Лотерея появилась примерно 5 лет назад. Практически сразу же после открытия массового космотуризма. Сначала это было похоже на обычные розыгрыши – билет стоил всего сто рублей, но была реальная возможность выиграть не только деньги или машину с домом, но и реальную возможность совершить суборбитальный полёт. Если вы не прошли медкомиссию или просто не хотите в космос, денежный эквивалент вам тоже понравится. После того как количество отказов стало выше количества согласных «космическая лотерея» изменилась. Сначала просто исчезла, а затем видоизменилась. Лотерея стала проводиться раз в год и денег за неё платить теперь было не нужно – страховые номера совершеннолетних не старше 50 лет служили как номер билета во время розыгрыша, но и получить материальное вознаграждение в случае отказа стало также невозможно.

Зачем это делается мне совершенно непонятно, но посмотреть на планету с большой высоты я бы не отказался. В свои 30 я закончил медицинский, хотя уже на четвертом курсе понял, что отец был прав – это было не моё желание, а моей девушки. Но в тот момент всё казалось с точностью до наоборот и я сначала поступил в колледж, а потом и в институт, защитил диплом, потом интернатура и … пришло понимание. Вспомнились слова брата о том, что если все получается с компом, зачем искать приключения на свою задницу. Моя задница была недовольна, но моя гордость не позволила мне признаться родным в ошибке. Я остался в медицине, но переквалифицировался в системное администрирование. Прошёл год поступило заманчивое предложение от частной компании – большая зарплата, большая работа удовлетворение личных амбиций. Через 3 месяца я остался на улице, в медицину не хотелось и я стал частником с мелким заработком – обычным неудачником среди таких же как я. Только я не шлялся по барам. С алкоголем я не дружил. Стратегия в реальном времени – вот таким был мой выбор.

За игрой меня и застали результаты лотереи. Было любопытно наблюдать за появлением в эфире строчек имен и фамилий на двух языках, с тех самых пор как Саня, мой одноклассник, стал первым в нашем городе космическим туристом, тут же став знаменитостью. Все лотерейные космонавты становились знаменитыми, потому что, во-первых в списке победителей было всего 10 имен, на весь мир, что, во-вторых влекло за собой массу сюжетов в электронных СМИ.

Я сохранился. Вырубил комп и включил телепанель. Стакан воды почти выпал из руки, когда я увидел свою фамилию, печатными буквами выползающую на фоне символов лотереи.

КУРИЛОВ ВИКТОР ДЕНИСОВИЧ. 30.03.2004 г.р. 192-518-70-08. Россия.

Зазвонил телефон, а я всё ещё стоял перед панелью осознавая произошедшее и не понимая пока, что ждёт меня в будущем.

Телефон не умолкал. Я выпил воду залпом. Выключил панель и взял смартфон. Аврора 10 подсветила звонящего. Брат был первым. Отец говорит, что такую хрень не смотрит.

– Привет брат, – ответил я, «сняв трубку».

– Поздравляю братишка, уверен это ты, что будешь с этим делать? – тут же спросил он.

– Честно не думал об этом, – соврал я, – как-то всё неожиданно.

На самом деле я, конечно, об этом думал. Думал о том, что будет, когда я выиграю и слетаю, то что слетаю не сомневался ни капли, как изменится моя жизнь. Что придёт кроме известности? Поможет ли изменить мою жизнь с точки зрения карьеры. Но все эти мысли были риторическими, всерьёз рассчитывать на выигрыш – смешно. Но смеется тот, кто смеется последним, любит говорить мой папа.

– Всё, что бывает в первый раз – неожиданно, – со смешком ответил он, – но по-любому ты теперь знаменитость, второй после Сашки.

Да уж подумал я, второй.

– Ну да, – сказал я в трубку.

– Если хочешь приезжай, Света будет рада, – спокойно сказал он.

Он знал, что я отвечу, поэтому ничего не добавлял более, просто ожидая моего ответа. Так уж сложилось – я приезжал к ним редко. Ответить внятно почему, я не мог. И вдруг неожиданно для себя сказал.

– Ждите, скоро буду.

