Я же в детях… Ни так, ни сяк. Особенно, в таком возрасте. С совсем мелкими проще. Они спят, едят, ничего не делают. А Полина… У нас будет весёлая неделя.

– Это намёк, Дикий? – в её голосе игривость, а я вот чего-то не понимаю.

– Какой намёк? – мыслительные процессы после разговора с Мироновым немного затормаживают.

– Ну, ребёночка от меня хочешь, нет?

А-а-а-а.

Чёрт. Вот это вопрос.

– Нет, – режу правду-матку. – Куда нам с тобой детей?

Мы ведь даже не встречаемся. Просто… Хорошо проводим время вместе. Не-ет, до детей нам далеко.

– Спасибо, в общем. Встретимся на недельке, – увиливаю от этого вопроса. – Поехал мелкую из аэропорта забирать.

Надеюсь, что она с кем-то из людей Миронова. А то она ж мелкая, потеряется в одиночку.

Запрыгиваю в штаны, натягиваю майку и выхожу из квартиры. Закрываю на ключ и спускаюсь вниз по лестнице. Потому что… лифт сломан.

О, нет. Как мне потом мелочь на девятый этаж поднимать? Задохнётся пешком уже на третьем. Придётся на ручках… Пошикует, как принцесса.

С Иркой они не подружатся – та ревновать начнёт.

Спускаюсь быстро вниз. Иду на стоянку, провожу ладонью по чистому джипу только из мойки и радуюсь, как ребёнок.

Мой зверь. Чистенький. Вымытый. Словно только из салона. Придётся тебе сегодня поработать. Мы опаздываем.

Застреваю в километровых пробках и немного задерживаюсь. На каких-то двадцать минут. Поэтому из джипа буквально вылетаю. Убираю ключи в задний карман штанов и спешу к толпе людей, что стоят и ждут встречающих.

Ищу цепким взглядом мелкую. Из толпы пытаюсь выловить. Помню, как она выглядит. Маленькая, светловолосая, кареглазая. Пошла вся в новую жену Миронова. Да только вот никого похожего нет.

– Блин, украли, что ли? – говорю вслух.

Печально будет, если так. Сейчас всех на уши придётся ставить. Может, она не тут?

Хочу обернуться, но что-то внезапно постукивает меня по спине. Судя по ощущениям… Пальчик. Женский. Не детский. Ноготок по спине ведёт. Специально.

Оборачиваюсь, надеясь увидеть Полину – маленькую ромашку, что вечно просит конфет. Но вместо этого встречаюсь взглядом с небесно-голубыми глазами. Кристально чистыми. Как вода Красного моря, что затягивает за собой. На прозрачную глубину, где по-прежнему всё видно.

Ощущение, что я где-то их видел… Точно видел. И я помню только одного человека, в глазах которого тонул точно так же.

Взгляд скользит по нежной бледной коже, которая словно сияет в свете дня.

Да ну нет… Не может быть. Так, Дикий, ты спятил! Просто не забыл ту девчонку, что повстречал три года назад. Хотя нет, забыл. Вычеркнул из своей памяти. Пришлось. А то с ума бы сошёл.

Так. Где ребёнок? Осматриваюсь по сторонам. Нет нигде малявки. Украли всё же.

– Дикий? – нежный голосок бьёт по голове точно так же, как молоток. – С тобой всё нормально?

Нет. Не нормально. Самые худшие опасения закрадываются в голову.

– Ты?.. – собираюсь спросить, но обрываю себя, когда взгляд цепляется за нежную улыбку.

Цепко сканирую девушку с головы до ног.

– Привет, – светится она как солнышко, не дожидаясь продолжения. – Ты, наверное, ищешь меня? Я Вика. Вика Миронова. Папа попросил тебя… присмотреть за мной.

Ежевика

– Ты чего? – удивлённо спрашиваю, не понимая его изумлённого выражения лица. – Как призрака увидел.

– Ребёнок где? – произносит приглушённо, не отводя взгляда.

– Так… – отвечаю несмело. Какой ещё ребёнок? Он чего?.. На солнышке перегрелся? – Я же говорю: тебя папа, наверное, попросил за мной приехать.

– Папа? – выгибает бровь и переспрашивает, словно не расслышал: – Вика Миронова?

– Угумс, – активно киваю. Доходит? – Всё верно.

– Значит… ты – дочь Костика?

Перехватываю чемодан в руках и пытаюсь сбросить напряжение. Зачем-то вытянулась на носочки рядом с ним.

