Ричбич и Антон действительно отличались не сильно, но всё же отличались. Ричбич выглядел на порядок мужественнее, и чуточку старше.

— Так, а чего менять там сильно? Природа уже наградила сорванца безупречной внешностью! — весело заявил о себе Антон, заводя машину.

Общение в живую полилось легко и не принуждённо. Ричбич в игре и Антоха в жизни мало чем отличались, он легко и весело шутил над всем подряд, рассказывал о себе и подстёгивал Ника. Никита же никогда не ощущал себя душой компании, хоть и одиночкой никогда не был. Всё же пока не сел в машину и не поехал к Бигбрейну волновался, как оно там будет знакомство с «виртуальным другом». А открытость Антона располагала, отчего Никита тоже чувствовал себя хорошо.

— …А музыка из колонки, она сзади валяется. Не будешь же такую красотку раскурочивать, овалы ставить, чтобы музыка гремела. Не для того «копеечка», для души. — закончил наконец-то свою тираду Антон, хотя Никита только сделал комплемент автомобилю в таком хорошем стоковом состоянии. И тут же переключился на другую тему: — А ты сам отсюда? С промки?

Теперь уже Никита вываливал тонну слов о том, что приехал с окраины области, как учился, как был отчислен и как докатился до того, что снимает старую маленькую квартиру у пенсионерки. Потом и Антон поведал о себе. Никита узнал, что тот родился и вырос здесь в городе, учится на третьем курсе на факультете информатики, хотя и получается так себе.

— … И как сам думаешь? Сложно это будет, кастет снять? — спросил Никита у будущего программиста.

— Ой, ну ты нашёл чего спросить, бро. Я, честно, сказать ваще не по этой теме понимаешь? Ну, типа сайт создать — это да. Плюс минус комп настроить и всё такое, кодить, ну прям, чтобы игры или чё-то сложное, не мой конёк. Я по тачкам больше фанатею, и бизнес открыть хочу, вот, кстати, может какой сайт и запилю. Ещё игра эта затянула пипец…

— Ага, ага. А чё одногруппники про игру, ничё не говорят?

— Ахах, ну, этим перцам не повезло, со всей группы только мне бету дали. Завидуют сидят, чё им остаётся. По стримить же никак нельзя и дать поиграть тоже. А вообще говорят, что разработка дико сложная. Аналогов нет и всё такое, лучшие разработчики делают, самые крутые. Ваще столько слухов ходят, что игра эта госзаказ, не ясно только наш или ещё какой, что разработчики рептилоиды и всё в таком духе. Технологии же такой ещё нигде нет. Говорят даже, что чипируют нас. Кстати, лично я не исключаю. А как ещё эта хреновина работает? Ладно флешка эта, а сам чип? Может Бигбрейн знает больше, он точно в этой теме сечёт.

Антон повис в паузе, раздвигая двумя пальцами карту на смартфоне. Выругался, что Бигбрейн дал адрес в ещё большую «жопу» чем, промка.

— Ну, не знаю. — решил нарушить тишину Никита и засмеялся. — Был я там у разработчиков, никаких рептилоидов не видел.

— Стой! Где ты был? У разработчиков?! Гонишь! — выпучил глаза Антоха.

— Ну да, был. А что такого?

— Да в смысле «что такого»?! Я тебе говорю никто не знает кто игру делает, всё покрыто тайной, а ты заявляешь, что был у них в офисе, так что ли?

— Да говорю же был там, подписывал бумаги, разговаривал с мужиком каким-то, не помню, как звали…

— И где это было? Здесь? У нас в городе, и адрес помнишь? — не унимался Антон.

— Ну да, у нас в городе, где же ещё. В центре, адрес помню, улица Разработчиков, а дом… дом не помню.

— Улица Разработчиков? Угораешь что ли? Нет такой улицы в центре. Ну, да хрен пока с этим, потом разберёмся, чувствую такой эксклюзив наклёвывается на первые полосы новостей. Ладно, приехали, пошли к Большому Мозгу.

На улице наступил мерзкий полумрак, такое время, когда Солнце уже не светит, а редкие фонари на улице ещё не включили. На этой же улице с фонарями вообще туго.

— Частный сектор. — отрезал Антон. — Не люблю частный сектор.

— Почему?

— Да ещё большая жопа, чем промка твоя. Нам сюда.

Оба парня остановились около глухих железных ворот, похожие на ворота гаража, только выше и шире.

— И чё теперь? — будто мысли вслух произнёс Антон.

— Туда. — показал пальцем Никита на маленькую тусклую панель с клавишей.

