– Как успехи? – спросил Серёжка.

Я натянуто улыбнулась.

– Давай об этом потом. Знаешь, есть кое-что, о чём я тебе долго не говорила, и…

Серёжа слушал внимательно, а я всё пыталась открыть рот и заговорить. За его спиной всё ещё работал телевизор, и я могла видеть выпуск новостей, в котором рассказывалось об освобождении Андрея Воробьёва за недостаточностью улик или что-то там ещё. Интересно, смотрит ли Ник этот выпуск? Думает ли о том же, о чём и я?

Похоже, веселье только начинается.

Итак, вне всяких сомнений, я – настоящая трусиха. Иначе и быть не может. Другого объяснения тому, почему в разговоре с мужем я промолчала о своей второй жизни, не существует. И я могу сколько угодно ещё думать об этом и искать причины, но это не решит мою главную проблему – Воробей-Андрей знает, кто я, знает, кто такой Ник, и мы знаем, кто он. Все друг друга знают, какая прелесть. Клуб анонимных супергероев с диагнозом «клинический идиотизм»…

Да, я нервничала. Но на этот раз не из-за супергеройской жизни… ну, почти. Ник решил, что мы мало знаем друг о друге, и нам стоит познакомиться поближе. Например, побольше узнать об увлечениях друг друга. Наверное, диагноз у меня всё-таки есть, раз я согласилась, ещё не зная, чем он там увлекается… и он, благополучно воспользовавшись моим согласием, притащил меня в свой танцевальный клуб.

Танцы! Нет, пожалуйста, только не это!

– Кто меня убеждал в том, что супергерои должны быть героями в обычной жизни? – смеялся Ник. – Ну вот, учитель! Покажи мне хороший пример!

– Помни, что это взаимно, – сквозь зубы отвечала я. – Ты ещё не знаешь, куда я тебя поведу…

Это было небольшое помещение, похожее на спортивный зал, только с огромными зеркалами во всю правую стену. Левую украшали всевозможные сертификаты, благодарственные письма и прочие обязательные атрибуты любых учебных заведений, и оставалось только удивляться, как маленький клуб в маленьком городе заслужил всё это.

– Никит, ты сегодня с подружкой? – улыбнулась какая-то девушка в жёлтом платье.

– Вроде того, – кивнул Ник и как бы невзначай обнял меня и прижал к себе.

Я сделала вид, что прижимаюсь к нему с не менее романтичными намерениями.

– Не переступай черту, – прошипела я ему на ухо так, что Ник вздрогнул. – Забыл, что я замужем?

Ник выпустил меня из объятий, отступил на шаг и ухмыльнулся.

– Торжественно клянусь, что не стану преследовать тебя, делать тебе всякие непристойные предложения и как-либо иначе изводить тебя своими чувствами, – объявил он. – Довольна?

– Буду довольна только тогда, когда получу письменную расписку с тем же текстом!

Ник явно собирался ответить в том же духе, но не успел. Кто-то громко хлопнул в ладоши несколько раз, и в зале воцарилась тишина. В центр вышел немолодой мужчина в чёрной футболке и штанах в обтяжку. У него были седые волосы и потрясающая фигура, он был одним из тех, кого называют харизматичными людьми – казалось, в помещении засветилось новое солнце, и я на мгновение застыла, очарованная.

– Нашим старичкам – с возвращением, – заговорил мужчина. – Нашим новичкам – добро пожаловать, чувствуйте себя как дома. Сейчас у нас идёт месяц вальса, и если вы хотите начать с другого танца – ознакомьтесь с расписанием…

– Тебя не смущает, что прошло столько времени, а Воробей до сих пор не рассказал, кто мы? – послышался тихий голос Ника.

– Помни, кто он, – еле слышно отозвалась я. – Если выгода меньше, чем проблемы, он не станет так делать.

Мужчина, бывший здесь, видимо, руководителем, тренером и хореографом в одном лице, подошёл ближе к нам.

– Никит, твоя девушка здесь в первый раз? – дружелюбно спросил он.

– Подруга, – процедила я. – не девушка.

– Подруга, – повторил мужчина и кивнул мне.

– Да, спасибо, Семён Семёнович, – отозвался Ник. – Мы на пробное занятие. Я за ней присмотрю.

– Отлично, – Семён Семёнович подмигнул мне. – Поверьте, в его умелых руках вы не пропадёте!

