– Да… Но на тебе теперь большой груз… Чувствуешь, как меня покидает жизненная энергия? Семена, которых хватило бы для целого леса… Ты должен прожить за них всех. За меня.
Сказав это, Элегард изгнанник, безымянный, как и все Элегарды, но известный мне, как Лайнель, умирает, превратившись в древесную труху, которую тут же жадно подхватывает ветер, дабы проводить покойника в последний путь.
Квест выполнен!
Цель: стать Лайнелю равным по силе.
Награда: 120.000 XP – получена!
Не такой ценой. Не хотел я этого добиться такой ценой.
Нейроинтерфейс барахлит, я даже не могу узреть какое количество опыта мне удалось получить вследствие этого исторического побоища. Режим полного слияния постепенно заканчивается. Я начинаю чувствовать горечь и нестерпимую боль от раненой плоти.
– Ты что же думаешь, Эмбр Ксатрим… – говорю я, плюясь кровью. – Этот удар меня убьёт? Нет…
Я, громко вскрикнув, отскакиваю от анхима. Из моей спины выпадает нож. Полное слияние регенерировало рану на столько, на сколько это возможно, но крови я потерял сумасшедшее количество.
Эмбр смотрит на меня безумным недоумевающим взглядом. Его белоснежные волосы почернели от тёмной ауры, дарованной мёртвым богом.
– Ты думаешь, я могу умереть сегодня? – смеюсь я, искривляя лицо в безумной ухмылке. – Второе предсказание девятого бога Фейтдинга сбылось. Состоялась третья битва в лучах солнца, после которой я вновь оказываюсь победителем с разбитым сердцем. Эта сила, что ведёт меня, зовётся судьбой.
– Защищает тебя покровитель судьбы или нет, на моей стороне – мёртвый бог. А значит – я могу сделать с тобой всё, что угодно. Я убью всех и каждого, кто встанет на пути у народа анхимов.
– Ты прав, – говорю я, поднимая с земли свой серебристый клинок. – Я выиграл предыдущие битвы благодаря судьбе, благодаря кратким спойлерам к своему будущему. Я понятия не имею, смогу ли я одолеть тебя, Эмбр Ксатрим, об это мне Фейтдинг ничего не говорил. Но после всего, что мне пришлось пережить, я ни за что не остановлюсь. К сожалению, из-за дурацких законов и превратностей той же самой судьбы мне не удалось спасти Лайнеля…
Я вырываю из своей груди зелёный камень-тотем, который успел зарасти кожей после входа в режим Полного слияния.
– … но тебя, Эмбр, я совершенно точно спасу.
Level 54 : Пантеон. Конец пути друида
Война постепенно переходит к совершенно иной стадии. Анастра одолела сирвийского кадрового мага, подорвав боевой дух солдат. Узрев смерть Лайнеля и безумные поступки своего продавшего душу правителя, анхимские воины окончательно осознали, что пришла пора сменить сторону.
Анхимы и Элегарды временно объединяются, чтобы окончательно отбиться от нападения сирвийцев. Инси продолжают бесчинствовать, пожирая всех, кто попадается под руку, но их жертвами чаще оказываются останки имперской армии. Сегодня Сирвия столкнулась с сопротивлением, которого ещё никогда не встречала.
Я абсолютно обнажённый после выхода из режима «Полного слияния» стою напротив Эмбра Ксатрима и истекаю кровью. Моя душа горит от боли. Шаманские и друидские силы вынуждают меня лицезреть призраков, рыдающих над своими изуродованными трупами. Многие пали сегодня от моей руки.
Было бы проще, если бы я сохранил им жизнь? Нет, я и сам был бы уже мёртв. Быть может, в таком случае мне будет легче, если я не буду слышать и чувствовать жалобного зова этих несчастных мертвецов?
Да.
Эти способности славно послужили мне, но более использовать их я не собираюсь.
– Сандэм, что ты задумал? – спрашивает Ни. – Что ты хочешь сделать со своей силой? Разве сейчас есть время об этом думать?!
Сейчас – самое время, Ни.
Эмбр бросается на меня, замахиваясь чёрным кинжалом. Я собираю волю в кулак и бегу ему навстречу. Двигаться тяжело, но я использую превозмогание, чтобы не потерять сознание.
Шкала здоровья: 1200 / 7500 HP
Уровень Эмбра мне не превзойти, его шкалу здоровья мне уже не сократить. Нет. Но мне это и не нужно!
Я отбиваю удары Анхима и напрягаю своё внимание изо всех сил, чтобы подгадать правильный момент для осуществления своего плана.
