– Кого?

– Ну, Сашу Грушенко. И, если допустить, что мы когда-нибудь встретимся, то между нами не будет отчуждения. Мы с ней встретимся, как подруги. Конечно, если она не возраста моей бабушки. Но мне хочется думать, что Саша молодая женщина. Ну, может, немного постарше меня.

– Почему вы так решили?

– В ее книгах есть светлый горизонт,– мечтательно глядя вдаль, произнесла Лиза. – Она мечтает, понимаете? Не ставит точку, а дарит надежду на лучшее будущее.

– Интересно,– хмыкнул Костя.

– И ничего смешного,– нахмурилась Лиза. – И чего я с вами тут откровенничаю?

– Наверное, вам было надо излить на кого-нибудь обиду за любимого автора.

– Да, только собеседника я нашла не того. Где вы, а где Саша Грушенко! Вы, наверное, в книжных магазинах обходите стороной стеллажи женских авторов? Ну и пожалуйста!

С этими словами Лиза вскочила со стула и, не оглядываясь, поспешила в противоположную от дома сторону, ругая себя за чрезмерную откровенность. Через несколько минут она остановилась и с удивлением огляделась: «Куда это она направляется?» И, резко развернувшись, пошла в обратную сторону, но тут произошло чудо. Задумавшись, Лиза стала вспоминать все события сегодняшнего дня и снова, как это с ней часто бывало, зависла, остановившись посреди узкого тротуара. И в это время прямо на нее налетел высокий мужчина, чуть не сбив ее с ног. Он чертыхнулся и сильно обнял Лизу за плечи, спасая ее от падения.

– Ну, что вы тут встали? Тут и так тесно! – Набросился на нее мужчина.

Сначала Лизу окатила непонятная волна радости, и лишь потом она подняла глаза на своего обидчика. Это был Герман собственной персоной. Он продолжал держать ее в своих объятиях, недовольно хмуря брови. Но постепенно выражение его лица менялось. Недовольство сменилось удивлением, а удивление радостью. Да, Лиза не ошиблась, именно радостью. Герман был рад их встречи, пусть и такой случайной.

– Лиза? (Он помнит ее имя?!) А я думал только что о вас!

Она не ослышалась? Он это произнес?! Он сказал своей прекрасной спутнице в желтом кабриолете, что полюбил простую, скромную девушку и больше не может быть с ней вместе. Она с ее шикарными данными найдет себе другого принца, а он, Герман, останется с Лизой и они проживут душа в душу до самой смерти. Мысли понеслись вихрем, срывая крышу, на лицо надели глупую улыбку, а ноги лишили прочности.

– Да, я тоже думаю о вас постоянно! – Пробормотала Лиза писклявым голоском.

(Овца – не иначе).

Герман как-то странно посмотрел на нее:

– Лиза, с вами все в порядке?

– В полном,– кивнула Лиза, продолжая плыть по волнам своих мечтаний.

– Отлично! Тогда мы можем пройти с вами в тихое место, мне надо задать вам несколько вопросов. Помните, вы предлагали мне свою помощь?

– Отлично помню!

– Наверное, лучше бы пройти в мой офис, но, боюсь, там много лишних ушей. А наше дело такое конфиденциальное. Вы понимаете?

– Конечно! – Кивнула Лиза, ругая себя, что не расспросила ни графиню, ни Васильевну об этом загадочном деле. И как теперь ей отвечать на вопросы?

Герман повел ее в небольшое кафе на канале Грибоедова. Назвать это место тихим не поворачивался язык, да и на улице было шумно и людно. Толпы туристов, проезжающие машины, с канала доносился гул речных трамвайчиков и громкие голоса экскурсоводов.

У Лизы тоже в голове вертелись вопросы: Что он тут делает? Куда дел свою прекрасную спутницу? И расстались ли они навсегда? Но она решила сразу не задавать их, а подождать развития событий. Мысленно поблагодарив себя за выдержанность.

– Лиза, я не хочу тревожить вашу хозяйку лишними вопросами и воспоминаниями, поэтому, мне проще обратиться к вам. Тем более, раз уж мы встретились так неожиданно. Меня к себе вызвал отец. Сказал, дело срочное, вернул с полпути, можно сказать,– поморщился Герман. – Но я планировал встретиться с вами в понедельник.

«Вот в чем дело,– сникла Лиза,– отец его вернул с полпути. Но судьба на моей стороне, иначе не свела бы нас так неожиданно!»

