Эти двое были уроженцами города Синьши (Синьши находится в уезде Цзиншань провинции Хубэй), одного звали Ван Куан, а другого – Ван Фэн. Они пользовались высоким авторитетом среди местных крестьян, все были готовы к ним прислушаться. Как только появились эти двое, все притихли и собрались вокруг них, дерущиеся остановились, и попросили их помочь разобраться в конфликте.

Ван Фэн, соблюдая порядок, попросил Ван Куана усмирить дерущихся. Стоя на холме, Ван Куан махнул рукой и, повысив голос, сказал стоявшим рядом крестьянам: «Ребята, не стоит драться друг с другом и выкапывать эти немногочисленные водяные орехи. Оно того не стоит. Сегодня набьете брюхо, а что вы будете делать завтра? Давайте подумаем вместе и найдем способ как выжить!». Все кричали: «Да! Давайте искать способ выжить!». Некоторые говорили:

Ван Куан, стоя на холме, жестикулирует руками и обращается к присутствующим

«Брат Ван, говори, мы готовы слушать тебя!». Ван Куан продолжил говорить: «Из-за кого нам нечего есть? Кто забрал всю нашу еду? Это ублюдки-чиновники! Нам главное объединиться, и не нужно бояться сановников. Откроем зерновое хранилище, и у нас будет еда, верно?».

«Верно! Откроем зерновое хранилище, и у нас будет еда! Давайте сделаем это!». Так началось крестьянское восстание. Армия восставших крестьян из нескольких сотен человек, возглавляемая Ван Куаном и Ван Фэном, добыла немного еды и заняла холм под названием Гора Лулинь (городской уезд Данъян, провинция Хубэй). Отсюда они двинулись дальше, атакуя начальников, хулиганов, грабили богатых и спасали бедных, освобождая всех от гнета насилия и восстанавливая мир. За несколько месяцев армия повстанцев выросла до семи или восьми тысяч человек. Впоследствии последующие поколения стали их называть «героями-повстанцами».

Герои-повстанцы стали очень популярны в Цзинчжоу, еще несколько крестьянских повстанческих армий сформировались на юге, такие как Чжан Ба в Наньцзюне (Цзянлинь, провинция Хубэй) и Янму в Цзянся (на северо-западе Хуангана, провинция Хубэй), каждая насчитывала около 10 000 человек, и все они поддерживали и помогали друг другу.

Когда известие о крестьянском восстании достигло Чанъаня, Ван Ман поспешно созвал сановников в надежде узнать от них, что делать. Среди сановников оказалось много льстецов. Они сказали Ван Ману: «Ваше Величество, нет нужды беспокоиться. Раз уж восставшим жить надоело, отправим большое войско и уничтожим их, на этом все и закончится?» Ван Ман, поглаживая бороду, кивал в знак одобрения. Но полководец встал и сказал: «Так нельзя, категорически нельзя, нельзя отправлять войска на простых людей!». Когда Ван Ман увидел, что это полководец Гун Сунлю, то нахмурился и спросил его: «Почему нельзя?».

Гун Сунлю сказал: «Есть много чиновников, которые сообщают хорошие новости, но скрывают плохие, поэтому вы не знаете об истинных проблемах простого народа. Они намеренно обманывают императора и не говорят о том, что крестьяне лишены возможности заниматься земледелием, так как забрали земли себе, а некоторым безразличны страдания простого народа, они думают только о повышении налогов.

Когда народ восстает, всегда виноваты чиновники. Император обязан наказать этих коррупционеров, извиниться перед народом и послать добродетельных и мудрых сановников, чтобы успокоить всех восставших, тогда и в государстве будет порядок. Кроме того, войска, атакующие хуннов, должны быстро отступить и необходимо заключить мир с ними. Судя по ситуации, которая сложилась на сегодня, волновать вас должны не хунны, проживающие за Великой стеной, а хунны, заселяющие срединную равнину!».

Ван Ман привык, чтобы говорили только то, что он хочет слышать, поэтому, когда Гун Сунлю осмелился ему противоречить, он разозлился и приказал охранникам уничтожить Гун Сунлю. Затем Ван Ман отдал приказ начальнику уезда Цзинчжоу уничтожить армию восставших на горе Лулинь. Чиновники Цзинчжоу не посмели пренебречь приказом императора и сразу же собрали 20 000 войско, которое стерло с лица земли армию восставших на горе Лулинь.

