Утром проснулся со звоном колокола. Ощущение было странным: голова не болела, но тело чувствовалось как не родное, медленно реагировало, перед глазами плавали черные кляксы. Я испугался: это что за дерьмо со мной происходит?! Кое-как сел на кровати, потер руки и ноги, стало немного легче - чувствительность возвращалась к конечностям, появилось покалывание в кончиках пальцев рук и ног.

Встав с постели и одевшись, я побрел в сторону столовой, где и нашел всех своих клубней, сидящих за столом. Сел рядом, пробормотал "доброе утро" и уставился в стену. Вскоре прозвучал колокол, зовущий на завтрак, и повара принесли нам еды. Вроде бы все тоже самое, но вкус странный. Закончив с едой и дав команду собираться, я отловил Вурга, и спросил как мне найти старшего. Тот сказал, что старший в кабинете.

По пути я заглянул на стоянку, взял печенье из коробки, и побрел к Филу. Филипп встретил меня радушной улыбкой, поблагодарил за печенье, и поинтересовался, с чем я пожаловал.

- Фил, что-то мне нездоровится… - Пожаловался я.

- А ты на горючку не налегай. Это местным она как слону дробина, а вот для чистых - яд. В некоторых случаях можно получить мутацию скверны и привет, ты больше не чистый, капсула тебя на фарш пустит.

Я вылупился на Фила. Вот это новости.

- Спасибо, Фил, надо завязывать с горючкой. Я ее пил вместо снотворного.

- А это самое опасное. Когда пьешь помаленьку - получишь эйфорию и подъем сил, а вот в убойных дозах это чистый вред. Не увлекайся.

- Хорошо. Мы уезжаем, если будет дорога - загляните в Полесье, может бизнес какой наладите.

- Полесье? Что за Полесье? - удивился Филипп.

- Деревенька в сторону перевала.

- Чего это ты о них так печешься?

- Так получилось, что я им жизнь наладил. Или испортил, хрен разберешься. Дал оружие, технику, людей привел. Торговлю вот налаживаем.

- Ааа, вон оно что. Это ты правильно делаешь, одобряю. Посмотрим, может отправим в ту сторону поисковой отряд.

Я распрощался с Филиппом, и отправился на стоянку, где банда уже погрузилась на технику и ждали только меня. Тело приходило в норму. Я забрался на мотоцикл, слепая сказала, что поедет в пикапе и ушла. Вот те раз… Ну и ладно. Пнул по кику и вывел колонну за ворота.

Путь до Дороги Проклятых прошел без приключений. Черная полоса Дороги манила, хотелось лечь на нее, прижаться щекой, закрыть глаза и перестать существовать. Я тряхнул головой и попытался собрать себя в кучу. Получалось плохо. Моргнул, сильно сжав веки. Надо сделать привал, я просто не вывожу.

На мое счастье показался Сим. Точнее то, что от него осталось. Развалины города затянул белесый туман, над которым торчала заводская труба. Можно было бы побродить там в костюме химзащиты, но желания не возникало. Торговый пост раскинулся около Дороги,несколько торговых палаток и придорожный бар. Пост окружал забор из проволоки, за проволокой прохаживались вооруженные охранники. Все прям серьезно! Мы подъехали к кпп,и остановились около преградившего дорогу бугая с двустволкой.

- Не воровать, не убивать, не грабить. Вход на территорию один патрон.

Я вынул патрон из патронташа и протянул охраннику, тот спрятал оплату в карман и посторонился. Мы въехали на стоянку перед баром, заняв место около повозки, запряженной штраусами. Время было около полудня, когда мы ввалились в бар. Классика жанра: столы с лавками, барная стойка, хитрого вида бармен, и четверо крестов за столом в углу. Мы заняли свободный стол, и я отправился к бармену чтобы сделать заказ.

- Еды на семь человек, уважаемый, и чего-нибудь попить.

- Пива? - осведомился бармен, мужик на вид за пятьдесят, с пятном скверны на шее и щеке.

- Пива. - не стал отказываться я.

- Два патрона. - озвучил цену мужик.

Разорюсь совсем! Мы и сами могли бы сварить вкусной еды, но хрен с ним. Я выложил два патрона.

- Как тут дела, дружище? - поинтересовался я.

- Как-как, хренова тут дела.

- Чегойта? - удивился я.