– Я влил в тебя скверну, Сандэм Войд! Своим ударом я влил в тебя яд, с которыми твоя жизнь не будь так сладка, как тебе хочется! – кричит Эмбр. – Просто дай мне лишить тебя этой жизни! Я облегчу твои страдания, так уж и быть! Я сотру тебя с лица земли рад Анхимов!
– Анхимы боятся тебя, идиот, – отвечаю я, парируя его атаки. – Но твоё безумие можно излечить.
Эмбр собирается совершить колющий удар, нацеленный прямо в моё сердце, но чьи-то руки хватают воина за плечи.
Четверо Анхимов вцепились в своего предводителя мёртвой хваткой, не давая ему меня убить. Красные глаза глядят на меня с надеждой.
И я их не подведу.
– Что вы делаете?! ПРЕДАТЕЛИ! – кричит Эмбр, пытаясь вырваться.
– Духи-друиды, – говорю я. – Спасите сына Гритуриона. Силу мёртвого бога может искоренить лишь ваша сила жизни.
Я замахиваюсь левой рукой и изо всех сил бью Эмбра Ксатрима в грудь, вдавливая в его кожу зелёный камень-тотем.
– Прекрати это! ПОЖАЛУЙСТА! – в истерике умоляет обезумевший Анхим, но его судьба уже решена.
Поле боя освещает зелёная вспышка света и моё сознание перемещается куда-то далеко за пределы бренного тела.
***
Белый зал, парящий высоко в небесах, светлая дымка окутывает всё видимое мне пространство. Меня и лежащего рядом Эмбра окружают восемь огромных тронов, на каждом из которых восседает по величественному силуэту. Но по какой-то причине их я разглядеть не могу.
– Сандэм… Где мы?.. – искренне недоумевает Ни.
Очевидно, Ни. Посмотри на восьмёрку этих высокомерных ублюдков.
Это Новые Боги.
– Сорэн Анктим, – обращается ко мне человек сидящий за первым троном. – Как ты попал сюда?
– Хватит обзывать меня павшей звездой, – отмахиваюсь я. – Это прозвище мне нравится меньше всех остальных. Как я сюда попал? Хороший вопрос! Я бы тоже хотел это знать. Думал, вы мне поведаете, как я тут оказался!
– Это из-за меня, – говорит чей-то тихий холодный голос.
– Нектус Ром, – усмехается другой бог. – Что ты опять устроил на той стороне Юни?
– Игры со смертью, – пожимает плечами Нектус. – Я избрал во служение себе Анхима – Эмбра Ксатрима. Но Сорэн Анктим нейтрализовал моё влияние с помощью силы друидов. Зря.
– Так ты – бог смерти? – с пренебрежением бросаю я Нектусу Рому.
– Не путай, – вмешивается третий голос. – Он – мёртвый бог – Нектус Ром. А я – бог смерти – Акаир.
– Чудесные новости, – вздыхаю я. – И какая же разница?
– Как минимум в том, что я, в отличие от Нектуса – живой бог, – говорит Акаир и весь пантеон закатывается в сумасшедшем смехе. – Я правлю смертью, а Нектус Ром мертвенностью и разложением.
– Избавьте меня от своих лекций! – говорю я. – Верните меня назад.
– Не торопись, Сандэм, мой друг, – молвит столь знакомый голос откуда-то с небес.
– Проклятье, тебе нельзя здесь быть, Фейтдинг! – кричит ещё один неизвестный мне Новый Бог. – Хочешь, чтобы мы вновь отделали тебя?
– Вновь? – слышу я усмешку Фейтдинга. – Не помню, чтобы вам удавалось это хоть раз, Галидей. Не советую нападать, твоя удача тут не поможет. Тем более, я тут ненадолго. Решил представить вам Сандэма Войда – своего избранника.
– Я не его избранник, – говорю я раздражённо.
– Можешь мне не служить и не поклоняться, я не люблю, когда мне лижут задницу, в отличие от этой великолепной восьмёрки. Но я выбрал тебя, и этого тебе не изменить, – говорит Фейтдинг. – Друзья, я лишь хотел сказать, что перед вами Сорэн Анктим, мой избранник… и человек, который в будущем разрушит ваш пантеон.
Недолгое молчание ошарашенных богов через секунду разрывается криком негодования. Величественные силуэты вскакивают со своих престолов и принимаются разить своей силой небеса, рассчитывая убить или хотя бы ранить затаившегося там Фейтдинга.