Дикий… Большой. Гигант. Всё такой же, как и в последнюю нашу встречу, когда я ещё не знала, что он является другом папы.

– Ты… выросла, – осматривает меня с ног до головы.

И хоть он делает это не первый раз, а я уже не та стеснительная девочка, всё равно краснею. Но не отвожу взгляда, как раньше.

– Давай чемодан. По пути поговорим. Жара адская. Я сейчас расплавлюсь конкретно.

Киваю и неосознанно слегка оттягиваю ворот белой майки. И правда можно задохнуться.

Дикий быстро забирает у меня из рук тяжёлый багаж и спешно идёт к своей машине. Я увидела её издалека ещё несколько минут назад. Чёрный джип сильно выделяется среди других автомобилей.

А я ведь ждала его. Папа предупредил, что уже улетел и не может меня забрать, и что попросил Дикого, своего лучшего друга, сделать это.

Я так и знала, что он не узнает меня!

– Садись, – кидает мне и открывает багажник.

Хватаюсь за ручку и открываю дверцу этого зверя, в котором однажды побывала. Не люблю высокие машины! Но приходится залезть в прохладный салон и устроиться в просторном кресле.

Мужчина через несколько минут садится рядом и заводит мотор. И когда рёв зверька Ярослава оглушает меня, вдруг вспоминаю.

– Постой, – лезу в карман штанов. Достаю бумажку и протягиваю её Дикому. – Мне сюда, если что.

Он отбирает у меня бумажку, читает и хмурится.

– Не обманула, – задумчиво тянет. – И правда дочь Костика.

– А он тебе что, меня ни разу не показывал?

А вот тут обидненько. Ведь папа говорил о Диком, как о лучшем друге. О том, что они часто встречаются, отдыхают, ходят в боулинг. Даже фото его мне показывал! Тогда-то я и узнала, что мужчина, который однажды помог мне – близкий друг моего отца!

– Было дело, – пожимает плечами. – Но я особо не рассматривал. Ты там щупленькая, маленькая и от камеры постоянно прячешься.

Он поворачивает ко мне голову и сканирует цепким взглядом. По всему телу.

Ч-чего это он?

– Да, разница колоссальная, – прищуривается.

А меня тянет прикрыться руками. Хочу уже сказать, чтобы перестал так смотреть, а то я смущаюсь, как Ярослав меняет тему.

– Ты мне лучше скажи другое…

Поднимает глаза и смотрит, наконец, на моё лицо, а не на грудь. Смутившись, пытаюсь подтянуть повыше просторную майку. Оценивает, как я выросла, да…

– Отец твой просил присмотреть за тобой. Так?

– Так, – с энтузиазмом киваю.

– И жить недельку ты будешь у меня.

– Не-не-не, – тут же его останавливаю. – Всё не так! Точнее, так, но… Папа сильно волнуется после того случая. Помнишь, я потерялась, а ты нашёл меня?

– Да попробуй тут забыть, – фыркнув, поворачивает голову и снова смотрит на дорогу.

А мой взгляд скользит по его бугристым мышцам, до которых так и тянет дотронуться. Цепляется за запястье. Нет там того браслетика, что я ему подарила. Ну и ладно, я ведь просто подарила и не заставляла его носить! Это была благодарность! За всё.

– Так и что дальше?

– Он об этом узнал, – вжимаю шею в плечи, вспоминая те ужасные моменты. – Что я потерялась. В итоге включил свою гиперопеку и теперь не хочет оставлять меня одну, как в прошлый раз. Моя попа болела от материнского ремня ещё несколько дней.

А она у меня женщина нежная! Мягкая! Но получила я тогда знатно!

– Боится…

– Можешь обижаться на меня, но с отцом твоим я согласен.

Да кто бы сомневался… Тебе ж меня выручать пришлось.

– Поэтому поедешь ко мне.

– Нет! – взмахиваю руками. – Отвези меня домой, Дикий. Обещаю – проблем не будет!

– Ежевика…

Слышу своё прежнее прозвище, и в груди вновь становится тепло. И я даже не замечаю грубоватых стальных ноток в голосе. А ещё этих горящих глаз, что вновь устремляются на меня. Мама… За эти три года он стал ещё мужественнее… И эта щетина… Безумно ему идёт!

– Зная твоего отца, думаю, что найти приключений на задницу – это у вас семейное. Ты едешь ко мне.

– Ну, Дикий! – уже умоляю его. – Дай мне побыть взрослой девочкой. Мне двадцать один. Я хочу пожить самостоятельно. Потом приедет мачеха и…