— Пятьдесят малых кристаллов, — хмыкнула Ия. — Недорого, в принципе. Я ожидала сумму побольше. Но это даже хорошо, поищу, может, удастся найти и прикупить что-то интересное.

— Сто, — произнес я после того, как система выдала мне сумму.

Денег хватало: за вчерашний день поднял сто восемьдесят кристаллов, плюс проданный за сотню хлам. Стрелы я вчера не тратил, поэтому не стал докупать. Искать вещи получше пока не стоит, денег на балансе — двести малых. Да их и не хватит на что-то по-настоящему полезное.

Закончив с покупками, мы вышли из магазина и оказались перед порталом. Я еще раз осмотрелся по сторонам. Открыл меню группы и передал лидерство девушке.

Ия кивнула и шагнула в шар первой, я последовал за ней. Оказавшись на другой стороне, открыл карту. Местность затянута пеленой, от исследованной мной части правее достаточно далеко.

— К боссу пойдем? — спросила девушка.

— Да, показывай дорогу. Какие тут уровни мобов?

Ответить мне не успели. Из-за угла появилась крыса пятого уровня. Она, попискивая, бежала прямо на нас. Это было странно: обычно крысы меньшего уровня не нападали, старались обходить стороной. За ней выбежала еще одна, и еще… Мы замерли, уставившись на эту картину, — целое полчище наступающих на нас гадин.

— Черт! — выругалась девушка. Сделала шаг назад. — Да они нас таким количеством тупо загрызут.

Штук сто уже бежало прямо на нас. Я сам отпрянул назад, не понимая, что в такой ситуации делать. Бежать — точно поздно. Но вот сама первая добралась до меня, пискнула и проскочила между ног, за ней — остальная стая. Я непонимающе смотрел на них. «От кого они бегут?» — сверкнула мысль. Ответ появился тут же.

— Еда убегать! — послышался писклявый голос. — Совсем мало на ужин поймать. Деревня голодной остаться. Вождь опять злая быть, взять палка и бить нас по голова, ругаться, больно.

Из-за поворота вслед за крысами вывалился десяток лесных гоблинов.

Рядом задохнулась от кашля Ия. Уровни — седьмой-восьмой, врагов не так много, как крыс, но они вооружены. Двое с мешками в руках, в которых складывали отловленных грызунов. Неприятно, конечно, но справиться с ними должно быть легко. Гоблины, увидев нас, замерли, растерянно вылупив глаза. Не ожидали, похоже, встретить здесь кого-то еще.

Вслед за шайкой появился еще один лесной гоблин, сильно отличающийся от остальных. Сгорбленный, обвисшая морщинистая кожа лица очень темная, одет в рваные лохмотья. На шее висело ожерелье из крысиных черепов. Одной рукой он опирался на посох. Система выдала информацию по нему.

«Лесной гоблин (Шаман). Уровень 15. Жизни 500».

Медлить нельзя. Я материализовал в руках лук и начал выпускать стрелу за стрелой, используя растерянность гоблинов. После попадания в ближайшего двух стрел тот жалобно хрюкнул и повалился наземь. Перед глазами появились строчки полученного опыта. Остальные, заметив гибель сородича, зарычали, достали оружие и побежали на нас. Только те двое, с мешками в руках, продолжали стоять на месте.

Девушка выхватила меч, сделала шаг вперед, становясь немного впереди меня. Пока твари добежали до нее, я успел убить еще двоих. Ия увернулась от атаки одного, успела врезать в ответ, но тут на нее накинулись всем скопом. Окруженной девушке приходилось нелегко — слишком много противников для нее одной. Она пыталась отбиваться, но не успевала уворачиваться и отражать удары всех. Меня гоблины игнорировали, сосредоточились на девушке.

Я добил раненного напарницей и переключился на следующего. Хорошо, что у гоблинов здоровья немного, хватало пары стрел. Жизни подруги медленно поползли вниз.

— Кра на хашима то хэ! — послышался сухой с хрипотцой голос.

Это высказался шаман. Двое с мешками развернулись и побежали обратно, скрылись за поворотом. Возможно, кинулись в деревню, за подкреплением, неизвестно, что им приказали. Система никак не перевела чужую речь. Но это точно нехорошо для нас, и нужно спешить.