И сбросил связь. И тут же отключил смартфон, понимая, что сейчас будет просто шквал звонков. А я не хочу никого видеть или слышать. Женщины у меня нет. Так уж сложилась жизнь. Похоже я однолюб. Поговорить сейчас с братом самое то, что нужно.

***

Результат медицинского обследования, длившегося больше недели, не стал для меня сюрпризом. Я прекрасно знал, что у меня нет противопоказаний. Невысокие перегрузки взлета и посадки мне вполне по силам. Интереснее было общаться с мастерами своего дела, медицинскими сотрудниками центра подготовки космонавтов имени Юрия Алексеевича Гагарина в Звездном городке. Они точно были на своем месте. Не сказать, чтобы я им завидовал, но очень понимал. Быть медиком это всё же призвание.

Здесь же я встретил Анну. Высокая, шатенка с потрясающей улыбкой. Она была из Сербии. Мы в одной группе проходили обследование. Она неплохо говорила по-русски. Мы перекинулись парой ничего не значащих фраз.

Брифинг для выигравших в лотерею был больше похож на пресс-конференцию знаменитостей. Правда руководитель полетов позволил журналисткой братии «мучить» нас всего 15 минут. И вот тогда и начался брифинг.

– Меня зовут Максим Матушкин, я руководитель полетов. Поздравляю вас. Вас выбрали для участия в экспериментально-туристическом орбитальном полете. Вы прекрасно знаете, что это уже не первый полет обычных, неподготовленных граждан в космическое пространство. Полет пройдёт на корабле нового типа, класса «Клипер».Вас выбрали в лотерее, но кроме вас на борту будет 12 космических туристов, оплативших свою прогулку.

– А это точно будет прогулка? – на ломаном русском спросил парень, проходивший медкомиссию в нашей группе, акцент был несильный, мне показалось что он немец.

– Все вопросы после брифинга, – громко сказала худая блондинка в очках, сидящая рядом с говорящим.

– Кроме того, – как будто и не заметив произошедшего, продолжил Матушкин, – у вас будет пилот, он же командир корабля. Итого полный экипаж корабля составит 23 человека. Ваш космический вояж состоится 12 июля, старт запланирован на 10-00, полёт продлится чуть более 12 часов. Прочие подробности вы узнаете на предполётном брифинге. А сейчас я задам важный вопрос. Есть среди вас те, кто передумал лететь?

Матушкин взял паузу, пристально глядя на каждого из нас. У меня сложилось впечатление, что ему очень не нравится идея мировой лотереи для выбора кандидатов для подобных полетов, а возможно ему вообще не нравится идея туристических полетов в космос. Учитывая, что мир изменился коренным образом десять лет назад, странно, что они вообще пошли на такой шаг. А может быть это именно для того и сделано, чтобы показать всему миру, что всё уже стабилизировалось.

– Хорошо, – прервал мои мысли и тишину, повисшую после его слов, руководитель полетов, – значит никого, теперь вопросы.

***

Три недели пролетели незаметно, поскольку это время было насыщено встречами, пространными разговорами с друзьями, увеличением числа заказов и … общением с Анной. Сложно сказать проскользнула ли между нами искра, тогда, в Звездном городке, но наше ежедневное общение в сети, после расставания, было легким и непринужденным, будто мы знакомы много лет. Это грело мне душу. Анна закончила художественную школу и в данный момент пыталась найти себя в высоком искусстве. Мне с ней было легко. Похоже я тонул в этих изумительных синих глазах всё сильнее. Всё-таки не однолюб, радовался я.

Крайнюю неделю мы провели в карантине, куда прибыли за три дня до старт и туристы. Народ быстро и спонтанно разбился на компании. И непонятным мне образом к нам с Анной прибился Клаус, тот самый немец, что был с нами в группе во время прохождения медицинского осмотра. Клаус был байкером, это всё что он о себе рассказал. Рыжий и страшно брутальный, на мой взгляд. А Виктория похоже осознанно выбрала нас. Едва появившись в общих помещениях центра подготовки полетов венгерская туристка на обеде подошла к нашему столу и попросилась в компанию. Рыжая конопатая девчонка с задорной улыбкой получила наш общий привет и как-то гармонично влилась в «коллектив», не сказав о себе ни слова, но похоже никого это не парило, включая меня.