Укрепившись в вере своей, девушка немного ободрилась.

– Так о чем вы хотели спросить меня?

– О вашей хозяйке. Кто она? Чем занималась в своей жизни? Как сейчас проводит свои дни: гуляет, читает, выезжает за город?

– Она – Марианна Николаевна Осташевская,– бодро начала Лиза.

– Это я знаю,– поморщился Герман.

– Никуда не выезжает, ничем не занимается, буквально сегодня я впервые вывезла ее на улицу, но ей это не особо понравилось. Сидит в своем кресле возле открытого окна и думает свои мрачные думы.

– Да,– Герман постукивал пальцами о пластиковый столик,– информация, можно сказать, никакая. – Но, Лиза, вы должны мне пообещать, что будете вывозить свою хозяйку на прогулку в любую погоду. Это очень важно для ее состояния. Вы же видите, что она находится в сильнейшей депрессии и с каждым днем это усугубляется. Договорились? Этим вы окажете мне неоценимую помощь. И знаете, что? – Понизил голос Герман.

– Что? – Шепотом спросила Лиза.

– Давайте с вами условимся: каждый раз, как вы будете уходить, нет, лучше возвращаться,– выходить вы будете в одно и то же время,– вы будете звонить мне лично. Ежедневно!

– А я не буду мешать вам своими звонками? – Задала Лиза вопрос, хотя сердце ее ликовало. Каждый день звонить ему, слышать его голос! За это она была готова любыми способами вывозить Марианну на прогулку.

«Какой же он, оказывается, удивительный! Кроме сказочной внешности у него широкая, добрая душа. Заботится о незнакомой старушке, которая случайно оказалась клиентом их фирмы».

Окрыленная встречей, Лиза буквально летела домой. Эх, ей бы поделиться с кем-нибудь этой радостью, да с бабушкой на эти темы лучше было не говорить. С высоты своего возраста, она сразу буквально препарировала, как лягушку, любого Лизиного кавалера, выявляя все недостатки и скрытые смыслы. Конечно, Германа назвать кавалером еще нельзя, но и бабушке знать о нем пока что не надо.

* * *

– Бабуля, я купила подарки! – Радостно крикнула Лиза с порога.

– Лизонька, боюсь, что тебе придется ехать без меня! – донесся слабый голос из спальни.

Бабушка лежала на кровати, плотные портьеры были задернуты, на голове у нее устроилось мокрое полотенце – плохой признак.

– Ба, но только не сейчас! – Заныла Лиза. – Не могла договориться со своей мигренью, чтобы она посетила тебя в другой день? А и я тогда не поеду. Как я могу оставить любимую бабушку в таком состоянии?

– Лизок, ты же знаешь, меня лучше не беспокоить в такие дни, а мама расстроится, если ты не приедешь.

– Я ей нужна для галочки, чтобы друзья и знакомые могли видеть, какие у нас замечательные, высокие отношения. Не поеду, ба!

– Это не обсуждается! Звонил твой отец, спрашивал: не захватить ли тебя на своей машине?

– И они едут? Да, вечерок будет, что надо! Страшно подумать!

– Перестань, дети выросли, тех шалостей уже не допустят.

– Ну, ну! Просто мечтаю на это посмотреть. Умытые и причесанные детки, взявшись за руки, гуляют по дорожкам и декламируют стихи.

– Ну, так утрировать не надо…

– Решено, с папой, так с папой.

Странно, но отношения с отцом и его женой Златой, были много радушней и добрее чем с маминым семейством. Лиза с удовольствием общалась и с мачехой и с младшим братишкой Ванькой. Злата частенько брала с собой Лизу по магазинам, и каждый раз покупала ей интересную обновку. А Ванька с удовольствием играл с ней в приставку и демонстрировал свою старшую сестру друзьям, вызывая их зависть.

Лиза поспешила к телефону. Ей захотелось обсудить со Златой предстоящее событие, посоветоваться о наряде и вообще, услышать родной голос.

Злата радовала своим позитивом. Ее ничего не могло вывести из состояния равновесия. Она всегда была приветлива и радушна. Носила короткую мальчишескую стрижку, при этом оставалась женственной и загадочной. Наверное, это была заслуга ее больших и немного восточных глаз. Стоило Злате пристально посмотреть на кого-нибудь и человек моментально забывал о том, что хотел сказать, терялся, сбивался с темы. Казалось, она видит всех насквозь.