Гоблинов возле девушки осталось уже трое. Ия перестала только защищаться и начала наносить удары в ответ. Упал еще один, а я переключился на шамана. Правда, даже пустить стрелу не успел.

Шаман перестал бубнить, поднял посох над головой. Из навершия, которое напоминало козлиную голову, вырвался луч, устремился в мою сторону и ударил в грудь. Все это произошло настолько быстро, что я никак не среагировал. Устоять на ногах тоже не смог. Меня отбросило в сторону, протащило по каменному полу еще метра два.

«Вы получили магический урон 42. Жизни 278/320».

Изображение вокруг стало нечетким, все шаталось из стороны в сторону. Я потряс головой, и картинка стала нормальной, смог рассмотреть происходящее вокруг. Ия расправилась с окружившими ее гоблинами и уже бежала к шаману.

Я попытался подняться — это оказалось сложновато. Удар, похоже, был сильнее, чем казалось. Меня ощутимо качало, пришлось одной рукой упереться в стену, чтобы не упасть. Девушка тем временем преодолела расстояние до шамана и атаковала. Но ее меч столкнулся с преградой. Вокруг гоблина появился синий светящийся шар, который при каждом ударе вспыхивал и издавал треск.

Шаман стукнул посохом, и под ногами девушки появились острые, тонкие каменные иглы, впивающиеся в кожу. Ия вскрикнула от боли, отпрыгнула в сторону. Здоровье напарницы, и так неполное, резко снизилось до половины. На роже гоблина появился злобный оскал.

Я взглядом нашел лежащий на полу лук, побежал к нему. Шаман склонил голову и вновь что-то забубнил. Над его клюкой появилась небольшая красная точка и медленно начала увеличиваться в размерах.

Я добежал, схватил свою потерю и начал пускать стрелу за стрелой. Отважная напарница тоже наносила удары по куполу. Я заметил, как на сфере стали появляться небольшие нити, похожие на паутину, все больше расползаясь.

Когда шар над посохом стал размером с футбольный мяч, гоблин перестал колдовать, оторвал от него взгляд и недобро посмотрел на меня. Но тут произошло совсем неожиданное. Сфера вокруг шамана вспыхнула, раздался звон, как от разбитого стекла.

Меня ослепило и сбило с ног, потеряв равновесие, я покатился кубарем, во что-то врезался… Проморгавшись, взглянул на место, где стоял шаман. Там его не было, он лежал в стороне. Потом задергался и стал медленно подниматься. Встав, он зарычал: посох в его руке оказался сломан, козлиная голова валялась неподалеку, осталась только палка. Он растерянно посмотрел на нее, потом на нас. Как-то по-женски взвизгнув, отбросил сломанный посох, развернулся и сорвался на бег.

Бегун из него оказался плохой — наверное, сказывался возраст, да и здоровье уже не то. Поэтому убить его оказалось несложно. Он и не сопротивлялся.

— Да сдохни же ты! — выкрикнула девушка, нанося последний удар.

Шаман повалился на пол, и мы выдохнули с облегчением. Но, как оказалось, рано радовались победе. Вдалеке послышался гул, свист… Гоблины вернулись с подкреплением. Мы замерли, смотря друг на друга. Кто знает, сколько их там бежит по нашим следам?

— Валим! — выкрикнула Ия, склонилась над телом шамана, дотронулась, собрала лут. Сразу же после этого бросилась бежать в противоположную сторону. — За мной, не стой столбом!

Я припустил за ней. Коридоры сменяли друг друга. Местность точно была знакома девушке, так как мы не упирались в тупики, а попадали все в новые проходы. Шум позади стих, но какое-то время мы все равно продолжали мчаться дальше.

— Все, я больше не могу! — прохрипела Ия, тяжело дыша.

Я тоже остановился. От выносливости осталось двадцать единиц.

— Отдыхаем, — я прислонился спиной к каменной стене и сполз вниз.

Боевая подруга присела рядом. Достала пластиковую бутылку с водой, открыла, сделала большой глоток и протянула мне.

— Спасибо, — я отпил и вернул бутыль обратно. — Знаешь, где мы? — обратил внимание на появившиеся строчки.

«Вы выпили воду, выносливость восстанавливается на 10 % быстрее. Время эффекта — десять минут».

— Да, — заверила Ия. — Тут недалеко осталось до босса. Пойдем к нему?