул из кубка перебродившего и превратившегося в вино виноградного сока, а потом, развеселившись совсем от этого странного события, поставил алхимику огромный, красивый памятник - прямо на городской площади.

(Старая сказка Плутоса)

То было раньше, до того, как солнце потухло и мир погрузился во тьму.То было раньше, до того, как демонов лишили их сил.То было раньше, до того, как Плутос стал раем среди всех семи миров.Жил на главном острове, в главном городе, на главной улице, в главном замке всего мира Глава. Глава не был стар, не был сед и ничего у него не болело. Напротив, он стал Главою лишь недавно и еще не успел точно определиться с тем, как главенствовать над той землею, что ему принадлежала. Боле того - он и не хотел. Он был младшим сыном прошлого Главы, и всегда думал, что главный замок достанется его старшему брату, ну или среднему. Однако старший умер на охоте, а средний подавился костью. Боялся Глава того, что и его убьют, подставив смерть как несчастный случай.И решил он перед близящейся расправой съездить к Шепчущему океану. Говорили в народе: люди, что входили в его черные воды, совсем иными порой делались. Когда злые добряками вдруг оборачивались, а когда и добряки становились злодеями, но чаще всего из воды просто странными они выходили и шепотки океана до конца дней своих слышали. Говорили, духи океана с ними возвращались и порой помогали. Главе не помешал бы такой дух-помощник, потому он собрался и поехал.Черный океан шептал, сам с собой переговаривался. Стоило Главе подойти и ногами коснуться его вод, шепот этот усилился во сто крат. Будто тысячи голосов переговаривались, совещаясь о том, что делать с гостем. И вот вдруг из воды выпрыгнул конь. Взвился он в воздух, будто видение страшное, встал на воду и побежал, разбивая накатывающиеся на берег волны. Глава испугался, да все равно остался на месте стоять, ожидая, что будет.Конь подбежал поближе, всмотрелся в лицо Главы и вдруг повернулся, будто предлагая сесть себе на спину. Нечего было Главе делать, жизнь его и так гроша не стоила, потому он принял предложение и конь понес его вперед. Нес, нес, а потом вдруг опал, превратившись черною водой, и глава пошел ко дну. Вокруг него закружились тени страшные с рогами и крыльями, с улыбками и оскалами, с глазами всеми цветами светящимися. Закружились и велели:- Выбирай.И выбрал тогда Глава того из духов, у которого глаза был самыми добрыми, голубыми, как у любимой его женщины. Вошел дух в него, помутив сознание и заставив нырнуть в приятный, сладкий сон.Думал Глава что уже не проснется от этого сна, так был он хорош. Однако проснулся. Да еще и где проснулся - в собственной постели. А в голове слышь-ка, голос шепчет:- Ну здравствуй, Глава. Рад я, что ты меня выбрал. А за то, что ты так меня уважил я тебе помогу, только должен ты меня слушаться во всем. Не послушаешься - долго мы с тобой не проживем.Испугался голоса Глава, но ответить не успел. Набежали слуги, умыли, одели и к столу за руки белые, тонкие повели завтракать. Расселись уже за длинным столом вельможи, ждали его, улыбались. Только сел за стол Глава, как голос снова шепчет.- Скажи, что вино в бокале твоем больно кисло пахнет. А того, кто возразит после этого, заставь его самостоятельно выпить.Подумал король да и сделал так, как голос велел. Только он понюхал да поругал вино, как тут же встал беловласый советник. Велел ему выпить вина Глава, а тот испугался. Выпил лишь под прицелом копий стражи, да тут же замертво и упал от яда.Тут уж Главе поплохело. Поблагодарил он мысленно духа за то, что тот ему помог, воспрял духом. Тут к нему подбежала возлюбленная его, красавица рыжеволосая, и повела в спальню. Щебетала она, что отдохнуть Главе надо после такого кошмара. Только не слушал ее Глава, так как голос в голове снова прошептал:- Не ложись на постель, толкни на нее свою возлюбленную будто хочешь с ней ночь провести.Опечалился от таких слов Глава, да делать нечего. Толкнул он на кровать рыжую красавица, а та вдруг закричала дурным голосом и тоже тут же умерла. Заплакал Глава, скинул ее вниз и увидел, что из постели гвозди да иглы торчат, ядом пропитанные - под простыней их и не видно было.Совсем опечалился король - не стало советника, не стало и любимой, и все в один день. Зато он сам был жив.- Дух, - позвал он, - скажи, они ли эти подарки смертельные мне преподнести хотели?- Рад я, что ты со мной заговорил наконец, - ответил дух. - Да, они. Слышал я, как они ночью перешептывались, видел. Да только было их трое, заговорщиков-то.- Как бы мне и третьего извести? - закручинился Глава. - И тогда бы я, может, главенствовал над всеми островами спокойно...- Помогу я тебе еще раз, - согласился дух. - Последний оставшийся из врагов твои и подговорил двух других, потому сейчас он не будь дурак затаится. Однако мы выведем его на чистую воду, это я тебе обещаю. Сегодня ночью прокрадись на кухню так, чтобы тебя никто не видел, и выкинь в помойную яму все яблоки кроме одного. Последнее же отрави самым сильным ядом, что найдешь, и сохрани. Кто у тебя первым яблоко попросит, тому его и отдашь.Сделал Глава все, как говорил ему дух, и принялся ждать. На следующий день пришел он на завтрак - а там за столом яблок нет. Ну, он вида не подал, сел, принялся есть потихоньку. И тут говорит черноволосый казначей, старый и угрюмый:- Прислуга совсем распустилась, всех их высечь надо. Хорошие яблоки вчера в выгребную яму выкинули, уроды. А без яблочка-то уже и не то. Глава, может вы позволите мне послать кого-нибудь на рынок?- Зачем же посылать, - невесело улыбнулся Глава, и протянул ему плод. - Нате-ка, хотел себе сберечь, да уж так и быть, уступлю, не побрезгуйте королевским подарком.Насторожился казначей, но виду не подал. Откусил я яблоко и тут же упал замертво. И с тех пор никто, ни один слуга не смел против нового Главы заговора чинить, весе побаивались. Потому правил он долго, до глубокой седины. Правда, в истории он остался как безумец, ибо до конца дней своих сам с собою вел долгие, приятные беседы.