- Это что? - я недоверчиво уставилась на маленькую стеклянную флягу, наполненную чёрной жидкостью. - Коньяк что ли?

- Лучше! - Никита с усилием сломал печать на горлышке, отвинтил пробку, принюхался. - Брррр... Это местный напиток, укрепляющий иммунитет, обладающий целебными свойствами и омолаживающий организм, - он насмешливо потряс бутылкой, взбалтывая содержимое. - Но спиртом воняет так, что лучше бы коньяк...

Усмехнулась, подходя к ближайшему дереву, бросила на землю свою сумку. Полубоком опустилась на нее, устраиваясь поудобнее и стараясь не садиться прямо на ноющую задницу...

- Ну ты выпей, если через полчаса всё ещё будешь жив - я тоже, может, попробую, - я шмыгнула носом.

Никита и без моих подколов уже сделал маленький глоток, покатал жидкость на языке, причмокнул, определяя послевкусие...

- Не, ну не так и плохо, кстати, Рит, - он уже без опаски сделал ещё пару глотков. - Градусов пятьдесят тут точно есть... Реально травой какой-то отдаёт, сладкое, как ты любишь... На, попробуй, - он протянул бутылку мне.

- Где ты это взял? - я подняла руку, забрала флягу. Тоже принюхалась - пахло в принципе не отталкивающе: чем-то похожим на смесь полыни и амаретто. Но делать глоток я не спешила, лишь коснулась языком горлышка, пытаясь прочувствовать оттенок вкуса.

- На базар когда ходили, помнишь? Я вино покупал, ты за духами своими ушла, а мне это втюхали. Я и забыл про неё...

Чуть не поперхнулась от смеха. Всё-таки мы оба, похоже, прониклись местным колоритом - я вон в притяжение каких-то феромонов и ароматов верю, муж - в чудодейственную финиковую настойку... Эх, если бы оно всё и правда работало ещё...

Жидкость действительно напоминала ликёр - густая, чуть горьковатая, в меру сладкая. Наверное, в кофе идеально было бы добавить... Но кофе нет. А голодный желудок требовательно просит добавки...

- Эй, Рит! Всё-то не пей! - Никита едва ли не силой вырвал из моих рук флягу. - Понравилось?

Лениво кивнула, ощущая, как от пищевода по телу медленно распространяется приятный внутренний жар, как охватывает огнём живот, внутренности, как прогревшееся горло внезапно перестаёт першить... Откинулась затылком к стволу, с каким-то меланхоличным интересом осматривая проблески серого неба над головой, высокие вершины деревьев, чуть покачивающиеся кроны...

Краем глаза видела, что муж тоже присосался к горлышку. Чуть отодвинулась, когда он подошёл ближе, бросил свой рюкзак рядом со мной, тоже сел и поднял голову...

- Тихо тут, да, Рит? До сих пор не верю, что мы с тобой вот так запросто махнули в другую страну...

Неторопливо повернулась к нему, с интересом глядя на его темнеющий профиль. Неохотно пробормотала:

- Эти местные точно не добавляют в свои живительные эликсиры какие-нибудь запрещённые наркотики? - я тупо хихикнула, поражаясь собственному состоянию покоя и искренне наслаждаясь нахлынувшим равнодушием ко всему на свете.

Никита тоже хмыкнул, сцепляя руки на коленях и продолжая смотреть в небо. Не ответил...

Потрясающее расслабление. В мышцах, в мыслях, в сознании. Вроде голова трезвая, разум не затуманен алкоголем, но... Какое-то всё вокруг нереальное - дождь словно не мокрый, ветер не холодный, земля не жёсткая, даже сквозь тучи, кажется, можно разглядеть звёзды, легко рисуя в воображении бескрайние просторы вселенной, далекие галактики, миллиарды чужих пылающих солнц и крошечных ледяных планет...

Словно само собой разумеещееся, склонила голову на плечо мужа, перенося на него вес всего тела. Он в свою очередь медленно поднял руку, давая мне возможность устроиться поудобнее, приобнял, накрывая ладонью мой локоть...

Закрыла глаза.