Лидеры армии восставших на горе Лулинь сразу подняли всех, чтобы оказать сопротивление императорским войскам. Это был их первый бой против императорских войск. Офицеры и солдаты всегда притесняли простой народ, били и убивали, когда хотели. Повстанцы оказали им сопротивление, упорно сражались, и чем больше они сражались, тем сильнее был отпор. Офицеры и солдаты не устояли, сначала медленно отступали, а потом испуганно разбегались во все стороны, убивая и раня по пути тысячи людей. Провиант и фураж были разбросаны по всему пути.

Ван Куан и Ван Фэн воспользовались случаем и, собрав всех, зашли еще в два города Цзинлин (на северо-западе Тяньмэнь, провинция Хубэй) и Аньлу (на юге Иншаня, провинция Хубэй). Лулиньская армия открыла тюрьмы и освободила заключенных, открыла зернохранилища и раздала часть зерна местным беднякам. Большинство из них перебрались жить на гору Лулинь. Сразу после возвращения войско пополнилось. Численность повстанцев в этот момент достигла 50 000 человек. Ван Куан и Ван Фэн договорились, что они проведут еще несколько больших сражений и покажут Ван Ману, какую мощь представляет собой народ.

Неожиданно, на второй год (22 г. н.э.) на горе Лулинь вспыхнула эпидемия, за один день умерло несколько сотен человек, а за два месяца умерла почти половина 50 000 войска.

Ван Куан и Ван Фэн понимали, что они больше не могут оставаться на горе, поэтому им пришлось разделить выживших людей на несколько частей и покинуть гору Лулинь. Один повстанческий отряд разместился в Наньяне (на юге провинции Хэнань) и стал называться «Войско Синьши». Другой повстанческий отряд разместился в Наньцзюне (в Цзинчжоу, провинция Хубэй), стал известен под названием «Войско Сяцзян». Третья часть заняла равнинные лесные территории (на севере уезда Хубэй), стала назваться войском «Войско Пинлиня». Вся повстанческая армия называлась «Лулиньская армия».

В Пинлине нашел убежище потомок бывшей знатной семьи Хань по имени Лю Сюань. Когда Ван Ман захватил власть, Лю Сюань скрывался под чужим именем и фамилией в доме своей бабушки. Позже он узнал, что крестьяне восстали против нового императора, и понял, что прятаться таким образом, не годится, поэтому он присоединился к «войску Пинлиня» и стал его предводителем.

В это время не только в Цзинчжоу, но и простой народ на востоке, северо-западе и севере также восставал один за другим, в итоге Ван Ман был покорен.

В уезде Хайцю (городской округ Жичжао провинции Шаньдун) и уезде Ланъя на востоке, был один посыльный по имени Лу Юй. Он не выполнял приказы начальников уездов и не избивал бедняков, которые не могли выплатить налоги. Начальник уезда считал и доказывал, что он вступил в сговор с народом, не подчинялся приказам, поэтому обвинил его в преступлении и убил. Это вызвало общественное возмущение. Мать Лу Юй была очень смелой и решительной, она, отдав все семейное имущество, собрала более 100 человек бедных крестьян и призвала их отомстить за сына. В своем родном городе она соорудила высокую платформу, собрала всех вместе, а затем они напали на окружных сановников и убили их. Император направил войска, чтобы подавить восстание, поэтому мать погибшего Лу Юя отвела своих людей на небольшой остров в Желтом море, где они разместились, и выжидала подходящий момент. Уличив возможность, она сошла на берег, чтобы напасть на правительство, открыть тюрьму и амбар. К моменту переброски туда солдат и бригады офицеров, они уже должны были выйти в море. Авторитет Матери Лу становится все больше и больше: за короткое время более 10 000 человек последовали за Мамой Лу. Мать Лу была самой первой женщиной-лидером восстания в истории. Позже люди назвали высокую платформу, на которой она призывала всех к сражению, «Матерью Лу».