– Нисколько не сомневаюсь, – пробормотала я.

Всё это слишком сильно походило на плохо поставленный спектакль. Ник проводил взглядом Семёна Семёновича, затем обернулся ко мне.

– Не обращай внимания, он просто зачем-то жаждет меня женить, – сказал он и мгновенно стал серьёзным. – Смотри, вальс начинается с шагов. Ведёт мужчина, а тебе нужно двигаться вот так…

Он взял меня за руки, сделал шаг навстречу и пояснил, что мне в этот момент нужно отступить назад, затем показал следующий шаг. В эти мгновения он выглядел как никогда серьёзным, и это… завораживало. Невероятно завораживало.

– Давай попробуем, – предложил Ник. Зазвучала музыка, красивый классический вальс, Ник оглянулся по сторонам, затем посмотрел на меня. – Постарайся не обращать внимания на музыку, сначала просто отработаем шаги…

Вальс – не тот танец, в котором партнёры находятся слишком близко друг к другу; нет в нём и страсти, какая бывает, не знаю, в сальсе. Тут всё чинно, благородно, на небольшом расстоянии… вот только почему мне хочется, чтобы Ник обнял меня? И перестал меня учить уже, ведь есть занятия получше?..

Послышался писк, какой обычно исходит от талисманов. Я будто очнулась и посмотрела на Ника. Он побледнел, что-то невнятно пробормотал. Мы остановились.

– Талисман, – тихо сказала я. – Только не говори, что ты его активировал.

– Да зачем мне на танцах? – вяло отозвался Ник.

Писк послышался снова.

– Ник!

– Пожалуйста, потише, – послышался голос Семёна Семёновича. – Никит, и выключи телефон, ты же знаешь…

Музыка стихла. Послышались первые ноты новой композиции. Ник смущённо смотрел на меня, я же сложила руги на груди и ждала ответа. Никаких танцев больше, приятель.

– Ладно, пойдём, – сдался он. – Мне нужно кое-что тебе рассказать.

Мы вышли в слабо освещённый коридор, отделанный пластиковыми панелями под дерево. Здесь был мокрый пол, раздражающе пахло хлоркой – наверное, недавно прошлась уборщица. Ник бегло оглянулся по сторонам, я осмотрелась выше – нет ли камер. Не было.

– Это Ди, – без предисловий заговорил Ник, – хранительница моего талисмана. Она, как бы… немного против того, что я использую его тайную силу… ну и дала мне это понять.

– Ди? – переспросила я.

– Угу, – кивнул Ник. – Афродита, но это невыносимо длинно, вот я и сократил. А что, ты не используешь силу своего?

Я окончательно запуталась, но кое-что прояснилось. Передо мной снова стоял тот самый Ник, которого я привыкла видеть – странноватый, забавный парень, краснеющий от любого случайного слова или прикосновения. Никаких замашек опытного пикапера или прекрасного принца на минималках. Очарование разрушилось, и…

– Афродита? – повторила я. – Хранительница твоего талисмана? Ээ… Буквально?

– Буквально, – ответил Ник. Он смутился, и в полумраке коридора я увидела, что он покраснел. – Она создаёт для тебя что-то вроде ауры обаяния, которой невозможно противостоять. Извини, Крис, я…

– Ни слова больше, – я выдохнула, прислонилась спиной к стене, сосчитала до десяти. Не помогло, гнев рвался наружу, и, если честно, не очень-то хотелось его сдерживать. – Ник, я не буду говорить, что это безответственно, что я тебе доверяла, и прочее, ты и сам всё поймёшь. Я скажу другое – без расписки не подходи ко мне.

Он смутился и затих. Я пару долгих мгновений смотрела на него, затем развернулась и вышла из этого клуба, как можно дальше.

Небо хмурилось, накрапывал дождик, и несмотря на то, что часы показывали половину второго, темно было, как в сумерках. Я поёжилась. Уже лето как бы, эй, погода! И она, естественно, отзываться не собиралась, но вместо неё отозвался кое-кто другой.

– Эй, Крис, раз такое дело… нам бы поговорить, – послышался мужской голос.

Я подскочила от неожиданности, оглянулась по сторонам – никого. И только после этого поняла, что голос исходил от талисмана. Я вытянула его из-под кофты и поднесла ближе к лицу, затем бегло оглянулась по сторонам. Вроде никого.