— Дорогая моя девочка, ты не только Ведьма, но и анимаг, гордая львица. У тебя иной путь в этой жизни. Прости, но думала, что твоё увлечение принцам прошло. Он стал супругом другой женщины. Мне так жаль. Не хочу, чтобы ты страдала столько лет, как я. Почему — то чувствую своим материнским сердцем, что ты найдёшь своё счастье. Оно будет более ценное, когда придёшь к нему через нелёгкие испытания. Отпускаю тебя с грустью, познай Мир, найди друзей и накажи недругов. Но, знай, что тут твой дом и мы всегда рады тебя видеть. Я буду ждать наших встреч, как праздник. Никто тебе сейчас не поможет кроме времени. Хотя, меня и время не вылечило. Не мы выбираем судьбу, так начертано Свыше. Боги правят нашим Миром, — сейчас Адария позволила матери обнять себя. Обе женщины всплакнули и казалось, что горечь ушла из их душ. Но, надолго ли?

Атрэй надеялся, когда началась битва с вампирами, что Адария к нему приедет или хотя бы пошлёт весточку, что любит и беспокоится о нём, но время шло и ничего не происходило.

— Чего я ждал от Ведьмы, — ругал себя мужчина за то, что не мог забыть свою златовласку. — Они любить не умеют. Ушла и забыла, как нам было хорошо вместе. Я тоже так поступлю. Назло буду счастлив с юной красавицей Фероной.

Так рассуждал рассерженный демон, но сердце тосковало, а душа болела. Атрэй отважно сражался, как будто хотел физической болью заглушить душевную. Пришлось и младшему брату Стратону взять в руки оружие. Мальчиков с детства приучали к боевому искусству, и они неплохо били врага. В их отряд входили энтаны с обученными сархи. Эти звери должны были защищать принцев и у них это хорошо получалось. Через пару месяцев кровопролитных и жестоких боёв, в одном из последних сражений, когда победа была близка, Стратон, как увлечённая натура погнался за вампиром, оторвался от охраны и был укушен врагом. Яд быстро распространялся по крови. Воины вынесли своего отважного принца с боя, но не могли ему помочь. Срочно вызванные целители тоже признали свою беспомощность. Принц умер. Это был удар для всей семьи. Такого Король с супругой никак не ожидали. Киренас погрузился в траур.

Через несколько дней была объявлена безоговорочная победа. Вампиры сдались и им пришлось выплатить Кролю Лазаррус Дорс и его союзникам огромный выкуп. Они дали «Клятву верности» о вечном ненападении на земли демонов, энтанов и анимагов.

Понятно, что празднование победы для королевской семьи омрачилось гибелью принца, но народ и союзники должны были помянуть погибших и восхвалить своих героев. Так же по настоянию правителя Пантэрас Кронса через месяц траура состоялось в Храме Беллоны благословение Супружеского Союза его единственной дочери с наследным принцем демонов. Без лишней помпы и роскоши, но договор был исполнен.

Атрэй хотел взбунтоваться, отказаться от навязанной избранницы, но не смог ещё больше огорчить своих родителей, которые не переставали оплакивать своё погибшее дитя.

На пиршество были приглашены Король анимагов Актеон. Он удивил принца, что тот явился во дворец с сопровождающей его фавориткой Ведьмой. В этой нарядной даме он узнал мать Адарии, но спросить её о дочери не решился или не захотел. Было видно, как Актеон уважает и дорожит своей женщиной и поэтому никто не посмел ему сделать замечание или выразить своё недовольство. За праздничным столом завязался разговор. Атрэй высказал сожаление о гибели брата, которого не могли спасти от укуса вампира. Принц приказал всем магам целителям Королевства работать над составом такого зелья, но пока ничего не получалось.

— У меня свои счёты с кровососами. Вы знаете, что несколько лет назад я увлекался боевыми турнирами, которые любят организовывать на Мохлосе. Вампиры отомстили мне за победу, подкараулили и напали. На моё счастье меня умирающим нашла одна молоденькая, но сильная Ведьма. Она смогла сварить нужное зелье, и я выжил. Считаю, что Верховная Могданара из поселения Ведьм Аэндора сможет продать нам этот состав за вознаграждение.

