Дорога тянулась уныло и однообразно. Сколько у нас топлива? Неизвестно. Еды на раз перекусить. И скоро ночь. А Вольники вряд ли разбивают лагеря через каждый час пути. Придется поднажать. Кроссач Бэт ехал на пределе, мы шли где-то километров шестьдесят в час. Дорога немного извилистая, но ровная. Ям по колено нет - уже хорошо.
Вечерело. Света на мотоциклах нет, и это чертовски плохо. Идея пошарить по погребам в разрушенной деревне уже не казалась такой уж плохой. Но поздняк метаться - мы уже далеко отъехали.
Когда сумерки сгустились я увидел вдали огни. Отлично! Похоже это лагерь Вольников. На подходе к лагерю нас встретила охрана. Ко мне подошел парень в синем, с добротным копьем в руках.
- Вы кто такие, и с чем прибыли? - спросил дозорный.
- Мы путники, едем к перевалу. Можно остановиться на ночь в вашем лагере? - я решил не раскрывать своих истинных целей.
- Марва! - крикнул в темноту дозорный, - Позови Дерека!
В темноте кто-то угукнул, и куда-то убежал. Через пару минут подошел Дерек. Он нисколько не изменился с нашей последней встречи, и естественно меня не узнал, что было только на руку.
- Что у вас тут? - спросил он.
- Путники, просят разрешения остановиться. - доложил дозорный.
- У нас есть патроны. - сказал я, чтобы материально заинтересовать Вольников.
Дерек пристально посмотрел на меня, потом на моих спутниц.
- Проезжайте к фургонам, там можете встать на ночлег.
Мы последовали совету, и двинули к ближайшему фургону. Около него стояло две палатки, горел костер, ходили люди. Я заметил пару сельских жителей, остальные все были в синей одежде. Поболтавшись из угла в угол, я увидел фургончик знахарки. Интересно, Зак еще там?
Сделав вид, что занят невероятно важными делами, я по кривой траектории приблизился к фургончику, и заглянул. Знахарка была внутри, сидела за небольшим столиком, и что-то толкла в глиняной ступке. Зака там не было
- Не подскажешь, где найти Зака? - обратился я к знахарке.
- Кто спрашивает? - не отвлекаясь от дела спросила целительница.
- Я из его деревни, ищут его родственники, и я слышал, что его раненным подобрали Вольники. - соврал я.
Знахарка отложила ступку, и посмотрела на меня.
- Вам нечего искать его, Зак поправился и присоединился к нам. - она чуть прищурилась, вглядываясь в меня - Постой-ка, не ты ли тот чистый…
- Нет, это не я! - быстро выпалил я и выскочил из фургончика.
Ясно, Зак где-то в лагере. Надо найти Дерека и попробовать спросить его. Дерек оказался около костра, беседовал с кем-то из бойцов.
- Дерек, где я могу найти Зака? - без предисловий ляпнул я.
Дерек пристально посмотрел на меня, узнал, и спросил:
- Зачем он тебе?
- Его сестра ищет, я слышал что он у Вольников.
- Да, он у нас. Скоро вернется из дозора. Сестре не стоит искать его, он теперь Вольник.
- Она беспокоится, я передам ему весточку, и потом вернусь к сестре.
- Как знаешь. - сказал Дерек после некоторого молчания. - Вон он, дозор вернулся.
Дерек указал на группу из трех Вольников, которые шли к костру, я сразу узнал Зака среди них. Он изменился. Лицо стало жестче, пропало детское выражение. Шею все так же укрывал шарф. Одет новый Вольник был в синюю одежду, за спиной висел лук. Старший группы подошел в Дереку для отчета, а Зак и еще один разведчик присели у костра.
- Зак! - позвал я.
Парень поднял взгляд на меня, но не узнал.
- Зак, тебе привет от сестры! - сказал я подойдя поближе, и присев рядом.
В глазах паренька было непонимание, но при упоминании сестры он чуть кивнул.
- Можешь говорить? - спросил я.
Зак помотал головой и показал на замотанную шарфом шею. Жаль… Знахарка говорила, что не сможет, но я надеялся…
- Санта тоже передает тебе привет. - негромко сказал я.
Пацан аж подпрыгнул. Его глаза стали круглыми, лицо удивленно вытянулось, он уставился на меня.
- Хочешь пойти со мной? Санта собирает банду, ему нужен следопыт.
Было видно, что Зак расстроился. Он поник и обхватил голову руками.
- Ты можешь уйти отсюда?
Парень пожал плечами.
- Хочешь уйти?
Опять пожал плечами.
- Тебя держат?
Уверенное отрицание. Понятно. Ему тут нравится, он нашел свое призвание. Вот же черт, забрав его я могу окончательно сломать ему жизнь!
- Зак, подумай о предложении Санты до утра. Утром мы уходим, и ты сможешь уйти с нами, если захочешь. Если ты останешься Вольником - Санта не против, он будет только рад тому, что ты нашел хорошую компанию и дело, которое тебе нравится.
Зак втянул голову в плечи, и с силой почесал макушку двумя руками. Я положил руку ему на плечо, и встал. Надо возвращаться к своим бабам и устраиваться на ночь. И надо разжиться едой. Надеюсь Дерека я еще не задолбал.
- Дерек, можно у вас купить еды?
- Вон там наш начальник продовольствия, спроси его. - Дерек ткнул пальцем в троих Вольников, которые возились с котелками, а сам вернулся к обсуждению планов с окружающими его вольниками.
Я отправлся к кашеварам. Располагались они около грузовичка, в котором возили продукты и утварь. На костре булькал большой котел, два тощих повара резали какую-то брюкву на раскладном столике, около котла стоял здоровый мужик, сложив на груди руки, в одной из ручищ был чайник, и грозно смотрел в котел.
- Кто главный? - спросил я их.
- Кто главный где? - вопросом на вопрос ответил крепкий мужик в фартуке, отложив чайник.
- Кто начальник продовольствия? - уточнил я.
- Ну, допустим, я. Что надо? - ответил мужик.
- Продай еды, начальник. Мне нужно что-нибудь в дорогу.
Главный кашевар упер руки в бока, и немного поразмыслив ответил:
- Могу продать немного вяленых овощей.
- А еще что-нибудь есть?.. - я ж не заяц, чтоб овощами вялеными питаться.
- Могу в дыню стукнуть. - ответил мужик.
- Ладно, давай овощи. Может картошка есть? - согласился я.
- Есть, но много не дам. Неси мешок.
Я метнулся к своим и отвязав мешок от мотоцикла метнулся обратно. Повар уже стоял около расстеленной тряпки с горкой какой-то сушеной хрени и кучки вялой картошки. Не густо… Ладно, может еще ужином и завтраком угостят.
- Сколько с меня?
- Два патрона.
- Спасибо, добрый человек! - мое отношение к кашевару резко изменилось с подозрительного на сильно положительное, ибо два патрона это дешево. - А воды в бутылку у вас можно набрать?
- А ты наглец! - сказал повар. - Давай тару.
Я достал пустую пластиковую полторашку и протянул повару, тот сходил до деревянной бочки и налил в бутылку воды.
- Бери, путник. - повар протянул мне ёмкость с водой.
- Спасибо, дружище! - сказал я.
Повар повернулся и махнул рукой: - Приходите на ужин!
- Спасибо!
Я вернулся к своим и привязал мешок к баку.
- Ну что,нашел Зака? - спросила меня слепая.
- Нашел. - с довольной рожей ответил я.
- И? Что думаешь?
- Ничего. Пусть он думает. Я сделал предложение, а уж как он поступит - мне не ведомо. Захочет остаться - останется, захочет пойти со мной - пойдёт со мной.
Слепая криво ухмыльнулась. Да хрен с ней. Надо как-то устроиться на ночлег. Вот только ни черта у нас нет - спать не на чем. Ладно, это всё мы добудем. Потом. Разок-другой можно и на земле подрыхнуть. Я лёг рядом с мотоциклом, положил руку под голову и закрыл глаза. Ноздри начал щекотать запах еды, и спать я раздумал.