Антон, зажал кнопку домофона.

— Кто? — внезапно раздался голос из панели.

— Эмм… — протянул Антон.

Никита тут же подхватил:

— Ник и Ричбич.

— Проходите.

От огромной воротины отмагнитилась маленькая дверь, скрипя отворяясь породила щёлочку света.

Никита и Антон зашли в небольшую комнату, походившую внутренне на обычный гараж, а судя по всему, им и являлся. С потолка висели тусклые неоновые лампы, по стенам пролегали толстые кабели и уходили в пол. Всюду валялись какие-то коробки, «пузатые» мониторы, клавиатуры, покрышки и разные предметы, которые можно объединить одним словом — мусор.

— Руки в стороны! — скомандовал громкий голос.

— Ёбаное всё! — дрогнул Антоха от неожиданности.

Ник же испугался ещё сильнее, но выкрикнуть ничего не успел. Из настенной колонки раздался голос:

— Мой охранник. Прошу простить, работа такая у него… и у меня.

Охранник, незаметно сидевший в углу на стуле, досмотрел парней на наличие всякого. Как пояснил голос из колонки на наличие оружия, запрещенных веществ и прочего, попросил оставить средства связи в коробке.

— Твоя мобила? — скорчившись посмотрел на старую нокию Антон. — Ты либо гик, либо извращенец.

«Либо нищук…» — подумал про себя Никита, наблюдая, как его приятель кладёт в коробку дорогой смартфон.

Охранник обошёл парней и взял за кольцо, торчащее из пола, за кольцом потянулась квадратная дверца за ней крутая лестница в подвал.

— Чё-то мне стрёмно… — прошептал приятелю в ухо Никита.

— Мысли читаешь. — прошептал тот в ответ.

Никита полез первым. Когда голова Антона появилась у потолка подвала, люк сверху закрылся.

В подвале громко прозвучал всё тот же голос, что был у домофона и пояснял за охранника:

— Первым делом — не пугайтесь. Это я — Бигбрейн, сразу скажу без реальных имён, Ник и Ричбич вполне подойдут. Ник, давай в кресло садись, и дальше буду инструктировать.

— А ты сам-то где? — вертел головой Ричбич.

— Меня здесь нет, звук идёт из колонки, а большего вам знать не нужно.

Ник и Ричбич переглянулись.

— Ну, чё вы смотрите друг на друга?! Я всё вижу, тут и камер полно, чтобы вы знали. Так что давайте сделаем дело и разбежимся. Ник, садись в кресло.

В подвале гаража венцом всего служило кресло, похожее чем-то на кресло стоматолога, только навороченное проводами с присосками. За креслом торчали кронштейны с мониторами, по всем стенам увешаны тусклые лампы, в углу огромный сервер, попискивал и мигал лампочками.

— Да садишь уже! — вырвался голос от стен.

Антоха похлопал по плечу Никиту, уверенно кивнул головой, призвал к действию.

Кресло оказалось довольно удобным, но что более интересно потёртым и умятым, а значит много раз использованным. Всё это давало Нику больше уверенности, что он не первый в этом кресле, хотя кто знает, может это кресло уже было умято, до того, как его сюда прикрутили.

— Ноги вставь в упоры, руки в подлокотники. Ага, теперь не пугайся.

— Ебать! — вскрикнул Ник. Руки и ноги прижали автофиксаторы.

— Спокойно! Считай уже всё…

Ник пытался произнести хоть слово, но не мог. Видел, как Антон размахивал руками и что-то кричал. В глазах быстро темнело и в какой-то миг всё стало белым. Вообще всё, кроме самого Ника и кресла. Всюду только однородная белая пустота.

— Ник, это Бигбрейн. — врезался в голову голос. — Твой друг изрядно разнервничался, когда ты начал мычать и трястись в кресле. Сколько новички не приходят, всё всегда одно и тоже. Ладно, к делу. Не бойся с тобой всё нормально, это комната симуляции, ты сейчас в виртуальности, твоё тело по-прежнему в кресле в подвале. Ричбич грозился «разнести тут всё нахер», едва успокоился. Кстати, видит сейчас с экрана всё твоими глазами. Вы друг друга не слышите, зато я вас обоих слышу. Начнём. Ах, да, ты не можешь говорить. Эта виртуальная комната моя разработка и пока в ней нет обратного звукового канала, впрочем, не важно… Сейчас я вижу твой индивидуальный цифровой код в игре и все вещи. Хмм-м… Ричбич, тут говорит, что ты хотел продать куртку банды «Чёрные Псы». Извини, мы не обсудили, что ты хочешь продать.