Где-то глубоко в подсознании мелькнула единственная неприятная мысль - жаль, что сейчас всё это происходит под действием какой-то настойки, в которой явно не пятьдесят градусов, а как минимум восемьдесят. Скоро всё вернётся на круги своя, а значит, закончится эта слишком нереальная расслабленность, вернутся нудные проблемы и ненавистное недопонимание, с новой силой вспыхнут обиды, на целый день приблизится развод...

Мысль мелькнула и исчезла, больше не нарушая эту неожиданную тишину, не беспокоя поселившееся в душе умиротворение, не тревожа какую-то ощутимую вселенскую гармонию. Просто невероятно, как же просто всё может быть в этом мире...

Пожалуй, это средство реально надо принимать по столовой ложке в день, а не глушить залпом с горла, да.

Я не уснула. Я просто перестала чувствовать время. Оно словно уходило сквозь пальцы, и я, кажется, даже ощущала на руках этот мягкий шелестящий песок, сухой и невесомый, где каждая песчинка имеет одинаковую идеальную форму и размер...

Открыла глаза в тот момент, когда ночь отступила окончательно, но солнце ещё даже не позолотило свинцовое небо. Тот самый час перед рассветом, искажающий реальность и меняющий пространство...

Всё вокруг просматривалось вполне отчетливо - дымчатый лес, мокрые деревья, тёмно-серые кусты, серебристый родник, пепельный бассейн... Дождь прекратился, но с листьев до сих пор капала вода. Ветер тоже, кажется, совсем стих...

Повернула голову.

Никита дремал, прислонившись затылком к стволу. Грязный, будто огород копал у мамы на даче...

Подняла взгляд выше, невольно замирая... Прямо за плечом мужа, растворяясь в утренней дымке, сквозь высокие деревья темнела громада пирамиды... Черт, всего каких-то триста-пятьсот метров от нас! Кажется, рукой подать можно! А ночью было ощущение, что мы застряли на самом краю света...

- Никит...

Он мгновенно открыл глаза. Бросил на меня хмурый взгляд, быстро огляделся по сторонам, тоже задержал взор на древней постройке... Пробормотал вполголоса:

- Ну слава тебе, Господи...

Не сговариваясь, мы поднялись на ноги. Кое-как растолкали оставшиеся вещи по сумкам, умылись родниковой водой...

На этот раз я даже не стала отходить от дерева, села по нужде прямо тут, прячась лишь за жидкими ветками какого-то кустарника. Никита тактично отвернулся, тоже пристроился к стволу...

Наверное, нам обоим должно было быть стыдно сейчас за весь вчерашний вечер... Друг перед другом, перед собой, перед древними развалинами вокруг, перед этой чужой страной в конце концов... Но почему-то не было. Да и не до того оказалось - утренний холод вполне чувствительно пробирался под влажную одежду, поторапливая нас со сборами.

Уйти из этого места хотелось очень сильно, но в то же время я ощущала сожаление... Слишком многое мы здесь пережили, чересчур забытые чувства и ощущения всколыхнулись в памяти, дополняясь новыми эмоциями, которые мы, как оказалось, ещё вполне способны испытать. Да что там, для меня, пожалуй, открытием стал сам факт того, что мы в принципе что-то чувствуем друг к другу, кроме раздражения и претензий. Впрочем, мне могло просто показаться... В конце концов, если оставить мужчину и женщину наедине на долгое время, вполне велика вероятность того, что им придётся взаимодействовать и даже заниматься сексом. Вот и нам пришлось...

- Собралась, Рит? - Никита нетерпеливо оглядел меня с ног до головы нечитаемым взглядом. - Пошли.

Кивнула. Обреченно потащилась за ним по мокрой траве...

На тропинку мы вышли буквально через несколько минут. Синхронно приблизились к пирамиде, зачем-то прижались ладонями к грубым каменным плитам, словно проверяя реальность её существования... Быстро зашагали вдоль стены, от нетерпения то ускоряя шаг почти до бега, то вновь притормаживая и пытаясь отдышаться и унять волнение...

Главные ворота оказались открытыми. Внутри пирамиды виднелся знакомый свет холодных тусклых ламп дневного света...

- Света... - я поперхнулась слюной, едва начав говорить...

- Что Света? - Никита мгновенно ощетинился, поворачиваясь ко мне.

Через силу попыталась повторить вопрос:

- Света сказала вчера, как можно выбраться отсюда?

Он несколько секунд настороженно смотрел на мне в лицо. Ответил гораздо мягче: