– В жизни они такие же, – буркнул Чарли и удалился в раздевалку.

На этом «мега-мотивационная» речь капитана закончилась. Немного помолчав, остальные тоже разошлись. С самого начала тренировка не задалась.

«Что ж с «Волками» происходит?» – задавалась вопросом Софи во время пробежки по корту в компании Андреи. Кендал беззастенчиво наблюдала за сменой выражения лица подруги, ища ответы на тысячу вопросов.

– Что ты можешь рассказать про Генри и Джеймса? – неожиданно задала вопрос Гилмор, – то, чего мы не видим… не знаю, как объяснить…

Андрея нахмурилась, предпочтя проигнорировать этот вопрос, хотя сама не раз задавалась таким же. Почти. «Что в них такого, чего оан не видит? Что в Нем такого?»

Утро началось ужасно, на пары Софи, в первые за все время, опоздала. А во время обеда в компании «Волков» вечно клевала носом. Ребята обеспокоено наблюдали за ней.

– Милая, что-то случилось? Мы можем тебе чем-то помочь? – непривычно ласково спросила Сьюзен.

Гилмор в ответ лишь покачала головой, а затем, зевнув, добавила:

– Не спалось ночью. Не страшно. К матчу буду готова.

После этих слов девушка поспешила удалиться.

Всю прошедшую ночь «Волчонок» переписывалась с подругой. Интуиция подсказывала: что-то произойдет. Вопрос: что? Теорий была масса, ответов или хотя бы одного факта – нет.

Наступило время приготовлений к матчу. «Волки» собрались на корте заранее. Тренер заказал им ужин, во время которого они постоянно обсуждали тактики и варианты связок. На удивление, или нет, ни Генри, ни Джеймс не участвовали в дискуссии. Они сидели поодаль и молча уписывали лапшу за две щеки.

– Что это с ними? – глянув на товарищей, задумался Джек.

– Настройка, – не отвлекаясь от еды, ответила Гилмор.

Только заметив вопросительные взгляды остальных, блондинка поняла, что сболтнула лишнего. Она уткнулась в картонную тарелку, игнорируя все взгляды и вопросы, словно не произносила до этого и слова.

Первый тайм был ужасен. Гилмор едва держалась на ногах после игры. Никакие 15 минут не могли спасти ее. Удрученная команда доплелась до раздевалки и повалилась на скамейки. Более или менее бодрыми оставались только двое, не сложно догадаться кто.

– Рич не было в стартовом составе, – прислонившись к дверному косяку бросил в пустоту Джеймс.

Чарли недовольно покосился на рыжика:

– И какое это имеет значение?

– Он капитан, если ты не забыл. Сандерс всегда выходил в стартовом составе, – задумчиво ответил Генри, – а Пол был на поле?

Джеймс лишь кивнул, в его глазах отразилось понимание происходящего.

– Будет проще вас понять, если вы начнете общаться с помощью слов, а не телепатии, – встряла Сьюзен. Все взгляды «Волков» были сосредоточены на них.

– Два вопроса: насколько вы готовы париться? И готовы ли вы постараться и проиграть, скажем, просто приблизиться к ним? – ответил Генри.

– Семимильными шагами, – добавил Джеймс.

– У вас есть десять минут. Если за это время вы успеете сделать все, что нужно, то валяйте, – напряженно ответил тренер Джонс. Остальные лишь кивнули.

Генри принялся командовать, оставив брату самую трудную задачу: убедить Кендал держать крепко ворота.

– Руби, Чарли и Софи займете попеременно позиции нападения.

– Ты с ума сошел? – грубо бросил блондин.

Генри даже не обратил внимания на выпад и продолжил:

– Сьюзен – полузащитник. Нужно будет продержаться самой, без Руби на подмене.

– Джек и Алфи останетесь в защите.

– Ты же понимаешь, что это дикость. Вы с Джеймсом хотите встать в защиту? – Руби буравила глазами Генри.

– Ладно Эванс, но ты? – подхватил Джек.

Генри не отреагировал. Напряженное молчание нарушила сирена, вызвавшая команды на поле.

– Делайте так, как сказал Парсон, – бросил тренер и повел всех на выход.

Выйдя на поле, «Волки» заняли новые позиции, все еще недоумевая из-за плана товарищей. Никто не слышал разговора Джеймса и Андреи, но блондинка выглядел весьма собрано, о своем скучающем образе она точно позабыла.

Весь первый тайм Сандерс провел на скамье запасных, такого не было раньше ни разу. Хотя неоднократно этот вариант обсуждался. На эту игру «Воронов» сопровождала всеми любимая Кэт. Каким образом она это провернула, никто не знал. Именно по этой причине в первом тайме на поле выходил только Пол из их тройки.

План был таков: первая половина игры – опора на защиту, а вторая-… Это был удар ниже пояса для «Волков». Они практически не забивали, ни Генри, ни Джеймс не могли спокойно обойти «Воронов», оттеснявших парней на их половину.

Сердце радостно подскочило, когда сирена оповестила о начале второго тайма. «Волки» уже стояли на поле. Пробежав взглядом по противникам Джо удивленно посмотрела на Ричарда:

– Они хотят нас обыграть, – улыбнулась девушка, – вот же ж засранцы.

В этом тайме упор «Вороны» сделали на своих короля и королеву. «Надо же, хитрые Волки», – без злобы подумал Сандерс, и вышел на поле.

За братом последовала Джоззет. Ее рыжие волосы были собраны в тугие колоски, хотя передние пряди все равно выбивались. Заправив их за уши, Джо кивнула в знак приветствия и насмешки своему близнецу и надела шлем. Остальные «Вороны» заняли свои позиции.

Оставались считанные секунды до начала. Команда соперников надевала шлемы, перешептываясь и хмурясь. Одни Джеймс и Генри были беззаботны и улыбались.

Щелчки замков. Сирена. Игра началась. Оба Эванса сорвались с места. Играть друг против друга было для них самым забавным: близнецы предугадывали практически все действия, отчего просто носились по полю, отнимая мяч друг у друга. Так происходило и сейчас.

Пока Джоззет завладела вниманием родного брата, Генри и Ричард, экономя силы, спокойно наблюдали за «войной». Краем глаза Сандерс заметил напряжение других «Волков». А в следующую секунду парень уже сорвался с места, полетев пулей в противоположную сторону поля.

Парсон перекрыл ему дорогу, но и это они предугадали, заложив время и на стычку двойняшек. Совершив обманный маневр, Ричард обошел брата, пока остальные «Вороны» создавали видимость борьбы, отвлекая на себя «Волков».

Бросок. Мяч у Ричарда. Еще бросок. Джеймс перехватил мяч. Ударив по клюшке сестры, парень перебросил мяч своему нападающему. Чарли замешкался всего на секунду, но этого оказалось достаточно, чтобы оба Эванса мгновенно выросли перед ним.

Даже через шлем Ричард заметил округлившиеся глаза Кендалла. Передача. Еще одна. Мяч постоянно сменял хозяев.

Каким-то чудодейственным образом Джоззет и Ричард упустили снаряд. Он перешел в руки противников, ринувшихся на половину «Воронов». Они не отреагировали на это, позволив забить в свои ворота. Толпа разразилась криками, кто-то свистел, кто-то поздравлял «Волков».

Следующая подача. «Вороны» заработали новый бал. Еще один и еще. Они оторвались, но «Волки неумолимо сражались. «Что эти двое сделали с Кендал?», – пронеслось в голове Ричарда. Но раздумья пришлось отложить.

Еще через 15 минут, счет был практически равным, а «Вороны» никак не могли пробить своих же товарищей. Игра превратилась в сражение: близнецы носились туда-сюда, изредка передавая мяч братьям. Казалось, задержали дыхание все присутствующие. Их игра обладала чарующими свойствами, вмешиваться никто и никогда не решился, так четко двигались эти двое.

И «Волки», разинув рты, и «Вороны», привыкшие к такому шоу, наблюдали за происходящим на поле. Это случалось и раньше, но на тренировках. На публику такую борьбу близнецы никогда не выносили. А сейчас… На это Джоззет и ставила.

В последние минуты все уже физически ощущали усталость двух игроков. В последние секунды девушка совершила самый необдуманный, но единственно верный поступок. Эванс рандомно повернулась и швырнула снаряд, не глядя, куда она его направила.