- Дэд объявился, народ уши прижал, сидят по норам и торговать не ездят. Химиков в Аше похоже кокнули, за жратвой уже который день не приходят.

Химиков в Аше кокнули? Очень интересно. Не связана ли с этим пропажа механиков? Я помолчал, пока бармен отдал распоряжение на кухню, а потом задал интересовавший меня вопрос:

- А старьевщики тут были?

- Дня три назад проходили.

- И куда шли?! - уровень адреналина в моей крови подскочил.

- А мне не интересно.

Вот так. Это все ужасно расстроило. Если б не все то дерьмо, которым я занимался, я мог бы догнать старьевщиков. А теперь даже не знаю куда они двигаются точно! Не интересно ему, видите ли.

- Есть какая работа? - спросил я.

- Работа? - бармен задумчиво посмотрел на меня. - Есть у меня работа. Надо доставить груз в Уфу.

- Что за груз?

- Тебя волнует? Ящик взял, ящик привез, ящик отдал - золото получил.

Ох, опять меня в блудняк вписывают, но нам нужны деньги.

- Идет. Мы как раз в Уфу едем.

- Ящик будет ждать тебя на стоянке. Доставить надо в бар "Проглот", лично Штырю.

"Получено задание: "Доставить Штырю посылку", очков опыта за выполнение: 10".

Десять?! Похоже я вписался в какое-то лютое дерьмо… Ладно, хрен с ним, разрулим. Как-нибудь. Наверное. Надеемся. На наш стол принесли еду и два кувшина пива. Я попробовал местное хрючево и посмотрел на кислые морды клубней: не солено, не вкусно, и грустно. Разбаловались мы за неделю у механиков… Пиво было обычным, как везде. Вполне неплохое на вкус. Поев собрались в дорогу, надо заглянуть в Ашу, посмотреть что там произошло.

Около пикапа нас ждал ящик. Здоровенный, металлический, с навесным замком. Зак с Фаргом попробовали поднять, но получилось у них плохо, в кузов кое-как засунули ящик втроем. Странный ящик, что бы там могло быть?

До Аши было недалеко, километров тридцать по Дороге Проклятых, и еще пятнадцать после свертка с разрушенной стеллой до самой Аши. Дважды пересекали высохшие речушки, в стороне по левую руку осталась покрытая белесым туман деревня, в тумане происходило какое-то странное движение. Выяснять что там - желания не возникло. Точнее, интересно было заглянуть, но не хотелось рисковать.

На въезде в город я понял, что не давало мне покоя: следы больших покрышек. Я видел их когда проезжали грязь около речек, и они же были на центральной улице. Если это броневики чистых - то ловить тут нечего. Немного углубившись в руины мы увидели багги механиков. Машина уничтожена попаданием чего-то… разрушительного. Я узнал ее только потому, что уже видел две похожих. Искалеченные тела лежали в машине, даже взять было нечего.

“Задание "Найти дозор механиков" выполнено. Получено 5 очков опыта”.

"Улучшена репутация: Механики +1".

Мои худшие подозрения оправдались, но внутри шевельнулась жаба, которая квакнула "вдруг чо найдем", и я решил съездить на химзавод, поискать химиков и капсулу. Через город ехали очень осторожно, по следам броневика. Самих чистых я не опасался, они были тут далеко не вчера, не хотелось нарваться на какое-нибудь дерьмо типа некроморфа. Но никакой живности нам не попалось, а та что попалась - была размазана ровным слоем по ландшафту.

Дорога шла в обход города, мимо останков частного сектора и садов, и вскоре показалась труба химзавода. Зеленоватый дым курился на верхушке. Завод еще работает? Странно… Следы привели нас к свежей дыре в заборе, через которую мы и попали на территорию. Около корпуса, когда-то выкрашенного в бирюзовый цвет, следы заканчивались, в стене здания зияла огромная дыра с опаленными краями. Я поставил мотоцикл, на боковой упор.

- Бэт! Смотри вокруг. Зак, Фарг - со мной. - проверили оружие и двинули в нутрь.

Чистый знал куда идти, и пер напролом. В большом помещении, куда нас привели проломы в стенах, царил хаос: опалены на стенах, разорванные и обожженые тела, разбитое оборудование. У стены стояла странная квадратная установка, из которой выходила толстая труба, уходящая в стену. Дыры с оплавленными краями и потухшие индикаторы говорили о том, что эта штука более непригодна. Чистый приехал уничтожить вот это?