А вот следующий зал является тем, ради посещения которого на Альбатрос прилетают настоящие ценители искусства со всей галактики. Его называют Залом Контрабандистов, и центральной картиной этой галереи является, естественно, «Гибель Творения». Я уверена, что это оригинал. Но когда меня спрашивают, каким образом эта и другие картины были извлечены из другой реальности в нашу, я отсылаю их поискать ответ в инфосети музея - его искины раскроют этот вопрос намного лучше меня и в доступной даже детям форме: технические вопросы взаимодействия между разными временными линиями меня никогда не привлекали, и единственное, что я могу сказать, - существуй оригинал любой из картин в нашей реальности, его просто невозможно было бы переместить из другой временной линии: в одной физической вселенной не может существовать двух абсолютно одинаковых вещей. Кроме того, в целях безопасности и сохранности картин этот Зал помещен в межпространственный карман, совмещенный с компьютерной симуляцией, так что не внести в него, не вынести ничего невозможно, и он имеет второй проход - в Зал Ожидания - для тех, кто прибыл просто посмотреть на картины. Но не спрашивайте меня о технических деталях - даже если бы я их знала, то все равно бы не рассказала - в силу действия соглашения о неразглашении.

Вокруг шедевра Дахинабаросса всегда полно народа разных рас, но детям на самом деле в галерее не очень интересно, поэтому мы быстро устремляемся в последний марш-бросок через скальную породу (сейчас многие дети способны на это при некоторой тренировке, но здесь такие подвиги и не требуются, поскольку в данный момент мы перешли в режим симуляции) и производим нападение на захватчиков, овладевших лунным центром управления Матрицы. Краем уха я слушаю разговор, который мне порядком надоел. Когда Гыдя произносит свою последнюю фразу, что есть лишь одна власть – власть более сильного, начинается самое интересное.

Здесь аттракция разделяется на множество вариантов симуляции, которая была произведена ментальной силой драко и в которую погружается один из Героев. Этот вариант выбирает искин музея, в зависимости от личностного психотипа ребенка или взрослого. В случае повторного посещения всегда выбирается новый вариант, и это то, чем привлекательна эта аттракция. Конечно, детям никогда не показываются ужасные сцены вроде пыток, а вариант с самим Владом и Страшным Судом вообще доступен лишь единицам даже среди взрослых. Исследователи земной религии христианства утверждают, что в этой истории есть много общего со спуском Иисуса в ад и воскрешением праведников, но я лично, как и подавляющее большинство ныне живущих, в этих теологических вопросах ничего не понимаю.

Сейчас же я просто говорю про себя: «Отбой!» - и пробуждаюсь в своем теле в Зале Ожидания, где дожидаюсь, пока последний ребенок или группа детей вместе с сопровождающими их взрослыми не выйдет из симуляции и не покинет Музей. Вначале мне было интересно пройти через все варианты последней аттракции, через то, что пережил каждый из 12 Героев, причем не одну вариацию, как Стэн,, но сейчас я понимаю, что они по большей части являются художественными вымыслами.

Постепенно дети и взрослые пробуждаются и выходят, кое-кто останавливается и рассматривает голографические статуи в натуральную величину всех 12 Героев и их 6 противников, которые установлены в произвольном порядке по мере прохождения к выходу из зала, который, как и все помещения в нашем мире, является круглым. Лица всех Героев открыты и полны решимости, в то время как на мордах рептилий и рожах контроллеров видны страх и неуверенность, хотя каким образом тому, кто создал эти голографические шедевры, удалось передать эти эмоции, я до сих пор не понимаю.

Неожиданно меня заинтересовал один из присутствующих, явно одиночка, но не из тех любителей изобразительного искусства, которые пришли сюда ради картин в Зале Контрабандистов. Судя из того, что я вижу: рыжая шевелюра, зеленые глаза и огромный рост, - это антареец, что достаточно редкое явление среди посетителей Музея.

Странно, но его явно не молодое и в то время красивое лицо показалось мне каким-то знакомым. Я невольно встала и подошла к фигуре одного из Двенадцати, изображавшего как раз антарейца из Команды Влада, выхватившего световой меч для схватки с одной из драконесс. Они действительно были похожи друг на друга, эти два антарейца, вот только черты лица, разумеется, немного не совпадали.

И тут я поняла, что тот из них, что пребывает живым в зале, давно пробудился и просто наблюдает за мной, хотя казалось, что глаза его закрыты. Чтобы проверить это, я повернулась к нему и помахала рукой. Конечно, он тут же открыл глаза и направился ко мне, широко улыбаясь.

- Привет, - сказала я ему, когда он приблизился. – Я Эстенция, но ты ведь это знаешь, верно? Ты был вчера на торжественном ужине, но нас не познакомили.

- Я хотел познакомиться, но ты так быстро убежала с Ораэлем, - антареец развел руками, еще раз улыбнувшись, однако так и не подумал представиться. И я вдруг поняла, что это не нужно.

- Это ведь ты, - я кивнула назад, указывая на голографическую статую позади себя. – Но если так, значит, ты один из немногих, кто способен перемещаться по временным линиям и реальностям, да?

- О какой временной линии ты говоришь? – с некоторой иронией произнес он. – Той, в которой Судия вершил Суд? Или той, где произошел апокалипсис, когда инфернальные сущности пришли в трехмирье за душами людей? Или той, где произошла сингулярность и за реальными людьми была устроена настоящая охота, чтобы овладеть их сознаниями и устроить с их помощью вторжение на Орион? Или той, где Федерация сразу провела перезагрузку?.. – Эти вопросы были риторическими, потому что ответ был один. – Вселенная похожа на гармошку, - продолжил он, - где временные линии иногда пересекаются друг с другом, и нужно знать эти точки, чтобы своим сознанием переходить из одной в другую, даже не пользуясь помощью корабельных искинов.

- Ты меня научишь, как это делать? – неожиданно для самой себя спросила я.

- Да, девочка, - ответил он, наверное, с учетом всего своего жизненного опыта, имея право так меня назвать, но я вздернула носом и заявила:

- Мне уже 25 лет, и я уже давно не девочка... - Я хотела продолжить, что и не девушка, но вовремя остановилась, поняв двусмысленность произнесенного.

Он внимательно посмотрел на меня и просто кивнул. А я… я ощутила вдруг себя полной дурой за свою несдержанность, особенно когда на тебя смотрят так, как никто из твоих сверстников никогда не посмотрит. Чтобы сгладить возникшую неловкость, я спросила давно интересовавший меня вопрос:

- В симуляции, как мне кажется, я прожила все возможные варианты, случившиеся с каждым из Героев, в том числе и пару твоих. Официально считается, что все вы попали в наведенную драко иллюзию, но ведь это не так, верно? Косвенно об этом свидетельствуют и некоторые из вариантов музейной симуляции, где Герои сражаются и иногда даже побеждают.

- А сама-то ты что думаешь? – спросил антареец.

- В твоем случае, я думаю, что ты сражался.

Он снова улыбнулся.

- Ты правильно думаешь, де… Эстенция, - вовремя поправился он. – Один из вариантов показывает частичную правду, когда я и Санзи сражаемся вместе против драконесс, но это не было дуэлью на световых мечах, как происходит в симуляции.