— Интересная и полезная новость. Я бывал в этом поселении и знаком с Могданарой. Будем вести с ней переговоры. Благодарю за благую весть. Нам может пригодиться в будущем такое зелье. Вампиры на время затаились, но я им не верю. Голод и нищета заставят их опять сражаться. Кровососам всегда нужна кровь разумных особей и людей, а наши женщины им смогут рожать потомство, как будущих воинов, — Атрэй в это вечер много пил и всё больше мрачнел. Мужчину ждала первая супружеская ночь и он понимал, что пути назад уже не будет. В контракте написано, что принц должен консумировать Супружеский Союз, чтобы Ферона смогла родить наследника. Не то, чтобы он был против провести ночь с красивой девушкой, но эта связь походила на капкан и была противна его разуму и мужскому достоинству.

Время шло. Ферона смогла зачать дитя, но чувствовала себя скверно. Молодой энтанке, не владеющей магией было трудно выносить ребёнка от демона. Она пожелала уйти жить в отдельную комнату от Атрэйя, и принц перестал супругу посещать по ночам, хотя и раньше это делал очень редко. Он увлёкся молоденькой фрейлиной матери Дориной, белокурой соблазнительницей и неисправимой кокеткой. Не очень умной, но весёлой и не ревнивой. Он ей дарил себя, ценные подарки и всё свободное время, которого у него было немного. Король, потеряв младшего сына охладел к делам Королевства и все вопросы теперь решал за него Атрэй с Советом. Принцу некогда было предаваться унынию и горевать о неразделённой любви. Но, весть о там, что правитель анимагов Актеон Пэйон узаконил Супружеский Союз с Ведьмой Грайяной и признал Адарию своей дочерью, было потрясением для принца.

— Молодец. Уважаю, — разволновался Атрэй, толком не зная, как реагировать на эту новость. — Так и должен поступать настоящий Король, наплевав на все пересуды и осуждения. Настоящая любовь всегда права. Но, почему эта зеленоглазая бестия не призналась мне, что она дочь Короля. Это бы могло изменить все планы отца. Или нет?

Принц не мог совладать с эмоциями, что туманили разум и отражались болью в сердце, которое сейчас было готово вырваться из груди. Он метался по дворцовому парку и ему хотелось всё кругом крушить и ломать. Только выдержка воина помогала держать себя в руках.

— Почему? Почему всё так произошло. Казалось, что раны зажили, и вот опять невыносимая боль терзает душу. Адария не поняла меня. Решила, что я предал, но обстоятельства были против меня. Она должна была понять и быть рядом. Где её вообще носит? Не появляется на балах и званных обедах. Про новоявленную принцессу нигде не пишут. Наслаждается своей долгожданной свободой, а меня посадили в узилище. Поймали, как преступника, и нет возможности снять эти оковы. Даже напиться толком не могу — должен править Королевством, не теряя разума и достоинства. Теперь мне и мечтать об Адарии не стоит. С её высоким статусом в фаворитки дорога закрыта, хотя она туда никогда и не стремилась. Понятно, что не станет позорить отца. Скоро ей найдут достойную пару и наши пути разойдутся навсегда. У меня нет больше никакой надежды быть с ней рядом.

Время неумолимо неслось. Атрэй занимался делами, иногда радовал себя свиданиями с Дориной. Про Ферону, которая часто гостила у родителей на Мохлосе вообще стал забывать, но она сама напомнила о себе, когда пришло время появиться на Свет их ребёнку. Роды были тяжёлыми для юной супруги, она уже нося дитя в утробе потеряла много сил, но всё закончилось благополучно. Ферона родила мальчика и Атрэй был ей за это благодарен.

— Твой сын внешне похож на энтанов. Не могу поверить, как такое могло случится. Ребёнок лишён магии и у него не будет второй демонической ипостаси, — Король Стратон едва сдерживал гнев. — Деревянные кочерыжки нас обманули. Как в будущем мой внук сможет занять трон. Такого Правителя наши противники из рода Фалеронов очень быстро свергнут. Да и народ за ним не пойдёт. Демоны всегда ценили силу и своих предков.

— Да, такой неприятный факт подтвердили целители, — казалось, что принц равнодушно принял новость. — Ферона сама не одарённая девушка, поэтому и ребёнок не получил силу. Этого можно было ожидать. Она всё время пила зелье, которое придаёт ей силу, а не ребёнку. Он ослабел её ещё в утробе и не мог тянуть из матери нужную ему подпитку. Так сказал Целитель Мадаран.