- Узнали? - обрадованно вскричал Игорь в расширявшуюся щель. - Я же говорю, что это ваш муж!

В проеме стояла Катька. Господи, Катька собственной персоной! Густые ресницы возмущенно хлопают, кулачки сжаты. И этот халат, который мне раньше не нравился. Черный халат с иероглифом на спине! Только бы сейчас не увидеть этот самый иероглиф! Вдруг она открыла, чтобы просто не разговаривать через дверь, и вскоре опять захлопнет ее перед моим носом?

- Муж, объелся груш!

В самом деле, не выставлять же меня на улицу. Жалко, наверное! Так что муж - самое подходящее в данном случае определение.

- Вы извините, - сказал Хренов, - ваше дитятко не совсем в себе.

Катька схватила меня за маечную лямку и втащила в прихожую. От нахлынувшего родного запаха у меня на глаза навернулись слезы.

- Семья воссоединилась, - мрачно заметил Игорь. - Остальных просят удалиться!

В этом утверждении сквозил вопрос.

- Может, чайку? - предложила Кэт.

Хренов заулыбался:

- С удовольствием, - он проворно шагнул в прихожую. - Готов всемерно содействовать доблестному делу вытрезвления мужа такой хорошенькой женщины.

Да-с, комплиментик! Катька поддала мне коленкой под зад.

- А ты живо в ванную!

- Катюша! - словно очнулся я от этого толчка. - Я так соскучился.

- Только без соплей, - отрезала она.

Это была совершенно прежняя Кэт!

Я пробрался в знакомую розовенькую ванную и включил воду. Сквозь гул я слышал расплывчатые, как в бане, голоса.

- ...что ж, можно и чего-нибудь покрепче...

- ...где ж вы его... совсем опустился... надо же!

- ...валялся на пляже, как собака...

Сам ты собака! Тоже мне миротворец!

- ...не пойму только... а вы-то что... на пляже?

- ...романтическая прогулка...

Яростно намылив голову, я на некоторое время потерял нить разговора. Потом слух возвратился.

- ...вообще-то, Игорь... Игорь Хренов...

Ого! Они уже знакомятся!

- Катя...

- Я знаю, мне говорил ваш...

- ...он не муж, вообще-то... Так, друг старинный...

Нет, надо срочно выходить! Иначе там без меня черт знает до чего дело может дойти. Я напялил майку и вылетел из ванной.

Парочка на кухне пила чай. И не только чай! Я заметил некую подозрительную бутылку. Ликер! Кэт, откинувшись на спинку стула, попыхивала тонкой сигареткой. Леди! Хренов выглядел ей под стать.

- А вот и я! - выкрикнул я, как цирковой клоун.

- О! Наш младенец уже как огурчик! - оценил Игорь. - Только что не хрустит.

- Зато как он сейчас храпеть будет! - насмешливо протянула мадам Колосова.

Я потянулся к ликеру.

- Ну-ну! - предостерегающе глянула на меня Катька и отодвинула бутылку на безопасное расстояние. - Разошелся...

- Он у вас всегда такой? - невозмутимо осведомился Хренов, будто и в самом деле видел меня в первый раз.

- Не знаю, мы давно не виделись.

Меня эти двое словно не замечали. Кэт налила крепкого чаю и придвинула чашку ко мне.

- Я бы с удовольствием кофейку.

- А потом колобродить будет до рассвета, - сказала мадам Колосова.

Хренов понимающе кивнул.

Осушив чашку, я зачарованно уставился в темные Катькины глаза.

- А теперь наш мальчик пойдет баиньки.

Я запротестовал:

- Кать, тебе тоже пора! Завтра же на работу!

- Да ты что! - Она засмеялась. - На работу? А что ж ты раньше об этом не подумал?

- Я пьяный был...

- Знаешь, у тебя вообще-то жена имеется, чтобы цацкаться. А ну марш спать! - неожиданно гаркнула мадам Колосова.

Пришлось подчиниться. Не доводить же дело до скандала, отношения только-только начали налаживаться.

Заснул я под убаюкивающие анекдоты Хренова. На душе у меня было легко. О грядущих неприятностях я не думал. Лишь на мгновение в утомленном мозгу мелькнул образ Маши. Она почему-то держала под мышкой орущего Вовочку-хулигана. Вместо рта у него была распахнутая дверца стиральной машины. Мария кричала на меня, волосы у нее почему-то были черные, как змеи на голове Медузы Горгоны. Я содрогнулся и провалился в омут сна.

Глава 60

Неверный шаг к Склифосовскому

- Так, значит, ты у нас теперь Еписеев?

Катька расхаживала по комнате, теребя щеткой свои густые золотисто-бронзовые волосы. Она думала, что я еще сплю. Я пошевелился.

- Эй, Еписеев, подъем!

- Не надо меня так называть.

- Ну как же, у тебя ведь теперь в паспорте так и написано, четко и ясно: Е-пи-се-ев, - Кэт еще раз смачно повторила ненавистную фамилию. - Как же прикажешь тебя называть?

- Кать, я тебя умоляю!

- Странно, - продолжала издеваться она, - тут, наверное, ошибка. Был какой-нибудь Енисеев, артист оригинального жанра в провинциальном цирке, и тут... Или нет. Наверное, Елисеев. Слушай, так ты у нас теперь вроде как родственник знаменитого магазина?

Катька выглядела свежей, как будто не просидела всю ночь с Хреновым, угощаясь ликером и сигаретами.

- А где Игорь? - поинтересовался я, чтобы хоть как-то сменить тему.

- У тебя воспитанный друг, - ответила Кэт. - В отличие от вас, господин Еписеев, он ушел домой, как и подобает джентльмену, а не остался ночевать в квартире одинокой женщины.

- Он бабник! - неизвестно за что взъелся я на Хренова.

- Ой, ой, - Катька скорчила гримаску. - Ты у нас зато совсем не бабник. Так, пригрелся на девичьей постельке. Всего на одну ночку. А потом, ну как же - труба зовет, жена ревет!

- Кать, мне и без твоих шуток плохо! - простонал я.

Возвращаться домой через всю Москву в тренировочных и майке было стыдно.

- Плохо ему. - Катька присела рядом и неожиданно ласково погладила меня по взлохмаченной голове. - Плохо тебе, слоник? А никто ведь и не обещал, что будет хорошо!

Я не обиделся.

- Небось, думаешь, как в таком виде на метро поедешь? - угадала Катька. - Денежек-то у слоника нет.

- Доеду как-нибудь, - я поднялся и, поеживаясь, стал натягивать опостылевшие тренировочные штаны.

- О! В тебе наконец-то просыпается мужчина!

Катька с уважением посмотрела на меня.

- Может, одолжишь немного? - я представил скорбный путь до дома. - Я отдам. У нас ведь теперь гимназия...

- Мне уже рассказали. - Значит, Хренов ввел мадам Колосову в курс дела. - Только вот как ты жене объяснишь такие траты? Придется, наверное, еще какую-нибудь нагрузочку взять!